Сложно сказать, чем новые проходы отличались от тех, по которым мы шли совсем недавно. Но создавалось стойкое впечатление, что здесь уже сотни лет не ступала нога демонов. Возможно, это была какая-то аура или энергетика, пронизывающая это место.
Мои спутники с одной стороны немного расслабились, потому что можно было не ожидать встречи с разведчиками архонтов, а с другой стороны напряглись, потому что теперь только я мог защитить их от неведомой угрозы. Что это за угроза мне конечно же не объяснили. Сказали что-то типа «сам увидишь».
Интересно, что они скажут, когда я не стану убивать неведомого врага, а буду наблюдать за тем, как он потрошит воинов Хемосферы? Хотя, конечно, такого не будет. Я не могу позволить кому-то забрать опыт, предназначенный мне. Хотя с другой стороны, если мне удастся завалить высшего архонта, то мне по-любому хватит опыта на следующий уровень, а все «излишки» Система спустит в унитаз.
Кстати, со мной поделились информацией о том, сколько опыта дают за разных демонов. Низшие давали по 1 очку опыта за уровень. Слабые по 10. Обычные по 50. Сильные по 100. А высшие ажно по 500. Плюс, количество опыта зависело от личного рейтинга демона. За некоторых низших 1 уровня могли давать и по 5 очков. А за «обычного воина Хемосферы» давали всего 30 очков за уровень вместо 50. Моего собеседника такая дискриминация ничуть не оскорбляла. Но объяснять, почему они такие «дешёвые», он тоже не торопился.
Чем глубже мы спускались, тем больше я офигевал от происходящего. По разговорам с жуками у меня сложилось впечатление, что спускаться мы будем на глубину в пару километров. Но мы спустились на пять километров, на десять, на двадцать, а наш военачальник всё продолжал выбирать проходы, ведущие вертикально вниз. Наконец, когда по показаниям карты мы опустились на 40 километров под уровнем поверхности, сильный воин остановился и подождал, пока весь наш отряд не соберётся в плотную кучу.
— Мы наконец-то добрались до основного прохода, ведущего вниз.
Изрёк наш командир. Мне после этих слов захотелось «харкнуть кровью». Помнится, именно так на подобные известия реагировали разного рода культиваторы Ци.
— Этот провал — единственный путь на нужный нам уровень подземного мира. Глубиной он больше двухсот километров. Именно здесь водятся тёмные создания. Они охраняют вход в царство смерти, чтобы оттуда не выбралась нежить. Но с куда большей радостью они сожрут не нежить, а нас.
— Именно поэтому мы и выбрали такой путь. Высший архонт знает, что без поддержки тут нам не пройти. Поэтому, он сосредоточил силы, способные противостоять созданиям Хемосферы на верхних уровнях. Когда мы нападём, он вызовет помощь. И мы должны будем успеть добраться до его логова прежде, чем подмога спустится к нам.
Хм. Это уже похоже на план. Преодолеть 250 километров по вертикали — та ещё задачка. Хотя… можно прыгнуть вниз и просто пролететь это расстояние за пару минут. Именно об этом я подумал, когда мы подошли к бездонному колодцу диаметром около пятидесяти метров. Я так и предложил нашему провожатому, но тот отклонил эту «гениальную идею», аргументируя это тем, что нам надо не на самое дно, а «всего лишь» на глубину в 200 километров. Насколько дно ниже нужной нам точки он уточнять тоже отказался.
Все эти непонятные секреты выводили меня из себя. Создавалось впечатление, что я являюсь героем какого-то голливудского фильма, в котором героям ничего никогда нормально не объясняют, а вместо этого делают лишь многозначительные замечания и дают приказы идти и пафосно превозмогать во имя родины. Ну или во имя денег. Или говорили, что во имя родины, а потом оказывалось, что всё дело в деньгах.
В общем, я пообещал себе, что при случае доберусь до этой Хемосферы и выясню, что будет, если откачать всю энергию уже из неё. Вдруг ещё какой бонус дадут? Я даже на несколько секунд замер, ожидая, что Система вот-вот разродится ещё одним квестом, но так и не дождался.
Путь вниз по вертикальному колодцу оказался нескучным. Во-первых, мои спутники так и норовили сорваться и рухнуть вниз. Чтобы этого не произошло, использовалась страховка из паутины, которую могли выделять некоторые особи. А во-вторых, время от времени на нас нападали странные существа.
Это была какая-то дикая смесь из сколопендры и хорька, которая с невероятной скоростью пробегала по стенам и впивалась в тела «богомолов», пожирая их заживо. И весьма скромные размеры эти шустрых «червячков» нисколько им не мешали.
Более того, это были мои дальние родственники под названием «порождение тени». Из-за своей «родословной» они практически полностью игнорировали все физические и магические атаки. Так что мне приходилось ловить этих тварей или даже выколупывать из тел союзников, а потом поглощать их жизнь. Только так можно было избавиться от этих паразитов.