Хорошо хоть они встречались по одному. По словам военачальника, на самом дне этих тварей были миллионы. А тут встречались лишь самые слабые и голодные из них. Про «голодные» верю, а вот про «слабые»… Эти уродцы носились по вертикальным стенам со скоростью за двести километров в час. Если они решали сбежать, то даже я не мог их догнать.
Наконец, наш путь в глубины ада закончился, и изрядно поредевший отряд углубился в один из боковых проходов. Из трёх сотен воинов Хемосферы в живых осталось двести сорок. Остальных я не успел спасти.
Что интересно, страховочная паутина на самом деле предохраняла от падения не живых жуков, а мёртвых. Если бы хоть один из них провалился до самого дна колодца, то нас бы сожрали миллионы порождений тени, решивших посмотреть, чего это тут такого вкусного ползает. И глядя на то, с какой скоростью эти твари пожирают всё и вся, я начинал сомневаться в том, что сам смог бы выжить при таком раскладе.
Прокравшись по горизонтальному проходу около километра, мы выбрались в зону, которую наш проводник посчитал безопасной. По его словам, шансы встретить порождения тени тут уже были почти нулевыми, но зато нам могли встретиться сильные архонты, стерегущие границу с ними. И тут воины Хемосферы смогли удивить меня.
Мы выстроились в боевой порядок и рванули вперёд со скоростью около шестидесяти километров в час. Меня поставили в центре всего построения чуть ближе к голове колонны. Около получаса мы бежали в полной тишине, а потом неожиданно выскочили на отряд архонтов.
К моему очередному удивлению жуки не стали вступать в ближний бой, а зарядили по врагам какой-то магией. А ответные магические атаки приняли на магические щиты, которые окутали каждого из воинов. Несколько щитов были увеличены в размерах так, чтобы прикрывать заодно и меня.
Наш путь проходил по извилистым пещерам, так что зачастую на архонтов мы выскакивали совершенно неожиданно. И в большинстве случаев те не успевали оказать никакого сопротивления. По словам военачальника, сейчас мы направлялись к одному из постов, с которого возможна была передача сообщений в «ставку командования архонтов».
Если быть точнее, то это был единственный такой пост в округе, так что захватив его, мы гарантировали, что противник не узнает о нашем появлении раньше времени. Сейчас мы передвигались с такой скоростью, что архонты в принципе не могли обогнать нас и сообщить о нападении. «Гонцы» среди местных обитателей имелись, но их было немного, и большая их часть дежурила на верхних уровнях.
Добравшись до поста, мы столкнулись с большим отрядом архонтов. Это в основном были твари 40–80 уровня. Но это превосходство в уровне не помогало им против слаженных атак жуков. Я заметил, что всего жуки владели одиннадцатью атакующими заклинаниями, хотя каждый конкретный жук не имел больше четырёх. Каждый вид врагов атаковался всего двумя-тремя разными заклинаниями, которые действовали именно на них с наибольшей эффективностью.
Но больше всего меня впечатлили магические щиты. Воины Хемосферы принимали на них все магические атаки, которые бессильно скользили по силовым полям, не имея и шанса добраться до цели. Особенно мне запомнился момент, когда десять сильных грозовых архонтов объединили свои силы и выстрелили прямо по мне сильнейшим потоком молний. Но в результате я лишь почувствовал небольшую чесотку на коже. Магические щиты заблокировали даже «святой магический свет», пропустив внутрь только самый обычный свет от молний.
Уже перед самым входом на пост против нас вышел архонт камня, покрытый толстой бронёй. По форме тела он напоминал то ли жука, то ли паука с толстыми лапами, покрытыми каменными пластинами. Он принимал на эти пластины все заклинания, что делало его практически неуязвимым для атак жуков.
Набрав высокую скорость, «сильный архонт земли 38 уровня» врубился в наши ряды, раскидывая моих союзников ударами лап. Против физических повреждений щиты не спасали, и сразу десяток воинов Хемосферы оказался расплющен огромным противником, рядом с которым слон смотрелся бы мелким питомцем.
Я бросился вперёд и использовал две передние «лапы», чтобы пробить броню архонта в уязвимых местах. После этого я впрыснул внутрь яд и начал откачку жизненных сил и магии. Это убило врага практически мгновенно. Архонт дёрнулся в последний раз, рухнул на пол пещеры и затих. А через три секунды я «высосал» его досуха и собрал лут, после чего тело архонта начало разрушаться.