Это с одной стороны улучшило мою ситуацию, а с другой ухудшило. Пару раз я натыкался на группы червяков, которые начинали бросаться на меня с особым остервенением. Но мне удавалось уходить от них телепортацией «за угол». А в одном месте, где нужно было свернуть с широкого прохода в узкий лаз, я с ужасом увидел, как из этого лаза черви прут просто потоком, занимая его целиком и полностью.
Хорошо хоть эта «пробка» оказалась толщиной меньше пятидесяти метров, так что мне удалось преодолеть её с помощью прыжка через тьму. Но после этого за мной увязалось несколько сот преследователей, отвязаться от которых мне так и не удалось до самого конца.
Чем дальше я убегал от колодца, тем более «рассеянными» становились порождения тени. Время от времени они останавливались и «теряли ориентацию в пространстве». Одни начинали кружить на месте, другие ударялись о стену головой и замирали. Кто-то неожиданно отпрыгивал назад и бросался прочь со всех ног.
В конце концов, даже самые упёртые преследователи будто натолкнулись на невидимую стену и остановились. А самый последний самый упёртый червяк пробежал за мной ещё почти километр, прежде чем начать дёргаться в конвульсиях и извиваться, будто пытаясь скинуть невидимое пламя.
Территория архонтов, где я оказался, была неожиданно пустынной. Совсем недавно тут прошла армия созданий Хемосферы, которая убивала противников, аж смешно подумать, первого-пятого уровней. С тех пор новых обитателей сюда так и не завезли.
Жуков тоже не было видно. Судя по всему, Хемосфера ожидала результатов нашей диверсии, пока не рискуя вторгаться на чужую территорию. Прошедшая тут «армия», как я уже понимал, была всего лишь низкоуровневым мусором. Пяток обитающих внизу архонтов смог бы зачистить всю эту армию без каких-либо усилий.
Пока я бежал по коридорам сначала в одну сторону, а потом в другую, меня столько раз пытались испепелить, заморозить, утопить и растереть в пыль, что я теперь отлично представляю себе силу армии архонтов. И смешно было бы, если бы Хемосфера не знала того же. А она знала. Потому что отряд воинов смог добраться до цели и выполнить основную боевую задачу.
И даже дополнительную задачу они почти что выполнили. Хорошо хоть я догадался скрыть часть своих способностей. Увы, сейчас у меня нет возможности отомстить мерзкой гусенице. Нужно уже двигать на верхние уровни мироздания. Повезло вероломной сучке.
Именно с такими мыслями я наткнулся на патруль жуков первого-третьего уровня. Первым моим желанием было покрошить их в салат. Но потом я вспомнил, что Хемосфера способна читать мысли своих созданий. А потому я отступил в сторону и пропустил патруль, даже не приближаясь к нему и не позволяя ощутить своего присутствия. Мне сейчас не нужна ещё одна война, на этот раз уже не с порождениями тени, а с созданиями Хемосферы.
Я попытался отступить от того пути, по которому спускался вниз вместе с отрядом. Вместо этого я выбирал проходы, ведущие наверх, и телепортировался туда же если была такая возможность, но в конце концов все туннели, в которые я попадал, рано или поздно заканчивались тупиком или начинали вести вниз. Ближе пятисот метров к поверхности не подходил ни один из них. Так что мне волей-неволей приходилось идти в сторону Муравейника. Уж там-то точно были выходы на поверхность.
К счастью, количество подземных обитателей в этом районе значительно сократилось с момента, когда я охотился тут в прошлый раз. Видимо, Хемосфера согнала в армию весь бесполезный мусор, вычистив популяцию жуков до основания. Редкие патрули и сосредоточенно бегущие по своим делам одиночки мне удавалось обходить десятой дорогой.
Через почти сутки этой игры в прятки мне, наконец, удалось выбраться на поверхность. Сейчас я находился вдали от Муравейника и уже не планировал возвращаться. А потому прямиком рванул к городу, чтобы ещё немного прокачать мазохизм.
Силовое поле в очередной раз изменило свой внешний вид. Теперь оно не моргало, а тихо и мирно светилось. Сейчас защита города сильно напоминала декоративную газовую лампу, по стеклу которой лениво пробегали «плазменные молнии». Света от них исходило заметно меньше, так что я решил подобраться к стенам города поближе, чтобы прокачка сопротивления шла быстрее. Но стоило мне перейти невидимую границу, как одна из молний неожиданно «перезамкнулась» на меня.
Я всем телом ощутил, как через меня проходят миллиарды вольт и миллионы ампер электрического напряжения. На несколько секунд я замер от обрушившейся на меня боли, но потом сработал навык мазохизма, и мне резко похорошело.