Некоторые тайны лучше оставить тайнами, подумала девушка и двинулась дальше, в недра… лаборатории? Как ещё можно назвать место, где выращивают неизвестные науке растения, а на полках стеллажей стоят колбы с непонятным содержимым? Вода ли это, яд или просто зелье? А может, те самые мутагены, о которых однажды обмолвился Эскель?
Вот тут девушка не смогла совладать с интересом. Протянув руку, Мисселина попыталась достать одну из колбочек с чёрной жидкостью. Ещё немножко…
— Ты кто, блять?!
Резкий голос со стороны двери заставил девушку неуклюже попятиться от стеллажа. Благо, ничего не разбилось. Мисселина шокировано смотрела вокруг себя, как вдруг кто-то, а именно обладатель голоса, схватил её за воротник рубашки и хорошенько встряхнул.
— Ещё раз повторяю: ты кто? — во тьме она видела янтарные глаза. Ведьмак, значит. — Говори, сука, иначе выпотрошу!
Недолго или вообще не думая, девушка пнула его коленном в живот. Ведьмак охнул от неожиданности, и расслабил хватку, а Мисселина рванула к выходу из лаборатории. Было не то, чтобы страшно… скорее, стрёмно. На большаке эти слова значили разное, потому Мисселина старалась не путать. Так или иначе, она запаниковала и стала лихорадочно озираться в поисках лестницы.
— Попалась, чертовка! — ведьмак появился за спиной и в мгновение ока намотал волосы девушки на руку. Та вскрикнула от боли, пытаясь вырваться. Даже успела кое-как пнуть ведьмака.
— Пусти! Пусти, жопа лошадиная! — выкрикнула она, пока злобный ведьмак тащил её наверх.
— Ну уж нет! Я сначала разузнаю, кто ты и что забыла здесь! Мамочка разве не учила, что ведьмаки – мерзавцы без достоинства и чести?
— Я приехала с Эскелем!
— А ну, не ври!
Ведьмак с силой дёрнул её за косы, и девушка громко вскрикнула. В глаза ударил солнечный свет – мужчина выволок её во двор.
— Ламберт! — Мисселина расслышала голос Эскеля сквозь стук своего сердца и гул крови в ушах. — Какого хрена?!
— А такого! Я нашёл эту падлу в Лаборатории! — Ламберт отпустил девушку, швырнув её под ноги Эскелю. Тот почти сразу поднял девушку на ноги, и крепко прижал её к себе. Мисселина вцепилась в куртку наставника, уткнувшись носом в его ключицу.
— Это моя ученица, идиот.
Во дворе воцарилось молчание.
— Вот зараза! — выкрикнул Ламберт. — Я уж думал, вы со старым Весемиром совсем мозги потеряли… но эта! — он ткнул пальцем в Мисселину. — Эта мне не нравится! Знаешь, как она меня пи…
— Вот и хорошо! — фыркнула Мисселина, поворачиваясь к Ламберту и утирая нос. — Трындеть меньше будешь!
— Малышне слова не давали! Сколько тебе вообще лет?!
— Шестнадцать! — выпалила девушка. — И я не малышня! А ты прекрасно подходишь под это определение!
— Ишь какая умная нашлась!
— Так! Рты закройте, — не выдержал перепалки Эскель. Он крепко взял Мисселину за локоть и отвёл ко входу в замок. — Марш к себе. И не выходи, пока не велю!
— Эскель!
— Два раза повторять не буду! — он открыл дверь, а затем обернулся. — Ламберт! Иди сюда, засранец!
***
Эскель всё-таки велел Мисселине выйти. Вот только произошло это только под вечер, когда уже стемнело. Но девушка была рада и такому исходу: ей ужасно надоело сидеть в четырёх стенах, изредка высовывая нос на балкон. Она просидела у себя весь день, меряя шагами комнату и перекладывая свои вещи миллионное количество раз. К тому времени, как Эскель наконец-то явился к ней и буркнул что-то нечленораздельное, мол, “к столу”, у Мисселины живот урчал, словно голодная собака.
— Надеюсь, ты ешь клёцки? — неожиданно тепло произнёс ведьмак, когда они спустились с лестницы. Мисселина кивнула, всё ещё пристыженно потупив взгляд. Она думала, что наставник до сих пор злился на неё за эту идиотскую ситуацию с Ламбертом… Но она не виновата, что этот полудурок оказался в лаборатории в неположенное время!
— Ну так как? — Эскель ожидающе посмотрел на неё. Девушка кивнула, посмотрев в сторону.
— Ты злишься на меня? — тихо спросила девушка. Мужчина пожал плечами.
— Нет, — покачал головой ведьмак. — Но тебе стоит поменьше лезть в неприятности. И не ходить туда, где можно наткнуться на Ламберта.
— А что он вообще делал в подвале?
— Ну… Ламберт любит туда спускаться, — пожал плечами Эскель. — Он часто пьёт. Часто один.
Мисселина пожала плечами. Они вошли в довольно большой зал, посреди которого стоял крепкий дубовый стол. Весемир и Ламберт уже сидели на своих местах, медленно поглощая ужин. Когда Эскель и Мисселина подошли к ним, Ламберт тихо фыркнул.
— А вот и наша принцесса…
— Ламберт, — осадил его Весемир. — Помолчи. Что же до тебя, Мисселина… — старый ведьмак придвинул девушке тарелку с… теми самыми грибочками? И травой из лаборатории? Девушка непонимающе посмотрела на содержимое тарелки. — Это тебе. Съесть нужно всё.
— Зачем? — она посмотрела в глаза Весемиру.
— Твоя новая диета, — пояснил старик. — Поможет стать ловчее, быстрее. Тебе предстоит много тренировок.
— Маятник, гребёнка, — перечислил Эскель, наливая девушке какую-то голубую воду. — Это всё тебя ждёт.
— Угу. А что… что это за вода? — спросила девушка, заглядывая в стакан. Ведьмаки переглянулись, и Мисселина недоверчиво нахмурилась. — Если хотите что-то со мной делать, то выкладывайте всё сразу.
— А твоя девка за словом в карман таки не лезет, — обратился к Эскелю Ламберт. Голос младшего ведьмака звучал уже более спокойно и… с неким оттенком дружелюбия. Мисселина немного расслабилась. Может, не такой уж плохой этот Ламберт?
— Вода, грибы, травы – то, что ты должна есть. Сделает тебя подобной нам, но без боли и резких мутаций, — объяснил Весемир. — Не бойся, это не навредит тебе, а наоборот.
Девушка обвела взглядом всех троих ведьмаков, взяла стакан, заглянула в него, взболтала содержимое и… пригубила питьё. Голубая вода была совсем обычной – почти без вкуса, освежающая. Мисселина выпила всё, до последней капли, и поставила стакан на стол.
— Ну? Не отравилась? — шутливо спросил Ламберт. Девушка покачала головой и придвинула к себе салат. Эскель одобрительно кивнул.
— Умница.
Остаток вечера прошёл спокойно.
***
Утро выдалось холодным, а пробуждение резким.
— Вставай, Мисселина, — потормошил её Эскель за плечо. — Уже рассвет. Занятия не ждут.
Девушка фыркнула от холода и сильнее завернулась в одеяло.
— Мне холодно…
— Знаю, — кивнул ведьмак. — Но нужно проснуться, — мужчина сдёрнул одеяло с плеч Мисселины, и девушка недовольно зашипела. Эскель ухмыльнулся и положил одежду девушки у той в ногах. — Давай-давай! Пошевелись, я жду тебя во дворе.
Страдальчески застонав, Мисселина нашла силы встать с отвратительно скрипящей кровати и натянуть штаны. Затем последовала рубашка: она взяла ту, в которой была вчера. Не стоит сразу показывать все свои наряды, подумала она, но тут же одёрнула саму себя. Говорит, как та нахохленная дворянка, которой Мисселина была ещё в августе. Девушка вздохнула и принялась расчёсывать спутанные волосы.
Подумать только! Ещё каких-то три месяца назад она была простой дочерью графа, думала только о красивых рыцарях из Виковаро, о цветастых платьях и о придворной жизни в Боклере. Сейчас же, после всего прожитого, прошлое казалось ей чем-то эфемерным, ненастоящим. Раньше она была совсем другим человеком.
Девушка накинула куртку и вышла на балкон. Оттуда открывался чудесный вид на долину, её леса и большое сверкающие на солнечных лучах озеро. На небе проплывали пушистые облака, часто застилающие яркое, но уже не греющее светило. Резкий порыв ветра взъерошил волосы Мисселины, но она была не против. Наверное, через пару минут они всё равно растрепались бы, так что какая разница? Ей всё равно хорошо.
Вернувшись внутрь, девушка закрыла двери, ведущие на балкон, подбросила дров в слабо светящийся очаг, раздула огонь и вышла. Спустилась по лестнице, миновала большой зал и вскоре очутилась во дворе.
Эскель стоял неподалёку от ворот и переговаривался с каким-то незнакомцем. Как и собеседник, он был высок, поджар, худощав и темноволос, хотя и выглядел моложе наставника Мисселины. И тоже ведьмак, разумеется. Девушка подошла к ним.