На курсах, конечно, проводили через хтоническую тень – но тогда все прошло легче. А сколько лет назад это было?.. То-то же.
Вик допивает травяной чай, ни капли не пролив; хотя зубами стучал так, что на футболке должны были оказаться как минимум полкружки. Вдыхает и выдыхает: вокруг полутьма, я сижу на стуле, рядом стоит Варя, все хорошо. И поднимает голову.
– Это было потрясающе.
– В прямом смысле? – усмехается Варя.
– И в прямом тоже. – Помолчав, Вик предлагает: – Пойдем обратно? Я почти в норме, но полежать не повредит.
Конечно, Варя не отказывает. И берет с собой чайник и кружку – на всякий случай.
Гор отмахивается от извинений: «Отдыхай, конечно; считай, что это часть обучения – разрушение привычной картины мира». Поэтому Вик, щелкнув зубами перед носом у совести, чтобы не грызла, забирается в кресло и прикрывает глаза. Не засыпает – слушает, потому что Варя подмигнула: «О тебе я слышала, а вот ты обо мне – вряд ли; сейчас и узнаешь».
Ну как остаться равнодушным к такой уверенности?
Варя – чистокровная хтонь; понятно теперь, почему бесстрашно и лихо сожрала: чистокровные небось не боятся, что из-за наполовину человеческой природы что-то сделают не так. В агентство она пришла три месяца назад, не через сайт с вакансиями и не по знакомству – все было куда интереснее: проходила мимо этого офиса, почуяла, что здесь собралось неожиданно много хтоней, и полезла узнавать – это совпадение, загадочный хтонический кружок или…
– Так к нам еще не приходили! – смеется Гор. – Вот ты бы смог устоять?
Вик качает головой: конечно, не смог.
Услышав о пожирании, Варя заявила: «Я хочу». Отработала испытательный срок – и Гор отправил ее на курсы. Еще бы не отправить: такая хтоническая тень!
Да и Гор – это Гор, он для работников готов что угодно сделать. Вот сегодня, например, принес домашний лимонад – а ведь мог купить пару пачек сока и не париться.
На работу – да и вообще по городу – Варя ездит на электросамокате; перепробовала все, которые можно взять в аренду, и, кажется, даже выбрала любимый бренд.
– А, – ухмыляется Вик, – ты из тех, на кого матерятся?
– А ты как думал! Я коллекционирую осуждающие взгляды, это одно из хобби. Но если серьезно, я вообще-то соблюдаю правила; и убила бы всех, кто не соблюдает.
Сколько жестокости, надо же. Пускай и только в словах.
За сектантами Варя наблюдает с искренним удовольствием: «Такие они очаровательные в своей слепой ненависти; ужасно интересно, куда их эта дорога заведет». Вслух Вик ничего не говорит, а мысленно – кривится: странное развлечение, дались ей сектанты, будто без них скучно жить.
Но все равно Варя слишком прекрасна, чтобы в нее не влюбиться – так же, как в город, агентство, Лену и еще целую кучу знакомых, друзей, мест, событий…
Однажды в сердце закончится место, и оно разорвется так, что никто не зашьет. Если подумать, не самая плохая смерть – от бесконечной любви; дали бы выбирать – выбрал именно такую.
Но пока… Пока сердце продолжает биться, и места в нем хватает всем.
– Как тебе? – интересуется Гор, когда Варя уходит («Вообще-то у меня выходной, я так, в гости забежала!»).
Вик молча кивает, потому что слов тут не подобрать: и Варя, и ее хтоническая тень такие… ну, в общем, такие. Что тут еще сказать?
– Надеюсь, она у нас задержится. Классная хтонь, чем-то на тебя похожа.
На него, серьезно? Хотя, если подумать…
У Вари тоже яркая хтоническая природа, и дело не в чистокровности: Лютый вон запросто за человека сойдет. Наверное, ей тоже важно быть чудовищем, проявляться как чудовище; а человеческий облик носить как маску – чтобы проще было жить среди людей.
– Варя здесь работает или на другой точке? – как бы невзначай уточняет Вик.
– Пообщаться хочешь? – тут же раскусывает Гор. – Здесь, да. Следующие два дня у нее как раз смены будут; я тебя с радостью отпущу, иди общайся.
– Ты лучший начальник. Серьезно.
– Стараюсь, стараюсь, – он шутливо кланяется.
Перебравшись из кресла на подоконник – поближе к свежему воздуху, – Вик пишет Лии: «А меня сегодня жрали;)». Она отвечает тут же – видимо, заказов нет: «Ты хочешь, чтобы я ревновала?»
«Да;)».
«Ну приезжай после работы, устрою тебе таку-ую сцену ревности…»
О, какой интересный планируется вечер! Отличное завершение интересного дня.