Со временем научился делать это так же машинально, как управлять поездом. Больше не приходится ни рисовать в голове рельсы, ни тянуть за рычаги; достаточно поймать ощущение власти – и…
Пускай выйдут из строя наушники – ненадолго, но достаточно для того, чтобы их снять. Пускай на следующей станции войдет музыкант, достанет из-под пальто саксофон и отвлечет игрой. Пускай…
Когда человек, пахнущий смертью, выскакивает из вагона вслед за саксофонистом: «Подождите, что за песню вы играли?» – Филипп вытирает пот с висков. Теперь все будет хорошо: эти двое разговорятся, поднимутся на поверхность, саксофонист предложит еще поиграть, а умирающий заметит знакомую кофейню и угостит его кофе. И вдруг, решившись, попросит: «Научи меня. Необязательно на саксофоне, на чем угодно!» И дальше… Дальше жизнь станет гораздо привлекательнее смерти.
Был бы Филипп ангелом – было бы проще: стольких заблудившихся подхватил бы и вынес на крыльях к свету. Но он – хтонь, подземное чудовище; и делает то, что может делать как чудовище.
И кажется, у него неплохо получается.
А пока – двери закрываются, поезд отправляется. Хорошо, что через три станции – перерыв на обед: все-таки переключать линии вероятности в таком количестве ужасно тяжело.
Первый самоубийца попался Филиппу через месяц работы: прыгнул, едва поезд показался из тоннеля. Тут хоть дергай тормоз, хоть не дергай…
Филипп, конечно, дернул. Пока поезд останавливался – повторил, что делать, словно был машиной с заданным алгоритмом, а не живым человеком: сообщить диспетчеру, дождаться снятия напряжения с контактного рельса, выйти из кабины, извлечь тело. А, да, предупредить пассажиров!
Не зря так долго зубрил теорию: действовал быстро и отрешенно, ни о чем не задумываясь, ничего не чувствуя. Когда вытащили тело на платформу, по каменной стене спокойствия пробежала трещина – словно кто-то ядовито шепнул на ухо: «А ты ведь мог быть по другую сторону происходящего, отвернуться, не любоваться на фарш, оставшийся после мясорубки колес. Но не-ет, попала вожжа под хтонический хвост, захотелось под землей ползать… Доволен, об этом мечтал? Увольняйся, не увольняйся – шрамы этого опыта ничто не перекроет».
Состав забрал резервный машинист. Потом были рапорт, медицинское освидетельствование, шутка от кого-то из коллег: «Молодец, план выполнил, жди премию за сбитого человека!» И приказ о направлении в санаторий.
А в голове так и билось гулко, тяжело, как иногда бывает при мигрени: «Эти шрамы ничто не перекроет».
День в санатории был неплохим, но серым, приглушенным, безвкусным, словно Филипп превратился в ватную куклу – каких эмоций можно от куклы ждать? А ночью он подскочил – живой, обожженный мыслью: «У меня на глазах умер человек». И разрыдался, будто младенец, который только и умеет плакать.
Как должна была взбрыкнуться жизнь, чтобы самоубийца не смог этого вынести? Или, может, она не взбрыкнулась – давила медленно и выверенно на болевые точки, оставляя без опоры; так что однажды человек спустился в метро и прыгнул под поезд, догадываясь, что смерть будет ужасной, но жизнь – куда страшнее?..
И Филипп ничего не мог сделать – ни как машинист, ни как хтонь. Хотя ведь хтонь чувствует чужие эмоции, и если бы можно было выдернуть из этих эмоций желание умереть… За мгновение до прыжка, ага; это ж каким чутким надо быть, чтобы такое провернуть!
Тогда, значит, заранее, профилактически?..
До утра Филипп гуглил хтонические способы воздействия на эмоции – и в конце концов, то ли на пятой странице Гугла, то ли где-то в рекламе, наткнулся на курс проведения через хтоническую тень. Там обещали научить, как выдирать даже те ненужные установки, которые пустили корни, уж тем более – смахивать сиюминутные порывы. Кажется, то что нужно.
Пробежавшись по отзывам, Филипп оставил заявку – и уже в следующий выходной пришел на первое занятие. А через месяц, осмелившись, избавил от невыносимого ужаса перед собеседованием случайную девушку в кафе. Когда она, выпрямившись, удивленно повела плечами, Филипп воодушевился – и стал соображать, как прикрутить это к работе в метро.
Когда ты машинист, каждого подозрительного человека не затащишь в свою тень, не избавишь от душевной занозы – если, конечно, не умеешь разрываться. А заниматься этим в выходные – значит вообще перестать отдыхать и самому превратиться в потенциального самоубийцу.