Зато соглашается пару раз ответить на звонок без слова «агентство» – чтобы создать у заказчика ощущение, будто по ту сторону сидит самая настоящая хтонь в пальто: зубастая, с горящими глазами, держащая когтями телефонную трубку… Или как там люди представляют хтоней?
«Некоторые – как порождения зла», – ядовитым шелестом напоминает внутренний голос.
Вспоминается видео с главарем сектантов, Федором, где он жалеет, что не может собственноручно придушить каждую хтонь. Как же хорошо, что хотя бы его посадили. Как же печально, что всего на два года.
– О чем задумался? – интересуется Даша.
– Да так, – отмахивается Крис. Чуть-чуть не рассказывает свою историю, связанную с сектантами, но раздается звонок. Ну и ладно, кому эти душеизлияния нужны?
Он наблюдает – больше занимая свое внимание, чем контролируя, – как Даша вносит имя, фамилию, адрес и цель заказа. И едва успевает остановить, прежде чем она назначает Лютого. Это же другой конец города!
– А что тогда делать? – удивляется Даша. – Я ведь уже не могу отказаться, да и мы вроде не отказываемся только потому, что ехать далеко.
– Погоди, тебе не объяснили про передачу заказов?
Она качает головой. Наверное, повода не было, а сказать хотя бы в теории забыли.
– Смотри. – Крис открывает карту, на которой автоматически высвечивается адрес, названный заказчиком. – Это западо-юго-запад. Нам туда ехать не то чтобы долго, но прилично. Мы смотрим свободных хтоней на западной точке; поскольку это чаепитие, подойдет любая. Вон, видишь, Олег? Перекинь этот заказ на него. Но не сама, ты так не сможешь, а через оператора. На стене список добавочных, набирай.
– А что говорить-то? – не понимает Даша. – Здравствуйте возьмите у нас заказ?
– Примерно так, – кивает Крис. – Звонишь, объясняешь ситуацию, называешь номер заказа; если оператор соглашается принять, открепляешь заказ от себя, оператор сам за собой закрепит. Та-дам.
Несмотря на ужас непонимания в глазах, Даша все-таки набирает западную точку, удивительно уверенным голосом (не зря всю жизнь работала с людьми) объясняет, в чем дело, и с заметным облегчением парой щелчков открепляет заказ.
– Вот и всё, – подбадривает Крис, когда она заканчивает разговор. – Ты молодец, герой и так далее. Справилась же.
Даша утыкается в плечо – надо же, какая тактильная – и бормочет:
– Может, я схожу сделаю чаю?
– Да сиди, – отмахивается Крис, – это я тут должен чай-кофе организовывать; я, в конце концов, хозяин, а ты – гость. Точнее, стажер.
– О, не волнуйся, – смеется она, – я запомнила, где кухня и как ставить чайник, не заблужусь и ничего не сломаю. – И исчезает в коридоре, прежде чем Крис успевает хоть что-то сказать.
Остается фыркнуть – и пойти следом. В конце концов, где хранится чай, Даша пока не видела.
– Чай я уже нашла, – объявляет Даша, когда Крис заходит в кухню, – он мне на голову вывалился.
Черный, с яблоком и смородиной – самый вкусный из тех, которые есть на точке.
– Спасибо, мироздание, – бормочет Крис. И щелкает кнопкой чайника.
Они возвращаются в операторскую, убеждаются, что пропущенных звонков не было, и почти синхронно дуют на кружки. Можно было разбавить из фильтра, но это ведь совсем не то же самое, что дождаться, пока чай остынет.
Например, принять очередной заказ и теперь уже точно отправить Лютого: адрес в паре станций метро. И просто поговорить.
Даша делится тем, как ее занесло в агентство – и как после первой стажировки она решила, что обязательно останется: «Ни за какое место так не цеплялась, очень хочу тут работать». А Крис вспоминает, как в начальной школе познакомился со Славой, благодаря ей сбежал от родителей, а потом попал на собеседование и – так уж вышло – стал первым основным оператором на этой точке.
– Когда я сюда пришел, тут был только Вик – вторая хтонь из самых старых.
– О, знаю его, – улыбается Даша. – Он же зам сейчас, да?
– Зам, – кивает Крис. Помявшись, признаётся: – Скучновато без него. Я привык, все-таки больше четырех лет вместе работали. Мы не то чтобы друзья, конечно, скорее знакомые…
Даша не маскирующаяся хтонь, это точно; но эмоции улавливает удивительно чутко.
– Тебя задела фраза про друзей? Но я не имела в виду, что у всех должен быть человек, готовый по первому зову сорваться на другой конец города, чтобы поболтать! Друзья – они ведь не только про это. Они вообще не про это, по-моему.
Крис передергивает плечами. Может, и не про это, но кто сказал, что у него в каком бы то ни было смысле есть друзья?