– Ты говорил с Лютым?
А Костя, доедая сэндвич, на удивление спокойно кивает:
– Говорил. Он сказал, что выбирает не считать меня чудовищем, чтобы на это силы не тратить. А я насчет себя должен сам решить. Вот такая фигня. – Он вытирает руки о джинсы и выкидывает упаковку.
– И что ты решил? – осторожно уточняет Лена.
Костя нахохливается, кутаясь в толстовку. Сейчас небось отрежет: «Не хочу об этом». Или вовсе: «Не твое дело». Но… нет, он вздыхает и опускает глаза.
– Я потом говорил с Толиком… Пытался понять, как его совесть не мучает или как он притворяется, будто не мучает. А он сказал почти как Лютый: «Постоянно себя грызть – это непродуктивно, лучше помыть окна, выкинуть рассыпанную в подъезде рекламу или как-нибудь еще повернуть мир к лучшему». И… я решил, что буду делать так же. И что мне необязательно себя прощать, чтобы больше не грызть. Я имею в виду… вот есть состояние, когда ты не простил человеку то, что он сделал, но при этом не держишь на него зла, не думаешь: вот бы с ним гадость какая-то случилась! Тебе просто пофиг. Вот и мне на себя пофиг; не в том смысле, что я забиваю на здоровье, а, ну… Короче, я себя больше не жру.
Глоток энергетика Костя делает с таким видом, словно только что произнес тост. «Если подумать, – кивает Лена, – это и правда могло быть неплохим тостом».
– Хорошая позиция. Я рада, что ты больше себя не жрешь.
Он не фыркает: «Нашла о ком волноваться!» – а благодарно улыбается.
…А сбежав через час на перерыв, возвращается со свежими, еще горячими булочками. Заявляет:
– С меня причитается, – и сверлит взглядом, пока Лена не берет хотя бы одну.
Впрочем, кажется, это не «хотя бы, это «для начала»: уж очень вкусно.
После обеденного потока Костя уходит, обещая заглядывать: «Если компания ужасного сектанта тебе и правда по душе!» Лена моет холдеры, добавляет кофе в бункер, протирает столики – в общем, наводит порядок.
Скорее всего, мечты останутся мечтами – у нее никогда не будет своей кофейни: даже на франшизу придется копить тысячу лет. Но разве это повод расстраиваться? Меньше свободы – но и меньше проблем, с которыми придется разбираться исключительно самой, без помощи управляющей или проверенных ремонтников. Да и Лена здесь чувствует себя как дома, несмотря на статус работницы, а не хозяйки.
Хочется надеяться, что Костя на своей точке – тоже.
Со стажировки прошло три месяца, и он, конечно, заметно вырос: уверенно вытряхивает проваренную таблетку, не боясь, что холдер улетит в мусорку; сиропы наливает не по капле, а одним ловким движением и промахивается буквально на пару граммов; молоко взбивает идеально, в самый раз для латте-арта.
И кроссовки у него теперь в кофейных пятнах – как и у Лены.
Кто бы мог подумать, что этот парень окажется тем самым сектантом! А если взглянуть с другой стороны – кто бы мог подумать, что тот самый сектант однажды придет на стажировку?
Большой на первый взгляд город оказался удивительно маленьким. Но здесь столько шелестящих водой каналов – как же не быть мостам?
Между прошлым и настоящим, между кофейным и хтоническим, между мистическим и дружеским…
Кусочки пазла продолжают складываться – и мосты тянутся и тянутся. Всей картины Лена не видит, но это неважно; достаточно, затаив дыхание, наблюдать изнутри.
Пусть узор никогда не заканчивается.
В книге использованы цитаты из следующих источников:
Книга «Сказки старого Вильнюса» Макса Фрая.
Стихотворение «Белый стих № 24» Эдмунда Шклярского.
Песня «А мы не ангелы, парень» Алексея Понамарева.
Песня «Кащей» группы «Мельница».
Песня «Матерь богов» группы «Наутилус Помпилиус».
Песня «Ягельный дух» группы «Легенда».
Песня «Харон» группы «Северный флот».
Песня «Твое сердце должно быть моим» группы «Пикник».
Песня «Ходить по небу» группы «Дом Кукол».
«Песня мушкетеров» группы «Король и Шут».
Песня «Демон» группы Unreal.
Песня «Габриэль» группы «Немного Нервно».
Песня «Черное озеро» группы «Немного Нервно».
Песня «Звезды идут сквозь нас» группы «Оргия Праведников».
Над книгой работали
Руководитель редакционной группы Анна Неплюева
Шеф-редактор Павла Стрепет
Ответственный редактор Анна Золотухина
Креативный директор Яна Паламарчук
Арт-директор Галина Ересина