В работе С. Ф. Уительсона «Специализация полушарий для тактильно-пространственной обработки у детей дошкольного возраста»[9] обследовались двести здоровых детей обоего пола в возрасте 6–13 лет, все дети были правшами.
Детям предлагали взять в каждую руку по предмету необычной, сложной формы и в течение десяти секунд манипулировать ими. Затем им показали рисунки шести предметов и спросили, какой из них соответствует предмету, находящемуся в той или другой руке. У мальчиков процент правильного выбора рисунка, изображающего предмет, находившийся в левой руке, был значительно выше, чем для предметов в правой руке. У девочек результаты оказались одинаковыми для обеих рук. Это исследование показало значительные различия у мальчиков и девочек в распределении пространственных способностей между полушариями.
Полушария головного мозга различны и в анатомическом, и в функциональном отношении. У большинства людей правое полушарие, по-видимому, перерабатывает информацию как целое, а в левом происходит ее последовательная переработка. Самый важный процесс последовательной переработки информации в левом полушарии — это использование языка.
Данным о специализации полушарий наука по большей части обязана исследованиям людей с повреждениями головного мозга. У всех здоровых людей полушария постоянно взаимодействуют между собой, и нервные импульсы проходят через несколько связующих пучков нервных волокон.
Кора правого и левого полушарий связана множеством волокон, которые проходят через мозолистое тело.
Кора головного мозга — совершенно уникальная структура. Именно благодаря ей человек делает научные и технические открытия, а делимся информацией об этих открытиях мы с помощью языка. Язык во всем животном мире присущ только человеку, что уже очень давно натолкнуло ученых на мысль, что мозг, а точнее, его кора у человека наиболее сложна по структуре и наиболее многообразна по функциям. Как говорил невролог В. Маунткасл, механизмы действия коры одинаковы у всех людей, но вот действие ее нервных волокон делает каждого человека уникальным. В своей книге «Организующий принцип церебральной функции» (Кембридж, 1978) он писал:
«Достигающие нас сенсорные стимулы вливаются в периферические нервные окончания, и их нервные копии передаются в мозг, к великой серой мантии его коры. Мы используем их для создания динамичных и постоянно обновляемых нейронных карт внешнего мира, нашего места и ориентации в нем, а также происходящих в нем событий. На уровне ощущения ваши и мои образы по существу одни и те же, их легко идентифицировать путем словесного описания или по общей реакции. Но помимо этого каждый образ связан с генетической информацией и с накопленным индивидуальным опытом, который и делает каждого из нас уникальным и неповторимым. На основе этого интегрального опыта каждый из нас конструирует на высшем уровне своего перцептивного опыта свой собственный, очень личный взгляд изнутри».
Гендерные различия в последовательности развития мозга
Самое глубокое различие между мужчинами и женщинами кроется не в какой-либо конкретной мозговой структуре, а скорее в последовательности развития различных мозговых областей. Различные области мозга у обоих полов развиваются в различной последовательности и различном темпе. Это главный вывод неврологических исследований последних лет в области мозгового развития. Крупнейшее в мире исследование мозгового развития, проведенное большей частью среди детей на базе национальных институтов здоровья, продемонстрировало огромные различия между полами в этом процессе. Девочки достигают «поворотного пункта» в середине мозгового развития, перед одиннадцатью годами; мальчики приближаются к ним в возрасте пятнадцати лет. Девушка достигает полной зрелости (в смысле мозгового развития) между 21 и 22 годами. Юноша в развитии мозга не достигает полной зрелости почти до 30 лет.
Различия между мужчинами и женщинами в этом отношении являются куда более значительными, нежели различия, например, в росте. Фактически, как указывают исследователи, нет никакого фиксированного различия в росте между девочками и мальчиками в период 10–12 лет. Но уже есть серьезные различия в мозге и в траекториях его развития.
Различия между умственными способностями взрослых женщин по сравнению с взрослыми мужчинами не являются показательными. Различия же между умственными способностями девочек по сравнению с мальчиками весьма велики. Недавнее исследование медицинской школы Гарварда подтвердило этот факт, причем относительно областей мозга, вовлеченных в обработку эмоций.