- Кстати, тебя искала профессор Карентель.
А вот это уже плохо! На отработку-то я не явился. Светловолосая нимфа будет зла. Или уже зла. Лучше бы погост…
- Присмотришь за Шуном? – протянул малыша Каю.
- Нет, - отрезал тот.
- Но почему?
- Твоя шишига – ты ей и занимайся.
Демон – он и есть демон. Ничего человеческого. Жалко часик присмотреть за пушистиком. Но нет так нет. Я оделся, посадил шишигу на плечо и уже собирался выходить, когда Кай спросил:
- Ты собираешься всем его показывать?
- Почему нет? – остановился я.
- Ты меня вообще слушал? Шишиги – большая редкость. Но так как они – низшие демоны, их не особо любят. А профессор вообще может уничтожить щелчком пальцев. Она таких ненавидит.
Я не стал спрашивать, откуда Каю это известно. Просто ссадил Шуна на стол и строго приказал:
- До моего возращения сидишь в комнате и слушаешься Кая. А я постараюсь справиться быстро.
Шун жалобно заскулил, но я был непреклонен. Ничего, посидит немного. А мне пора на отработку.
Профессора Карентель не пришлось долго искать. Она сидела в галерее и перебирала семена в небольшом лоточке. Собирается что-то сажать?
- Добрый вечер, - сказал я.
Блондинка вздрогнула и чуть не выронила коробок.
- Студент Вестер, нельзя так подкрадываться! – да, командирский голосок у неё, что надо.
- Я не подкрадывался. Просто слышал, что вы меня искали, - ответил спокойно. С женщинами лучше не спорить. Особенно с красивыми женщинами.
- Вы не явились на отработку.
- Вот он я, - улыбнулся во все зубы. – День же еще не окончен.
- И то верно, - ответила профессор Карентель, но взглянула как-то недружелюбно. Мне стоило бы напрячься, но настроение после появления Шуна было слишком хорошим, поэтому я не обратил внимания на грозный взгляд. Надо же! Оказывается, иметь любимца не так уж плохо. Кай сказал, что он полезен. А я даже не узнал, чем.
- Сегодня я не поручу вам ничего сложного, - продолжала Наина. – Всего лишь покормить Паулину.
- Паулину? – что-то слишком насыщенный на знакомства день. Это еще что за дама?
- Паулина – это растение. Арацения хищная. Мясо здесь, - профессор протянула мне холодильную сумку. – А наша девочка – вон там.
Она указала мне на огромный куст, который поднимался на пару метров над горшком. На кусте был всего один ярко-оранжевый цветок. Точнее, бутон. И как я должен его кормить? Но не спрашивать же об этом у Наины. Поэтому я просто забрал сумку и подошел поближе. Положить мясо в горшок? Помахать им перед бутоном? Осторожно достал кусочек. Ну и запах у него был! Может, Карентель решила отравить Паулину? Потому что воняло жутко. Я протянул руку, чтобы положить мясо в горшок, как вдруг бутон распахнулся и заглотил его… вместе с моей ладонью. Я заорал и попытался вытащить руку. Паулина упиралась. Она что, темными питается? С пальцев второй руки уже готово было сорваться смертоносное заклятие, когда Наина скомандовала:
- Паулина, фу!
Цветок тут же меня выплюнул и закрылся в бутон с недовольным урчанием. Тьма! Чтобы я еще раз к нему подошел!
- Паулину надо кормить два раза в день, утром и вечером, - сообщила Наина, даже не подумав извиниться за пожеванный рукав рубашки. Я так и вовсе без одежды останусь! – Еды в сумке хватит ровно на три дня. И учтите, когда Паулина голодная, она ничем не побрезгует. Поэтому в ваших интересах кормить малышку вовремя.
Я покосился на «малышку». Бутон качнулся и чуть приоткрыл лепестки. Тьма непроглядная!
- Боитесь? – ласково спросила Наина.
- Не люблю растения, - признался я.