Цветок отрицательно покачал бутоном. И как она меня слышит? А что слышит – я давно уже не сомневался.
- Пожалуйста, Паулина! – взмолился Лави. – Он мне очень, очень нужен.
Тот же жест.
- Ты, отдала артефакт! Быстро! – Лайла решила её запугать. Не тут-то было! Лепестки цветочка щелкнули прямо перед носом эльфийки. Та завопила на высокой ноте и спряталась за брата. Правильно, нечего девочку обижать.
- Ра-ри-на, - попытался Шун, но и на его мольбы Паулина не ответила.
- Лави, дай мне вон ту палку, - заметил в углу жердь для подвязки растений. Эльф мигом метнулся за нею и протянул мне. – Говорите с ней.
Чего-чего, а глаз у цветка не было точно. Значит, она не увидит жердь. А эльфы будут отвлекать огонь на себя.
- П-паулина, - начал Лави, - ты такая красивая! Твои желтые лепестки…
Цветок начал покачиваться из стороны в сторону, будто признавая свою красоту.
- Паулиночка, - продолжил ушастый, - драгоценная, я так рад с тобой познакомиться. Никогда не встречал таких, как ты.
Пока эльф нес околесицу, я осторожно просунул жердь и попытался подцепить артефакт. Не тут-то было! Паулина наклонилась – и с легкостью перекусила жердь. Правда, глотать не стала, а выплюнула на пол. Мрак!
- Паулина! – строго сказал я. – Отдай, а то кормить не буду!
Кажется, арацения оскорбилась. Потому что даже отклонилась к стене. Я уже собирался продолжить гневную речь, как Шун прыгнул прямо в горшок. Цветок метнулся к нему – и не успел. Малыш уже гордо восседал у меня на плече. У него на носу висел медальон. Он раскачивался из стороны в сторону, как маятник, а Шун довольно пищал.
- Молодчинка, - погладил я шишигу. – Принимай свой артефакт, растеряша. И больше не теряй.
Лави схватил свою безделушку и прижал к груди. Ох, и любят эльфы театральные эффекты! Но я промолчал. В целом, неплохой он парень, хоть и светлый. Пусть радуется. А вот обида арацении беспокоила меня куда больше.
- Паулина, душа моя, ты зря дуешься, - обратился к ней. – Чужое брать нехорошо. Даже Шун об этом знает.
Пришлось умолчать, что Шун недавно оставил кое-кого без одежды. К счастью, мало кто знает, что у меня есть шишига. Иначе явились бы разбираться.
Шун согласно зафыркал. Цветок по-прежнему делал вид, что меня не слышит.
- Вот, - я порылся в карманах и нашел завалявшуюся монетку. – Тоже блестит. Держи.
Опустил подношение в горшок. Желтый бутон милостиво нагнулся, давая понять, что я прощен.
- Вот и умница, - погладил Паулину по стеблю. – Завтра дам тебе дополнительную порцию. А сейчас извини, дорогая. Пора.
Лави даже поклонился Паулине на прощание. А Лайла чуть ли не потащила брата за шкирку.
- Спасибо, темный, - на пороге галереи обернулась она. – Дальше уже наше семейное дело.
Я не стал возражать. Семейное так семейное. Больше не давала покоя окровавленная фигура на троне. А если это Дэл? Если заговорщики до него доберутся? Что тогда? Мысль, что это мог быть я сам, даже не пришла в голову. Я поднялся в свою комнату. Кая снова не было. Наверное, гуляет со своей профессоршей. Зато я мог спокойно подумать. И чем больше думал, тем яснее понимал – надо предупредить брата об опасности. Иначе никогда себя не прощу.
Глава 16. Цветы на клумбе властелина
Глава 16
Цветы на клумбе властелина
Спал я плохо. Поэтому не смог не заметить, что Кай вернулся полпятого утра. Демонам что, отдых не нужен? Или любовь настолько затмила голову? Сначала хотел промолчать, вспомнив нашу недавнюю размолвку. Потом решил – если уж задавать вопросы, то почему не сейчас?
- Где ты был? – приподнялся на локте.
Демон вздрогнул. Не ожидал моего вопроса. Да, что-что, а доводить людей до нервного тика я умею.
- Не твое дело, - нашелся он.
- Пусть не мое. Только все тайное рано или поздно становится явным. А вашу симпатию с профессором Карентель сложно не заметить.
- Как ты узнал? – Кай подлетел ко мне и попытался стащить с кровати. Не тут-то было. Я предусмотрительно поставил щит. Демон только пальцы обжег.