- О, какая прелесть! - восторженно произнес Леша, подпрыгивая. - Вы знаете, Зоя, лучше уберите эти альбомы, а то я могу сразу влюбиться. У нас на курсе ни одной девушки, одни мужики, скукотища невероятная, неописуемая!
- А у нас одно бабье, - с грустью в голосе произнесла Зоя. - А вы где учитесь, если не секрет, чувак симпампулечка?
- В металлургическом, на четвертом курсе, - сообщил Леша так громко, что в другой комнате услышал и сам хозяин Никандр Иванович. Он вышел, такой высокий, такой широкий в плечах и ниже плеч, поздоровался и сказал:
- Да, нынче металлургия, понимаешь, в почете, она не то, что какя−то там фулология, яма, понимаешь, и хищений меньше в металлургии, чем в фулологии. Металлургия, понимаешь - это во! - он вытянул указательный палец, Зоя приложила свой пальчик к губам. - Металлургия это не фулология, иде готовят одних трепачей. Вот, дочка, ты это на ус мотай. Ты передо мной реабилитируешься только в том случае, ежели книгу напишешь о том, как я партизанил, понимаешь. А потом надо, куда-то на металлургию, с киркой и тачкой. Свой взор направить уперед, за металлургией. Металлургия - это ракеты, это космос, это оборона, а оборона это передышка, накопление сил, понимаешь, а с накопленными силами - в поход на империализм: трах-бабах! жопы в прах! Ленин тоже был металлургом. Опосля его в нашей стране металлургия начала развиваться и достигла мирового уровня, понимаешь.
Он протянул руку Леше, наградил его кислой улыбкой и пробасил:
− Как вас, молодой человек именуют, понимаешь, давайте знакомиться и дружить. Фулолог и металлург, это да, понимаешь, − он покосил свои рыбьи глаза на дочку, в руках которой плясал альбом, и которая все ближе придвигалась к Леше с новой фотографией, где она стояла, обнимая толстое брюхо отца на морском берегу, − могли бы подружиться и заключить союз. Такой союз мы бы могли благословить. Тут можно было и дупломатов отбросить, понимаешь.
- Ура! - захлопал в ладоши Филимонов - новоиспеченный студент и будущий зять Никандра. - А зовут меня Алексеем, а по-простому Лешей. Я рад знакомству с вашей прелестной дочкой и уже знаю, как ее зовут. Ну, Зоя, царица, позволь мне твою пухлую щечку наградить поцелуем. Пущай произойдет скрещивание металлургии и фулологии. А там и самим не грех скреститься.
Зоя охотно подставила пухлую щечку для поцелуя и тихо, чтоб никто не услышал, шепнула: выйдем в коридор.
Леша подпрыгнул при этих словах от радости. Он уже собирался открыть рот, чтобы произнести "идем", но Зоя, сверкая глазами, перебила его.
- Папуля, да я уже план составила будущий книги. Если хочешь, - покажу, - сказала она, расплываясь в гордой улыбке.
Сразу установилась тишина. Даже Леша втянул голову в плечи, и какое-то время сидел не шевелясь. Лицо у Никандра Ивановича широкоскулое, рябое, суровое, нос большой, картошкой, подбородок массивный, тяжелый.
- Мг, - прорычал он, - нынче молодежь не та, мы бывало-ча...воевали. Так-то. В лесах Белоруссии партизанили. Ап-п-чхи! Ап...- он не успел достать носовой платок и потому первый чих пришелся на Лешу и на девушек, скромно сидевших на диване и с восторгом смотревших на Никандра Ивановича, а попытку выпиравшего второго чиха он уже прикрыл рукавом длинного домашнего халата. Одна из девушек, кажется Татьяна, все прыскала, прикрывая свой прелестный непокорный ротик, но никак не могла удержаться.
- Танечка, что с тобой моя дорогая? - спросила Зоя, глядя на подругу с укором.
- Пусть Леша еще раз произнесет имя института, в котором он учится, - потребовала Таня.
- Металлургический, темнота, - с обидой в голосе произнес Леша. Все заржали, кроме Никандра и Зои.
- Папуля, ну папуля, посмотри план моей будущей книги, - настаивала Зоя. - Это просто пшик, а не план. Жень, хочешь, посмотри и ты, ты же будущий великий поэт, почти Байрон.
- Что за Барон, никада не слыхал, понимаешь. Лучше форточки по закрывайте, сквозняк устроили, холод понимаешь, на улице. А Барона или Буйрона засуньте себе в одно место. - Эти слова относились к Жене, он их мужественно проглотил, но план великого произведения Зои смотреть отказался. - Когда я партизанил, под открытым небом ночевать приходилось - никакого начморка и в помине не было, ну и по моложе, конечно был. Так-то. Эй, Валя! Платок носовой тащи! С платками что-то туговато стало, но партия примет решение об увеличении производства носовых платков, в этом нет сомнения. За пятилетку носовых платков будет в изобилии, бери- не хочу. Я свяжусь с Хрущевым, понимаешь, и подброшу ему идею насчет носовых платков.
- Ну, папульчик, я зачитаю тебе отрывок из третей главы. Это как раз тот период, когда ты партизанил в лесах Белоруссии.
- Ты мине уже много раз читала и прямо надо сказать: расстроила меня.
- Почему, папульчик?
- Мои подвиги достойны более масштабного описания, чем у тебя на одной странице. Валя! носовой платок! Ап-чхи!
Но Зоя уже глядела в раскрытую тонкую ученическую тетрадь и не могла отказаться от впечатления, которое могло бы произвести на слушателей.
− Вот болото, − начала она читать, − в болоте комары жу−жу−жу. И Никандр Иванович с двустволкой за плечами и котелком в руках, в резиновых сапогах шлеп, шлеп по лужам и тут комары в страхе разлетаются во все стороны, да так далеко, что тучей накрывают немцев. Те обороняются руками и не могут нажимать на курки своих ружей. А папа их трах бах из винтовки. Немцы гибнут как мухи, а комары улетают следующих немцев поражать. Я кончила. Ну и как?