Однажды мать Зои заболела гриппом. Неожиданно поднялась высокая температура, и она прилегла. Дел по дому всегда хватало. И в магазин уже надо было продукты прикупить, и ковры пропылесосить, и паркет в столовой натереть, и обед приготовить: Зоя вернется из школы, наверняка кушать захочет.
В мягких подушках она как бы очутилась на качелях, закрыла глаза и провалилась. И только на настойчивые звонки в дверь открыла глаза: батюшки, уже три часа. Она с трудом добралась до входной двери, повернула ключ: на пороге оказалась Зоя.
- Ты что, дрыхнешь, что ли?! Я целый час тут стою, названиваю, уже стала думать, что ты окочурилась. Разве так можно?
- Температура у меня, доченька, я приболела, малость. Хорошо, что ты пришла: в магазин надо сбегать. Хлеб кончается, масла, колбасы надо подкупить. Сбегай, доченька, а?
- Да ты чо, мать? Я сейчас перекушу и ухожу по срочному-пре срочному делу, - сказала Зоя, снимая пальто. - Меня уже ждут.
- Доченька, я тут прилегла и, кажется, заснула. Собиралась приготовить обед к твоему возвращению, но вот, видишь, не успела.
- Ну, мать, ты даешь! Как же ты так, а? Гм, черт, придется без обеда. Пока, мама.
- Сходи, дочка, купи чего-нибудь...
- Я там, в жизни не была и не пойду. Там толкаются, в очередь надо становиться, нет уж, это не по мне. Ты, как хочешь: хочешь, иди, не хочешь, не ходи.
Она схватила пальто и, не успев застегнуть его на пуговицы, выскочила на лестничную площадку.
- Гм, вся в отца, - сказала мать и стала одеваться, доставать сумки, чтобы отправиться по магазинам.
4
Все последующие годы педагоги десятой школы, так или иначе, заботились о том, чтобы Зоя Сковордкина успевала на "хорошо" и "отлично". Уже в восьмом классе поступили предложения организовать дополнительные занятия для девочки, и мать с отцом согласились. Никто и не заикнулся о вознаграждении за дополнительный труд, хотя занятия с Зоей были не менее трудными, чем со всем классом. Зоя была не только избалованная, если не сказать развращенная, но и весьма тупая ученица. Литературу и обществоведение усваивала на твердую тройку, а математику, физику, химию, никак не могла одолеть. Здесь у нее был сплошной завал, а потом появилось некое враждебное отношение к лженаукам, как она их называла.
В десятом классе Зоя начала прогуливать. Она влюбилась в студента химика, который учился на первом курсе Алма-Атинского университета. Она познакомилась с ним на городской комсомольской конференции, куда ее делегировали от комсомольской организации элитной десятой школы.
Андрей принял ее за студентку и не спрашивал, на каком она курсе, где учится, она возбуждала в нем сугубо земные желания. Ее губы просили поцелуя, ее тело трепетало и просило массажа. Он будто читал все это у нее на лице.
Он тут же пригласил в буфет девушку, разорился на бутылку шампанского; они выпили, закусили бутербродом с красной икрой, а затем он ее увел на балкон актового зала, где в потолке, тускло горела одна лампочка. Тут было практически пусто. Как раз это место им подходило. Андрей сел рядом и спросил:
- Зоя, ты веришь в любовь с первого взгляда?
- Да, да, конечно, - ответила она горячо. - По-моему Ромео полюбил Джульетту с первого взгляда.
- Это Джульетта полюбила Ромео с первого взгляда, - сказал Андрей.
- Какая разница, кто кого полюбил первый, важно, что они любили друг друга так что не пожалели жизни ради любви, - сказал Зоя, теребя пальцы Андрея.
- Это историческая жертва, - добавил Андрей. - Да, были времена...Сейчас такой девушки не встретить...
- Какой такой?
- Которая бы пожертвовала...ну хотя бы немногим ради любви.
- Фи, такая девушка сидит рядом...
- Правда, что ли? И на что бы ты согласилась ради любви?
- На все!
- Ты согласна остаться сегодня вечером со мной?
- И что мы будем делать? - спросила Зоя едва слышным голосом, потому что Андрей уже прилип к ее губам.
- Мы погрузимся в сказочный мир, моя прелесть. Ты когда-нибудь любила раньше?
- Мне нравился мальчик в пятом и в шестом классе, но он такой робкий, даже не поцеловал меня.
- Так ты не целованная?
- Тебе-то какое дело? - огрызнулась Зоя.
- Не обижайся, я в другом смысле спросил.
- В каком-таком смысле, говори яснее, - потребовала Зоя.
- Ну, у тебя был мальчик, который с тобой делал это?
- Что "это"?
- Какая ты непонятная. Ну, тот, который снимал с тебя одежду и...
- А, поняла. Нет, не было, и не будет. Я отдамся только после свадьбы. А выйду я замуж за любимого человека, не за первого встречного поперечного, ты не думай, - сказала Зоя и стала смотреть в глаза Андрею, чтобы определить его реакцию.
- А я тебе хоть немного нравлюсь?
В это время в президиуме затрещал микрофон, кто-то постучал по нему палочкой, видимо карандашом.
- Товарищи комсомольцы, теперь мы переходим к заключительной части нашего форума - награждению отличников учебы и общественной деятельности. Итак, грамотой ЦК ВЛКСМ Казахской ССР награждается студент второго курса химического факультета Андрей Сазонов. Где товарищ Сазонов?