— Нет, Сэнго-сан.
— Тогда я тебе расскажу.
Мужчина взял чашку чая, сделал лёгкий глоток и что-то шепнул самураю, отчего тот вышел из комнаты.
— Мы — великий клан Тори — главенствуем над этой деревней, согласно договору с дайме страны Огня.
— Понял, — кивнул Ситис.
— Сегодня ночью, произошел некий инцидент, из-за которого жители деревни имели нахальство придти к нам. Они сказали, что виновник происшествия — ты.
"Что?! Как? Да я же ничего не сделал!"
— Вижу по твоему взгляду, что ты ни причем, — продолжил Тори. — Понимаю. Ни для кого не секрет, что волки часто нападают в этой местности на людей, поэтому передвигаться без каравана, или охотников, не рекомендуются. Собственно это и случилось. Одного из жителей деревни убили и те, почему-то решили, что мы ничего не делаем.
— Разве не Чудовище?
61
— Они так называют альфа-волка, — ухмыльнулся Сэнго. — В прошлом году тоже были жертвы. Тогда мы нашли и истребили множество волков, так и не отыскав вожака. В этот раз сделаем так же, чтобы вернуть порядок в деревню. Только на этот раз — прихлопнем вожака. Вопрос в другом. Ночью мне рассказали, что ты спас деревенского от волка. Расскажи, как тебе это удалось.
— Его спасла Мать Ночи, — мгновенно нашел что придумать Ситис. — Благодаря особому талисману, который сделал мой учитель. Для этого ему потребовалось молиться целую неделю, не отвлекаясь даже на сон.
— Неплохо, — Сэнго налил себе чай. — Видишь ли в чем дело, у нас в клане кое-что случилось. Способны ли твои талисманы излечивать болезни?
— Учитель многому меня научил, — туманно ответил Ситис. — Пускай талисманы и несут в себе великую силу, только учитель по-настоящему знает, как их использовать.
— Что-ж. Мой отец, глава клана Тори, заболел. Ему нужны особые амулеты, для выздоровления. Хотелось бы увидеть твоего учителя, но раз уж его нет, почему бы тебе не заняться этим? Понимаю, странствующие монахи часто имеют трудности с Рё, так что можешь рассчитывать на щедрую награду.
— Простите, но разве у вас не должен быть свой ирь… Кхм, целитель?
— Верное замечание, — с капелькой смущения заметил Тори. — Только недавно мы обнаружили их трупы. Наш целитель уходил за лечебными травами, вместе с учениками, волки добрались и до них. Как ты понимаешь, не только деревня страдает от так называемого Чудовища. Так что сейчас нам нужны амулеты, чтобы продержаться до прихода ирьерина из города.
"Какие-то здесь агрессивные волки. Складываются ощущения, что те окружили всю деревню и только и ждут, как бы на кого наброситься".
— В любом случае, мы не просим тебя невозможного, просто скажи, есть ли способы ослабить болезнь. Исключительно действенные методы, без каких либо рисков. И талисманы. Чем больше — тем лучше.
"Не верю, — с каменным лицом посмотрел Ситис на серьезного Сэнго. — Как какие-то деревяшки могут спасти от болезни? Если бы мне сказали, что достаточно разбивать по пять дощечек в день и моя чакра станет хотя бы на уровне Шикамару — я бы переломал все деревья в саду".
— Мне нужно увидеть больного, — ответил после демонстративных раздумий Ситис.
— Идём, я покажу, где отдыхает глава клана.
На просторной, богато украшенной кровати, лежал спящий старик — глава клана Тори. Все его лицо было странного жёлтого цвета, а живот неестественно раздувшийся. Рядом стояли два самурая, охраняя тело. На стуле, около входа, сидел третий самурай, держа в ножнах вакидзаси.
"Интересное оружие, — обратил внимание Ситис. — В Конохе с такими почти никто не ходил, слишком уж оно длинное, по сравнению с кунаем. Но не настолько, чтобы нельзя было спрятать. При случае нужно заиметь такой себе".
— Сюдзи-кун, заходи, — пропустил Ситиса Сэнгу. — Самураи, прошу, дайте монаху пройти..
Нара, поклонившись, приступил к осмотру тела. Такого он ещё не видел. Казалось, у старика даже глаза пожелтели от болезни. Когда он взял его за руку, чтобы проверить пульс, тот проснулся.
— Дай… дай мне… — прохрипел старик.
Самурай бесцеремонно толкнул Ситиса и преподнес бутылку с сакэ старику. Послышались жадные глотки. С облегчением на глазах старик отвернулся от бутылки, снова закрыл глаза.
"Насколько я помню, мной была прочитана лишь одна книга по медицине, и та по основам анатомии. Итак, как мне вылечить этот человека? Просто настрогать амулеты и сказать, что завтра тот выздоровеет? Бред. Он же при смерти, тут нужно быть слепым, чтобы этого не понять".
— Что скажешь, Сюдзи-кун? — спросил Сэнгу, когда Ситис вышел из комнаты главы клана.
— Скажу, что без учителя мои знания ничего не стоят. Простите меня.
— Мусор! — прозвучал гнусавый голос той женщины. — Так и знала, что он бесполезен! Позвольте казнить это низкородное отребье!
— Не спеши, Джун. Сюдзи, когда придет твой учитель?
— Скоро, Сэнгу-сан. Я могу попробовать сделать заготовки под амулеты, но секрет их силы хранит учитель, без него они будут бесполезны.
— В таком случае подожди его здесь. Мы выделим тебе место.
— Но господин!..
— Хватит. Разговор окончен.
— Есть!
Когда Сэнгу ушёл, Джун бросила яростный взгляд, полный желчи. Сам Ситис, вместе с выделенными слугами, отправился в новый дом. Ему сразу сказали, что выходить куда-либо без разрешения — запрещено.
"Отлично, — радовался Нара. — Вряд-ли меня будут беспокоить ближайшее время. Так что можно медитировать и не беспокоиться, что потревожат!"
62
Наконец-то оставшись один, в не пахнущем не пойми чем помещении, Ситис расслабился. А когда принесли ароматный чай, после первого же глотка, вспомнился родной дом. Старые деньки, когда Сит мог спокойно заниматься своими делами, ловить теплые и понимающие улыбки, ходить в школу и общаться со сверстниками, пускай и не очень интересными, зато считавшим его, вроде как, другом. На миг захотелось все бросить и вернуться. Нет сомнений, что Шикаку сможет уладить любые вопросы с законом, вопрос в желании.
«Нет, я не могу вернуться. Меня запрут в подвале, наймут учителя по естественным наукам и заставят стать чиновником. Никогда, — вернулся в реальность Ситис. — Мой путь — путь ночи. Путь шиноби».
С твердой уверенностью в своем решении начинающий шиноби вернулся к медитации. На этот раз он намеревался прорваться во что бы то ни стало. Никакие трудности не могли качнуть весы веры в будущее.
«Медитация сама по себе даёт слишком короткий эффект. Чувствую, что в тенкетсу есть что-то вроде барьеров — нужно разбить их! Сегодня же я это сделаю!».
Инь чакра вспыхнула в теле миллиардами искр. Ситис сжал зубы, чувствуя напряжение в каждой частичке тела. С такой жестокой решимостью он первый раз руководит чакрой в теле, безжалостно игнорируя любое возражение. Боль мгновенно прокатилась по телу, словно раскалённая лава, сжигающая все на своем пути. Дышать становилось все сложнее, как если бы на грудь положили сотню килограмм.
«Я смогу… Смогу… Смогу!»
Тело судорожно дернулось. Не теряя концентрацию, Сит продолжил. Ему казалось, что барьеры внутри тенкетсу прорывается и уже скоро наступит долгожданное облегчение. В действительности Нара уничтожал собственные тенкетсу и заменял их Инь, что можно назвать вопиющим безумием.
«Ещё один шаг… Шаг… И все, пути назад больше нет… Я сделаю это! Прорыв!»
Тело Ситиса неестественно выгнулась. От боли вышел болезненный крик, похожий на сдавленный стон. Инь взяла на краткий миг контроль над телом и разрушила тенкетсу в области левого глаза.
Потеряв всю медитацию, Ситис повалился на пол.
Пот тек градом.
Открыв глаза, он почувствовал вкус крови.
«Я это сделал?..»
Ситис попробовал использовать чакру, но ничего, как всегда, не произошло. Пустить ее в ноги тоже никак не получилось.
«Что-то произошло с телом, но что?..»
Мальчик просидел ещё пару десятков минут, отдыхая от проделанной работы. Вскоре он подошёл к окну и заметил, что солнце давно село и на дворе ночь. В комнате виднелась разобранная постель, отсутствовал чай.