– Тебя не тошнило последнее время. Кажется лекарства, которые выписал доктор Спэнос, помогают?
– Да.
– Это хорошо, – он повесил полотенце, которым сушил волосы, на спинку стула, затем, прежде чем она успела хотя бы моргнуть, он снял второе полотенце и бросил его к первому. Она уловила малейший вид всей этой обнажённой кожи, прежде чем он залез под одеяла рядом с ней, но этого было достаточно, чтобы у неё пересохло в горле.
Он бросил на неё взгляд и уголки его губ приподнялись в той же улыбке, которая была на его лице в саду.
– Спокойной ночи, Эбби, – он наклонился и коснулся её губ лёгким поцелуем, прежде чем выключить светильник рядом с кроватью.
Кровать шаталась, когда он крутился в поисках нужной позы, пока ему не стало удобно. Эбби лежала тихо, боясь даже дышать. Пока не поняла, что он лежит к ней спиной. Она почувствовала лёгкое разочарование. Несмотря на тот факт, что он сказал ей не переживать о сексе, она думала... что? Что он схватит её и страстно займется с ней любовью? Такой любовью, о которой она только читала?
«Ты дура», – молча отчитала она себя. – «Такого не бывает в реальной жизни. А если и бывает, то он хочет не тебя». Но даже зная это, она с трудом подавляла отчаянное желание провести руками по этому телу, исследовать каждый чудесный дюйм, пока не узнает его полностью.
Она решила, что эта ночь будет длинной, пока широко открытыми глазами смотрела в темноту.
* * *
Вибрирующий звук разбудил её ранним утром с первыми лучами солнца и с чувством удушения. Она инстинктивно попыталась дотянуться рукой до будильника, но не смогла двинуться. Что-то прижимало её к кровати.
«Нет, – подумала она, – не что-то, а кто-то». Тейт. Он наполовину лежал на ней, его нога и рука надёжно держали её на месте. Даже когда она полностью проснулась, его рука продолжила двигаться по обнажённой коже её талии, с каждым движением опускаясь всё ниже.
Но что разбудило её ещё больше, так это реакция её тела на его прикосновения. Её соски затвердели и стали торчать, достигнув той точки, что от малейшего трения ночной рубашки о них, внизу живота скапливались странные чувства.
Подбородок Тейта лежал на её плече, но ей удалось повернуть голову достаточно, чтобы увидеть его лицо. Его глаза были закрыты. Было ли возможно, что он всё ещё спит и не знает, что делает?
К тому времени, как мысль полностью сформировалась, его рука проскользнула под эластичную ткань её трусиков. На неё нашла паника. Одной свободной рукой она попыталась оттолкнуть его. Он не поддавался.
– Тейт. Пожалуйста. Мне нужно вставать.
Он пробормотал что-то, что она не смогла разобрать, но его рука остановилась и он слегка повернулся. Этого было недостаточно, чтобы позволить ей двигаться.
– Тейт, – она снова толкнула его.
В этот раз он полностью скатился с неё и, когда его глаза открылись, она увидела в них сонное замешательство.
– Что? – его голос звучал хрипло, а на его подбородке и челюсти она увидела тёмную щетину. – Что случилось?
Эбби старалась говорить спокойно, хотя её сердце стучало ей по рёбрам.
– Мне нужно идти готовить завтрак. Ты прижимал меня к кровати, и я не могла встать.
– Да? – он потер своё лицо, глядя на неё мутным взглядом. – Прости. Который час?
– Почти шесть. Думаю, будильник звенит уже некоторое время, – она дотянулась до кнопки и выключила его.
Она уже слезла с кровати, когда до неё дошло, что ей нужно будет одеться, прежде чем спускаться вниз. И Тейт не подавал никакого вида, что собирается вставать. Она думала о том, чтобы взять свою одежду в ванную, когда звук смыва туалета остановил её. Похоже, Бадди уже проснулся.
Остановившись перед комодом, она выдвинула ящик, а затем бросила быстрый взгляд через плечо. Тейт прислонился к изголовью кровати, подняв колени под одеялом, но его глаза снова закрылись. Не останавливаясь, Эбби стянула свою ночную рубашку через голову и потянулась за одеждой в ящике, когда волоски на её руках встали дыбом. Ей не нужно было смотреть, чтобы узнать, что он наблюдает за ней.
– У тебя чудесное тело, Эбби. Тебе нечего стыдиться, – хрипота всё ещё слышалась в его голосе, но теперь он стал глубже и грубее.
– Нет, – прошептала Эбби. Она замерла, дрожа так сильно, что даже ящик комода под её руками вибрировал. Зачем он делал это с ней? Она знала, как выглядит. Он был достаточно жесток, чтобы смеяться над ней?
Она подняла глаза, её взгляд встретился с его взглядом в зеркале, и её колени ослабли от тлеющего напряжения в голубых глубинах. Она буквально чувствовала, как его взгляд скользит по ней и чувства побуждали её к действиям. Схватив первую попавшуюся футболку, она натянула её через голову.
– Я говорю правду, Эбби. Мне всегда нравилось, как ты выглядишь. Я наблюдал за твоей работой в «Делли» ещё до... той ночи.
Он наблюдал за ней? Невозможно. И всё же она помнила несколько раз, когда встречалась с этими кристально-голубыми глазами в заполненном людьми зале. Она думала, это было случайно. Совпадение. Это могло быть правдой?
Эбби надела свои джинсы, а затем потянулась за кроссовками, пока в ней бушевали крошечные пузырики эйфории. Он замечал её! Но демон сомнения всё ещё держал её.
– Я слишком худая.
– Нет, это не так. С небольшим недовесом, может быть, но не слишком. И ты уже набрала несколько фунтов.
После двух неудачных попыток Эбби наконец завязала свои шнурки. Она не могла смотреть на него, когда поднималась на ноги.
– Завтрак скоро будет готов.
* * *
Эбби была в изумлении, пока спешила положить сосиски на сковородку. Ему нравилось, как она выглядит. Она слышала это собственными ушами. И видела это собственными глазами. Невозможно смотреть на кого-то так, как он смотрел на неё, если тебе не нравится то, что ты видишь.
Улыбка приподняла уголки её губ, пока она ставила кофе. Это было чудо, что она не разлила его по всей кухне. Ей хотелось танцевать. У неё было сильное желание запеть. С её губ сорвалось хихиканье при мысли об этом. С её голосом она, возможно, напугает куриц до такой степени, что с них сами слетят перья.
Вскоре на тарелке уже лежала целая стопка блинов, и дом заполнил запах еды. Она как раз собиралась накрывать на стол, когда вошёл Тейт. Одетый в простую белую футболку, которая обтягивала его тело и джинсы, прилипшие к его длинным ногам, он выглядел даже лучше, чем вчера.
– Где Бадди?
– Думаю, он всё ещё собирается в школу, – Эбби повернулась обратно к шкафчику, чтобы достать тарелки и почувствовала, как Тейт подошёл к ней сзади. Его левая рука обвилась вокруг её талии, когда он правой рукой потянулся за кофейной кружкой. Он был таким большим, таким сильным и очень мужественным. Она хотела прижаться к нему спиной и просто стоять так целую вечность.
Будто зная, о чём она думает, он медленно засунул руку под её футболку, на это раз накрыв ладонью её обнажённую кожу.
– Именно так, – прошептал он, согревая своим дыханием её ухо.
Внутри Эбби всё превратилось в дрожащую массу жидкости, которая накаливала все нервные окончания её тела. Когда его губы коснулись кожи её шеи, она поняла, что если он не остановится, она растает и превратится в лужу на полу. У неё не было выбора. Её кости растворялись.
– Б-блины уже готовы, – удалось ей выдавить из себя.
– Я бы предпочёл тебя, – пробормотал он.
В то время как она уперлась о тумбочку, чтобы не упасть, её голова повернулась, и она посмотрела на него. Она потерялась в его глазах, не могла бы оторвать взгляда, даже если бы дом запылал огнём.
Казалось, потребовалась вечность, чтобы его губы приблизились к её губам, и даже тогда это было не то, что она ожидала. Его губы едва коснулись её губ, его язык дразнил её приоткрытый рот. Она больше не могла остановить дрожь, которая сотрясала её, не могла подавить крошечный стон, вырвавшийся из её горла. Он убивал её, медленно, но верно.