Вместе, два бога существовали бы в равновесии; Окран — бог дня, тепла и обновления; Нарко — бог ночи, холода и разрушения. И с того дня и впредь знали все, что жертва великого отца не должна стать напрасной, что богам должно дать силу, а круг жизни и смерти — сохранить."
Старший Инквизитор наверняка знает этот текст, но по воле Жреца эти слова можно искажать как угодно. Например, Тиран — это путеводная звезда для всех потерянных и угнетённых и только тяжкий труд, беспрекословное повиновение и трудные испытания для духа и тела есть необходимый путь для возвышения, а те кто возвысился прошли этот путь, конечно, давно и вообще в другом месте. Все вокруг обязаны на самопожертвование. Трусу такое не под силу.
И вот с ними я хотел помириться? Целый город одурманенных, умалишённых людей на поводке у коварных предателей. Скольких я убил, две сотни, три? Всяк бежавший и в испуге дрожащий тронут не был. Я не монстр. Враг напал — враг убит. Самооборона. Что же. Останусь тут ещё чуть-чуть. Своим людям я строго сказал не идти за мной, каких бы новостей не услышали, так что я здесь один. Посижу, посторожу этот город от диких животных и диких паладинов, подумаю над тем, чего же я хочу дальше…
10. Как я подружился с Шеками
Вернулся я в Адмаг в хорошем настроении. В Стопке устроил бойню, за что меня запомнят жестоким психом, маньяком, “скелетом” — выбирайте по вкусу. Было приятно уничтожать врагов своих, умалишённых фанатиков, предателей собственной нации, расы, истории — выбирайте по вкусу. Всё что угодно выбирай, говори как хочешь, торгуйся сам с собой. Ладно. Я в шоке. До сих пор не верится, что в одиночку уничтожил всех воинов Святой Нации в городе, однако, оружие Кат-Лона и правда могущественный артефакт и эта сила… ну, нет, я не скажу что мной манипулируют, я не буду перекладывать ответственность и лгать себе. Это всё совершил я сам, да? Да. Это плохо? Нет, но вообще да. Допустимо. Согласованность с самим собой — приятно.
Увы, настроение быстро испортилось по нескольким причинам. Джимбад предложил Фермеру из излишков пеньки делать гашиш, а после и вовсе вся пенька пошла на гашиш, а не изготовление медикаментов. В итоге, Джимбад пристрастился к наркотику и стал подворовывать в местном баре. И хорошо получалось у торчка, что даже свои не замечали, пока совсем не оборзел. За него заступился Стенн, пытаясь не словами, а мечом доказать свою правоту. Оба были посажены в тюрьму как три дня назад. Пока они отдыхали в клетках, наш не уважаемый гость совершил побег, а с тем ещё украл свой меч у Молли и хорошенько по ней прошёлся лезвием, что та сейчас на грани смерти, лишь Фермер и Ану за ней приглядывают. Пришлось заплатить выкуп за буйных друзей лишь потому, что Джимбад единственный в городе доктор, да что там, лучший в Королевства Шеков хирург. Провозился он с ней два дня, но всё равно состояние критическое и теперь от неё самой зависит: выживет или нет. ИДИОТЫ. а!
Меня трясло. Меня долго трясло от злости, но я ни слова никому не сказал. Когда я выслушал весь доклад, то хотелось только спросить, а знаете что я сделал? Отмутузил целый город! Но все в курсе о моей затяжной осаде. Новость горячая даже заключённым в камере известна. Я так сильно напакостил, что Святая Нация объявила меня заклятым врагом. Вот только что это меняет? Последний раз свои карательные отряды они отправляли за мной когда я был малоизвестным кузнецом, а сейчас кем не назови, а хвоста за мной нету.
Пока я размышлял над всем, мои ноги несли меня прочь из города, очень спешно надо сказать, потому что боялся придушить своих шеков, а навстречу мне попались Баян и Каменный голем Эсата со своей дочерью Сэто, они тройкой шли без сопровождения. Да уж… долго мы ждали её, что Хозяин Жуков сбежал. Но ничего плохого, ведь так? Ещё не всё потеряно и Молли выкарабкается, а я спокойно один проник в кратер, избегал всех пауков и всяких проходимцев. Не сложно было. Попался лагерь с наёмниками, готовящихся напасть на логово Хозяина Жуков, что оказалось весьма кстати. Всю свою армию пауков он стянул к ним и это было бы занятно поглазеть, как профессионалы работают в большой битве, но я пропущу, потому что цель: ударить в голову, а не отрывать лапы.
Найдя его копошащимся в сундуке, я решил расспросить о зубах, но молчаливый противник в бешенстве стал демонстрировать своё оружие. Наша битва оказалась более странной чем что-либо на моей памяти. Мы сражались с ловкостью орудуя тяжелейшими клинками. Он со своим дрыном — огромной Саблей, я со своим — здоровенным Падающим Солнцем, оба качество Мейто — Великие Мечи от легендарного кузнеца “Крест” и оба владельца были голые… Вот это объяснять совершенно нет желания, так получилось! Один чёрт, от удара меня ткань не спасла бы, если даже Молли в латных доспехах и своих природных пластинках по всей коже чуть ли не напополам была разрублена. Одежда меня сковывала и я!.. а он и так по пояс в тряпках рваных… и вот… Два потных голых мужика в бою орудуют легендарными дрынами где-то на дне какого-то кратера в неизвестной башне умершей цивилизации в окружении армии пауков. Бывает же. Наверное, где-то в мире такая ерунда случается, я уверен, ничего интересного. Для каждого удар будет смертельным, даже косой отрежет хороший кусок мышц, так что мы то сцепляемся в клин, не давая друг другу сделать замах, то танцуем, то валяемся на полу, не желающие отпустить своё оружие, то держимся аккуратно и ждём. Это не привычный бой на мечах. Помню только его последний финт, который положил конец нашей долгой битве: я смог пинком по гарде оттолкнуть летящее в меня лезвие и по инерции нанести удар прямо по рукам врага, хотя целился в корпус, но у эфеса была защитная часть, оберегающая пальцы рук и он пытался заблокировать удар этим куском металла и не успел, удар пришёлся прямо по пальцам и кисти правой руки. Выронив оружие он ещё старался драться левой рукой, но это уже была отчаянная попытка без результаты. Неумелые замахи не остановили меня.
Обратно я шёл с оглушённой и связанной тушкой на плече. Тяжёлый, но до чего же приятная ноша! Плыть с ним было легко, потому как плавал он как бревно. Ха! В целом, добраться обратно даже с телом на спине было не сложно, никто не преграждал путь, пауков и бандитов я вообще не видал. Город, мы прибыли и на ждёт час славы. Наконец-то!
Молли уже очнулась за это время. Джимбад и Стенн на свободе и не делают противозаконных вещей. Фермер и Ану целы и здоровы. Неужели можно улыбнуться и порадоваться за себя? Возможно.
— Это что…? — Удивлённо уставился на тело Баян, советник Эсаты. — Хозяин Жуков… сотни лет, и, наконец, он был убит… И убила его та, кто лижет ботинки знати… Позор. Такие поразительные умения потрачены на такое омерзительное подданство…
— Вот что значит “Шеки — это только сила”. — Вставил я своё слово. — Дружба со знатью фиктивная и нужна была мне в то время, когда я был слабым. Так сказать, вынужденный договор, чтобы выжить. Это сейчас мне под силу жить где хочу, дружить с кем хочу и защищать что дорого, держа меч против тех кто обидел.
— Докажи, если так, что не служишь им.
И я ушёл, взяв свой меч “Падающее солнце”, дабы обрушить его на тех, кто угрожал мне расправой, если я не буду платить три тысячи чертей налогов. Тогда, давным давно, я должен был платить налоги Союзным Городам за то, что имею своё поселение на их территории и ещё налоги Гильдии Торговцев за то, что торгую. Тогда я решил внести в фонд Гильдии Торговцев крупную сумму, дарующую мне членство и свободу от налога. Каждый день платить или заплатить сразу и жить без забот? Расчёт и ничего больше. Помимо налога эта “дружба” была выгодна не раз. Теперь же время решать вопрос однозначно, с кем я. Пора в город Хэн, край торговцев. По пути я найму столько воинов, сколько смогу и устрою запоминающийся денёчек для этих личностей за всех тех голодных фермеров, что пытались убить меня ради куска хлеба, за всех тех рабов, погибших на рудниках, пока Гильдия богатела за счёт рабовладельчества. Город Хэн в лице Союзных городов заплатят за то, что не прислал мне войска на помощь, когда я стал щитом против Святой Нации. Быть войне одного голожопого бомжа с могущественными и влиятельнейшими деспотами!
***
Наконец-то, пустыня — мой дом. Ночью я бегу по ней среди пылевых вихрей в своей маске, спасавшую от газа и песчаных бурь. Я мог в ней лететь через ядовитые болота и раскалённые пары к своей цели. Как когда-то, словно в прошлой жизни! И вновь я один, оставив всех в Адмаге. Хотя, жалею что Ану не взял, его умение метко стрелять мне бы сейчас пригодилось, но ничего. Я буду осторожным, с чётким планом и разведкой обстановки, не поступлю безрассудно, напрямую и смертельно опасно.