АБ более соответствовал заказанному общеармейскому образцу оружия – то есть дающему возможность вести бой на дистанциях до 500 мп стрельбой короткими очередями с достаточными шансами на уничтожение противника – и был провален, под предлогом «меньшей надёжности». Надёжность АК достиглась путём уродования системы АБ в сторону жертвования точностью/кучностью (в данном случае действительно и тем, и другим – короткий ствол на дистанциях свыше 50-100 мп всегда хуже более длинного при одинаковом патроне). Мог ли Булкин предположить, что параметры «кучность» и «точность» окажутся испытателями полностью проигнорированными, и согласиться испоганить разработанный им автомат?! Оружие создаётся не «громко тарахтеть», оружие создаётся «попадать»! Однако офицеры КБ НИПСВО считали иначе, и своё авторитарное мнение продвинули как единственно верное, предварительно поручив заводу им. Дегтярёва (тогда ещё заводу №2 им. Киркижа) срочно сварганить очередную версию автомата, в основном копию АБ, но с «затвором имени Гаранда»… Стоит кстати упомянуть, что, по совершенно непонятным соображениям, в комиссии приёмки нового автомата по какой-то «неудачной случайности» не оказалось ни единого офицера с реальным боевым опытом – одни «теоретические командиры», как на подбор! Нет, с погонами всё в порядке, а вот с участием хоть в каких-то боевых действиях – швах! По крайней мере, среди тех, кто оказывал влияние на ход конкурса… Да и вообще коллектив КБ НИПСВО весьма характерен в этом плане, все персоналии непреклонно трудились, не отрываясь от полигона, до самой Победы! Наш «самородок» влился в коллектив как родной…
Итак, Калашников «изготавливает свой автомат» (пока что речь о АК-46). Но как и где он его делает?! У полигона НИПСВО великолепная материально-техническая база, на которой, к слову, как раз и выполнялись работы по карабинам СККП. Казалось бы – бери и твори? Ниэ-э-эт! Ведь Петров «уже не с нами», и хотя «гений-самородок» в наличии, почему-то требуется участие очередных «помощников»! Помощники, впоследствии «теряющиеся», вообще как-то очень стабильно и регулярно сопровождают нашего «самородка» всю его первичную карьеру – то какой-то неведомый офицер-десантник в госпитале (причём толком непонятно, десантник он или профессиональный конструткор-оружейник); то неведомый же изготовитель первого ПП на станции Матай (если таковой ПП вообще существовал в реальности); то Петров (от этого хоть фамилия сохранилась) подозрительно исчезающий из всех документов (или кто-то может указать вехи жизнию этого человека?); от А. А. Булкина тоже даже биографии нет… но без «помощников» наш «гений» почему-то ну никак! И «изобретателя» в 1946-м году зачем-то (ведь «гений» как-то раньше обходился без выездов с полигона НИПСВО, пока в соавторах Петров числился?) отправляют в Ковров, на завод №2 им. К. О. Киркижа (в будущем им. Дегтярёва), «творить»!
Ковровцы, похоже, риск попасть под статьи «вредительство» и «саботаж» (а может, ещё и «хищение с отягчающими») тоже оценили; и всучили эту гниловатую задачу «самому молодому» тогда в коллективе, очередному «помощнику» Зайцеву А. А., около года как появившемуся на заводе, и никаким «опытнейшим конструктором» еще и в помине не являющемуся (кое-где такое пишут, хотя как раз Зайцев воевал до самого конца ВОВ, и если кем и был, в 1946/47 году – то опытным фронтовым разведчиком!) – правда, у мужика было полное техникумовское образование, он и чертить умел, да и реальный фронтовой опыт имелся приличный… Разработкой оружия, до начала работы на ковровском заводе, не занимался вообще, первым его опытом и были две поделки типа АК-46-1/2, через несколько месяцев после вступления в должность! (Может, за такое вот понимание «линии партии и КБ НИПСВО» в итоге удовольствие производить автомат массово досталось не «ковровским», а ИжМашу?! За недостаточное рвение и негибкую позицию при формальном сотрудничестве?! Кто знает…) Вот он, молодой конструктор Зайцев А. А., вместе с представителем НИПСВО полковником В. С. Дейкиным (на фото слева), который и сопровождал (нет, это не я такой выдумщик! Это в «воспоминаниях» самого Калашникова так – подполковник (на тот момент) сержанта в Ковров, «конструировать» привёз! Подполковникам же заниматься больше нечем, каждого сержанта за ручку… если, конечно, нет собственного интреса!) ушлого «изобретателя» к месту грядущего сотворения!