Как бы то ни было, имя Калашникова стало известно не благодаря всей сложившейся государственной машине коллективного соавторства или каким-либо интригам (которые якобы могли повлиять на решение Сталина), а вопреки».
Но «нововведение» Сталина мало повлияло на дальнейшие события в оружейной промышленности. Упомянутый Михаил Елиазарович Портнов рассказывал, как много времени и сил потратил он в борьбе с руководством Тульского и Ижевского оружейных заводов, доказывая, что изделие оружейника-конструктора должно носить имя его автора, как это было во все века, во все времена, а не безликие цифры.
Во многом благодаря стараниям Михаила Елиазаровича рядом с популярным в те времена ружьем TO3-34, широко известным не только в нашей стране, но и за рубежом, благодаря уникальной компоновке его механизма стало упоминаться имя его создателя Н. И. Коровякова. А до этого рядом с TO3-34 чаще упоминались имена мастеров, украшавших приклады ружей серебром и гравировкой.
Прошло много времени, и сейчас уже надо признать, что Михаил Тимофеевич Калашников оказался достойным своей всемирной известности. Судьба помимо таланта конструктора наделила его другим редким даром — мудростью.
И несмотря на высокие награды, на жестокие, трагические испытания, выпавшие ему в жизни, он оставался естественным, простым и добрым человеком.
Его контакты и с журналистами, и с людьми других профессий действительно были ограничены. Это связано и с возрастом, и с утратой слуха, происшедшей на стрельбах в одной из зарубежных стран. Но несмотря ни на какие обстоятельства, всю свою жизнь он оставался великим тружеником и трудился в области конструирования до последних дней жизни.
В одном из своих писем Н. И. Коровякову он написал: «Продолжаю работать, потому что оружейники, как деревья, умирают стоя».
Что касается «новизны» скандального «разоблачения», предпринятого господином Ширяевым и журналисткой Самоделовой, то она не так уж и нова. Попытки ниспровергнуть конструктора Калашникова предпринимались не однажды, но всякий раз в своей несостоятельности рассыпались в прах, не оставляя следа. Хорошо известно, что долгие годы присвоению М. Т. Калашникову высокого воинского звания противились некоторые чиновники из Министерства оборонной промышленности, возможно, из числа тех, кто был вычеркнут Сталиным из списка несостоявшихся «соавторов» Калашникова. Кстати, именно к этому ведомству относится и институт, в котором трудится господин Ширяев. Так что и в данном случае наступление на знаменитого конструктора шло по протоптанной предшественниками Ширяева тропинке лжи и злопыхательства.
Господин Ширяев отлично понимал, что он делает, так как выполнял полученный заказ. Заложницей собственной некомпетентности и желания шума и скандала стала журналистка Самоделова.
Но не надо думать, что подобные предложения — опорочить Калашникова — делались лишь господину Ширяеву. Просто большинство специалистов остались в согласии со своей совестью и не приняли участия в травле. Например, в период работы Н. И. Коровякова на Тульском оружейном заводе ему, в тот период уже известному конструктору оружия, было предложено, как профессионалу, поставить под сомнение легендарную компоновку АК-47. Коровяков отказался выполнить эту рекомендацию, данную высокими инстанциями, и за это его тогда тихо поблагодарил главный конструктор Тульского оружейного завода С.* С. Ферапонтов.
Сам Калашников всегда давал высокую оценку целому ряду разработок Коровякова. Глубоко продуманные технические отзывы несли отпечаток его глубоких знаний и несомненной талантливости.
Н. В. Ежов, доцент кафедры «Стрелковое оружие» Ижевского государственного технического университета имени М. Т. Калашникова (ноябрь 2002 года):
«При попытке осмысления значения М. Т. Калашникова и системы его оружия для страны и для мирового сообщества невольно возникает мысль о том, что мы не до конца понимаем масштаб того, что сделал этот человек для Родины, для Вооруженных сил, для развития эволюционного процесса стрелкового оружия, для города оружейников и завода, с которым судьба связала его вот уже более чем на полвека. Способствовали успеху конструктора удача и везение в жизни, система общественных ценностей в СССР, мироустройство, благоприятно сложившееся для судьбы автомата после Второй мировой войны? Скорее всего, это так. Но основой всему все-таки служат талант, целеустремленность, исключительное умение применять положительный опыт и многие другие прекрасные человеческие качества М. Т. Калашникова…