— А если брошу всё и пойду на восток? — он успехнулся.
— О-о-о, ты ещё даже не представляешь, куда тебя заведёт твой путь... и твои желания.
— На данный момент... — он попытался говорить спокойно. — Я желаю проснуться и перестать быть твоим пленником... Если найдётся более достойный, ты оставишь меня?
— Да, — ответила она с ещё более хищной улыбкой. — Если найдётся.
— Что это за место и почему оно такое огромное?
Гнев стихал в нём, уступая место страху. Царство Серой Тени в сравнении с ледышкой Колосса казалось просто необъятным. И он больше не хотел тут оставаться.
— Сначала узнай пределы своей силы, носитель. А потом спрашивай про мою. Это мое царство, сюда ведут все тени, которых я касаюсь. Вам смертным просто не хватило времени понять то, на что мы, кайи, способны. Но может быть, ты ещё поймешь.
— Почему моя кожа почернела?
— Потому что она теперь тоже тень. Это то, кем ты стал, после того, как я коснулась тебя.
— И что это значит?
— Ты поймёшь со временем. А теперь иди. Мы ещё встретимся в этом месте и ни раз.
***
Он пришёл в себя на холодном полу.
Снаружи снова шёл дождь, и пахло свежестью. Обугленное тело Мерроу было ещё теплым, а его тело было целым, пускай и лишённым волос и старых шрамов. Но хотя бы не чёрным. Что всё это значит?
Он снова носит в себе Серую Тень?
Он определённо чувствует её, чувствует силу, но не чувствует самого креста внутри. Как такое возможно?
Что она с ним сделала? Во что превратила?
Он задышал, почувствовал в лёгких воздух, блаженно закрыл глаза и отдался чувству спокойствия, которое растекалось по нему с каждым вдохом. Колено больше не болело, вообще ничего не болело, он будто только что проснулся, выспавшись на такой же потрясающей кровате, поел и принял немного на грудь. Страх, шок и гнев были буквально задавлены ощущением вернувшей силы и спокойствия.
Очень странно, что их свидание с Мерроу и тем, что он забрал у неё, не было прервано.
Они же оба кричали.
Страшно.
Почему никто не пришёл ей на помощь?
Слух пришёл к нему сразу же, он даже не успел подумать о том, что нужно призвать доспех. Он и забыл, насколько остро и чётко могла слышать Серая Тень. Он чувствовал звуки всем своим телом, улавливал малейшие колебания, и сразу же мог определить источник и сконцентрировать на нём…
— …же немного жаль парня, — произнёс Гарз где-то выше по склону и сплюнул на землю.
— А я больше не завидую прислуге, которая будет убирать его ошмётки, — усмехнулся Томмет и пыхнул трубкой.
Около них горел костёр и где-то ещё дальше в траве звучал сверчок.
— Слыхал вообще, чтоб так люди орали? — не унимался Гарз.
— А тебе какая разница? Ну громкоголосый попался…
— Но мне интересно, что она с ним такого сделала? Она же обычно быстро… ну и всё… башка с плеч.
— То обычно, а помнишь позапрошлого хахаля сколько она дней по кусочкам нарезала?
— Дак тот устал орать, и тише куда было, а этот…
— Ну... может... она чего нового удумала. Хрен ему с корнем вырывала, или что-то такое.
— Фу, Томмет. Ты иногда перебарщиваешь.
— Нельзя переборщить борщ, Гарзо.
— Надо бы хоть проверить её. Может она там расстроенная.
— Или ещё в ярости. Сам вот иди и проверяй.
— Твоя правда, — натянуто усмехнулся Гарз. — Утром зайдём, дело какое придумаем, да и мимоходом заглянем, что тама и как она.
— А что тама? Кусок мяса. К утру ещё может и не завоняет. А она как обычно. Походит задумчивая… да и всё. Это не баба, Гарзо, не надо жалеть её и справляться.
— А кто она? — Гарз рассмеялся. — Новую теорию удумал, так давай рассказывай по тихой.
— Ничего я не придумал, — огрызнулся Томмет. — Сам же знаешь, у неё слух, как у мыши. Да и ваще спать пора. Уже на два часа лишних пересидели.
— Твоя правда. Утро вечером мудренее. И может госпожа наша поспокойнее завтра будет, да попокладистее.
— Не спеши. Вино-то и допить надо. А потом и спать пойдём.
Гарз встал, и Кальдур услышал его шаги, как он возиться с ремнём и штанами, и перестал слушать, когда тот начал справлять нужду. Тут же его слух привлёк другой разговор.
— Ну? Чего остановилась-то? Всю ночь тут сидеть будем?
Грубый голос был незнаком Кальдуру, а вот девичий плач и зарёванный голосок он узнал.
— Не могу больше… — взмолилась служанка. — Отпусти меня.
— Ну как это не можешь? Рот у тебя всё ещё на месте, по нему сегодня даже не стучал никто. Давай работай. Зачем мы тебя ещё держим? Заканчивай побыстрее и всё спать пойдём. А то как спать, когда яйца сталью налились всё и к полу тянут?