Он уже за ней идёт.
Доберётся до кишок,
И закинет в свой роток.
На последнем слоге палец дрогнул в воздухе, перескочил темницу и снова упёрся в голову смельчака. Тот не дрогнул, продолжал смотреть ей в глаза с вызовом, а его товарищ и девушка рядом предпочли вжаться от него в стороны насколько позволяло пространство узкой и низкой клетки.
— Ну? — нарушила молчание Розари. — Так где беглецы и кто помог им сломать клетку? Будешь отвечать?
Она подошла ближе, присела рядом с прутьями и протянула к нему руку. Тот молчал, вздрогнул, но не отодвинулся.
— Смелый какой, — хихикнула Розари.
В темноте раздалась вспышка. Едва видимые капельки металла потекли с её шеи к руке, оставаясь на коже причудливым узором, напоминающим татуировку. Сомкнула пальцы на его предплечье, он снова вздрогнул от её прикосновения, побледнел и тихо заскулил, когда она стиснула его руку да хруста.
Темники в соседних клетках от этого звука ещё сильнее вжались в дальние прутья клеток. Ещё несколько таких ночей назад у них был запал кричать ей оскорбления и даже бросаться чем под руку попадётся. Они быстро поняли, что стоит вести себя тихо, делать что она говорит, и тогда всё будет не так плохо.
Она всё сильнее сдавила, и её брови уже поползли наверх — рука темника была фактически раздроблена и перемолота, но он ещё даже не начал визжать, просто тяжёло дышал и терпел. И даже что-то сказал тихо.
— Он говорит, что не знает. Его привели сегодня рано утром, — тихо ответила за него соседка по камере.
— А чего он сам мне скажет? — Розари повернулась к ней и та ещё больше опустила голову.
— Он не знает ваш язык.
— Пришёл к нам домой и не знает… — Розари удивительно улыбнулась и разжала хватку.
Темник не выдержал, упал на землю, схватился за руку, скрючился и застонал. Розари сверкнула злым взглядом на темницу, поднялась и снова приложилась к вину.
— Ты, — позвала Розари, протерев губы. — Посмотри на меня.
Темница судорожно выдохнула, собралась с силами и подняла взгляд, удержала его несколько мгновений и снова уставилась в пол. Розари снова опустилась на колени, придвинулась ближе, просунула руку в клетку, стиснула её подбородок и губы, притянула к себе.
— Кто помог бежать? — с ласковой холодностью спросила Розари.
— Никто… — едва слышно выдохнула темница. — Нам до их клеток не дотянуться. Они сами.
Розари прищурилась, хмыкнула и оценила расстояние на ближайшей клетки. Метра полтора, не меньше. Учитывая, как узко сделаны прутья — вряд ли бы так далеко смог бы вытянуться самый худой и высокий из них. Розари стиснула пальцы, но не сильно, только так, чтобы темница слега охнула.
— А куда бежали?
— Должны отойти к горе… — тяжёло выдохнула темница.
— Врешь!
— Был приказ отходить… Они нашли…
— Тихо-тихо, — Розари чуть сильнее свела пальцы, темница замолчала. — А вот про это распространяться не надо. А то ведь и убить могу.
— Всё равно же убьешь… — прошептала темница, набралась смелости и взглянула ей в глаза.
Розари ответила улыбкой, отпустила хватку, но руку от её лица не убрала. Ласково провела большим пальцем по щеке и губам.
— Даже не знаю, ты хоть и бледномордая, но симпатичненькая. Может тебя кто в мужья возьмёт тут, да научит уму разуму, — темница вздрогнула, её взгляд снова стал жестоким и непокорным. Розари только сильнее улыбнулась и убрала руку. — Тяжёло пока идёт, тем более. Сколько вас в королевстве. Больше ста тысяч? Где мы вас хоронить будем, чумных? Да и убивать уже устала, хотя ещё даже не началось всё. Уже думаю… те из вас кто поумнее, да поприличнее, пускай оружие бросают и назад домой плывут. Преследовать не буду. Пускай детям свои расскажут, что будет, если сюда сунуться.
Темница протёрла губы и потрогала подборок, выдохнула, пытаясь успокоиться, и заставила себя снова опустить взгляд к земле. Розари ухмыльнулась, выпрямилась, снова приложилась к фляге, обвела взглядом клетки и их содержимое.
— Скучные вы сегодня. Не шалите, а то ещё приду.
***
Ближе к обеду её разбудил Гнарт.
— Что такое? — зашипела она на него, как только поняла, что проспала всего несколько часов. — Собираются в атаку?
— Нет, Розари, злой старик тебя зовёт, — почему-то шёпотом ответил ей мальчишка.
— Дукан? — удивилась она и протёрла глаза.
— Да, он.
Розари чертыхнулась, выскочила из-под одеяла, плеснула себе в лицо воды из чашки, и рванула на улицу. При её виде Дукан поморщился.
— Ну что там? — она недовольно поприветствовала старика. — Поспать мне дадите?