— Мне просить не надо, — холодно ответила Розари. — Когда будете готовы выступать?
— Мы выступаем завтра. Сначала возьмём город, потом крепость.
— А силёнок то хватит у нас? — спросил один из сержантов.
— Хватит. Мы договорили с местными. Все, кто может держать оружие, завтра пойдут к Кархарту.
— Это всё? — спросила Розари.
Воким кивнул, она развернулась и вышла из шатра.
***
Выпросила у Маджа чего покрепче.
Их лазарет стоял так долго, что целители уже наладили производство своих лекарств, доставая всё необходимое у местных, закупаясь у предприимчивых торговцев, или собирая в лесу и горах первые урожаи трав. Для Маджа она была странным пациентом — любые раны заживали на ней сами по себе, её желудок переваривал самые страшные блюда из армейского меню, а её настроению не помогали никакие настройки.
Столкнулась с Анижей.
Она так же отвела взгляд и они прошли мимо друг друга, будто бы и не были знакомы. Мысли на счёт неё всё ворочались в голове Розари, неоформленные словно призраки, и она гнала их подальше. Когда ей будет что сказать, она скажет.
Ей не терпелось вернуться в бой, но чтобы всё закончилось быстро и без проблем, она должна была быть в форме. Одно дело бегать по лесу и совсем другое — штурмовать крепость. Поэтому без всяких разглагольствований она пошла на полевую кухню и плотно поела чем было. Запихнула в себя куда больше чем нужно, предусмотрительно посетила туалет, и влила в себя стакан настойки.
Вкус грибов, старой одежды, крепкого самогона и горьких трав перешиб у неё дыхание и едва не высвободил содержимое желудка. Но подействовало быстро. Она почувствовала слабость и муторность ещё до того как настигла свою палатку. Уже наполовину в беспамятстве забралась на ложе, обернулась одеялом и стиснула подушку.
***
Утро встретило её тошной и головной болью.
Слабость и дрожь в руках от этой настойки были настолько серьёзными, что она уж было подумала снова идти к Маджу за противоядием. Ох и не нравилось ей чувствовать себя слабой. Чтобы скорее вывести яд из организма она всадила в себя с полдюжины больших глотков вина и постаралась не блевануть.
Гнарт был уже тут как тут и протянул ей сумку с припасами. Она приняла её, тут же кинула под ноги, открыла флягу с водой и попыталась умыть лицо. Проморгалась, выжала волосы. Мальчишка ещё стоял рядом.
— Возвращайся, Розари, — улыбнулся он ей, она ответила ему улыбкой, благодарной, но вымученной.
— Конечно я вернусь, пацан. Вернусь и пойдём на запад. Скоро увидишь, как мы возьмём Чёрную Крепость.
— А она страшная? — шёпотом спросил мальчишка.
— Я страшнее, — хихикнула Розари и осеклась.
Ко входу её шатра подошли трое. Крепкие юноши, лет двадцать не больше, двое светловолосых и один потемнее, хорошо одетые, чуть запыленные и усталые с дороги.
— Чё надо? — поприветствовала она незнакомцев, прокашлялась, согнулась и высморкалась на землю.
— Говорят, ты Избранная? — с улыбкой спросил её светловолосый, внимательно оглядывая её с головы до ног.
— Да, это я, — буркнула она. — Новенькие что ли?
— Да, новенькие, — улыбка юноши стала только шире. — Просто хотели увидеть Избранную. И увидели. Больше отвлекать не будем.
Они ещё раз смерили её странными взглядами, переглянулись, повернулись к ней спиной и пошли прочь, не сговариваясь и молча. Розари проводила их взглядом, выдохнула, ещё раз смочила лицо из фляги и попыталась продрать глаза. Скорее бы этот поток паломников и почитателей прекратился, слишком уж он раздражает и утопляет.
И скорее бы уже прийти в себя. Первые отряды уже покинули лагерь. Нужно догнать их.
***
Кархарт горел даже красиво.
Полыхали районы в низинке, и скорее всего за день или два окраина города выгорит полностью, оставив только пепелище. Ей было жаль людей, которые потеряли всё, но они сами виноваты в том, что так просто сдали город.
Темники засели в старой части города, расположенной на каменистом холме, до которого огонь вряд ли дотянется. Скорее всего они подожгли первые дома, как только увидели приближающееся со всех сторон ополчение. Кольцо вокруг города было сформировано слишком медленно, сказывалось отсутствие дисциплины и каналов связи между разношёрстными войсками. Но темники даже не сделали попытки прорваться, решили стоять насмерть.