Кальдур прошёлся взглядом по плетению фресок и зацепился взглядом за уродливую карикатуру на коренастого человечка, вытягивающую вверх руку, и фигуры Госпожи и Её голема, стоящие слева и справа от неё. От руки кривыми линиями были нарисованы столпы света, и лица всёх трех были изображены откровенно глупыми и карикатурными.
История об Иласе Землеробе. В дни Третьей Битвы он сражался за Госпожу и род людей, чудом пережил все испытания и вернулся домой, потеряв лишь руку. Из его отряда он выжил единственный, некому даже было отдать ему почести за свершённые подвиги и разделить с ним радость победы. Жена так же не обрадовалась его возвращению, потому что тот остался калекой и больше не мог нормально возделывать землю и наладить быт, как не пытался. Она ушла к соседу, не смотря на то, что муж был жив и брак между ними всё ещё был заключён.
После Битвы все его соседи и их оставшиеся неполными семьи еле сводили концы с концами, предрекая зиму полную страха и лишений. Посевная уже заканчивалась, и Илас готовился к голодной смерти, оставленный и преданный всеми. Он не молился, не просил и не плакал, лишь хотел принять свою участь и испытания полным достоинства.
Он собрал нехитрые пожитки, заколотил окна и дверь ставшего не родным дома, покинул деревню и пошёл по дороге куда глаза глядят. Шёл несколько дней, встречал людей, которые покинули свои убежища последними и возвращались домой, пережив ужасы Третьей Битвы, и которым так же предстояло как-то выжить до следующего лета. От одних попутчиков он услышал, королевство разрушено почти до основания, многие города стоят пустыми, словно людей там никогда и не было, что тел столько, что никак не успеть похоронить до первого снега, и что скорее всего придётся выдалбливать их изо льда весной. Один из путников так же сказал ему, что не все чудовища Морокай перебиты, и что одно из них, по слухам, скрывается в пещере недалеко от дороги дальше по тракту. Воет там днём и выходит ночью, и близ этого участка лучше не ночевать, если жизнь дорога.
Илас был рад услышать последнюю весть — ему представилась возможность восстановить справедливость и умереть достойно, служа Госпоже. Он отправился туда, куда указали странник, разыскал пещеру, где укрылось зло, уселся у её входа, с ножом в единственной руке, и стал ждать ночи.
Он не боялся войти в темноту, и не боялся отдать жизнь в бою, и не было это самоубийством, просто была в нём воинская честь, воспитанная за долгие годы Битвы и служения Госпоже. Он хотел сражаться с противником на его условиях, так чтобы солнце не лишало сил и чтобы он не был беззащитным.
От тягот пути и горя он уснул, не смотря на опасность и близость смерти. А когда очнулся, столкнулся с Госпожой и Её големом, сделанным из чёрного камня, от которого тащило жаром так, что стоять в полсотни шагов было невыносимо.
Чудовище было уже повержено ими, Госпожа и Её могущественные слуги охотились на последних порождений Мрака по всему королевству. Поняв, что он снова выжил, Илас зарыдал, да так горько, что Госпожа, спешившая и дальше выполнять свой долг, остановилась и выслушала его.
Илас молил отправить его к Вратам Её Царства прямой дорогой, чтобы он мог возродиться здоровым и прожить полноценную жизнь. Но Госпожа ответила ему: «что может быть полноценнее того, что ты уже прожил, Илас? Что может быть полноценнее твоей службы, твоей верности и твоей жертвы? Поверь мне, Илас, если взвешать на весах цену твоей жизни и случайного человека, идущего по тому тракту вдалеке, твоя окажется ценнее».
Алуткуарх, сильнейший голем огня, переглянулся с Госпожой, и они потратили остаток ночи, чтобы разрешить несправедливость, случившуюся с Иласом. Алуктуарх извлёк из своих недр чистейшее серебро, достойное короны царей, и выковал Иласу руку, ещё прекраснее и сильнее прежней. А Госпожа, совершив чудо, срастила её с телом Иласа, и вдохнула в неё жизнь и чувства, чтобы она служила ему, как живая, и так же хорошо, как сам Илас некогда служил Госпоже.
Поражённый увиденным и испытанным, переставший ощущать потерю и боль, Илас горячо поблагодарил богиню, но всё ещё был опечален, и с тревогой смотрел на горизонт и в своё будущее.
— Почему ты не рад, Илас? — спросила его Госпожа.
— Я пропустил посевную, Светлейшая… Ты снова сделала меня мужчиной, это неоценимо много, я никогда не смогу отдать Тебе этот долг... но я не знаю, как проживу этот год.
— Сей, Илас, и жди урожай, — ответила Госпожа. — Вся земля, которую ты видишь, и которую сможешь увидеть за всю жизнь в этом крае, даст тебе то, что ты так желаешь.
— Но как, Госпожа? — удивился Илас. — Ростки не успеют окрепнуть. Холод убьёт их. Уже слишком поздно.