— Это не рана, — странным голосом сказал мастер. — Это твоё тело. Оно начало кровоточить.
Удар соскользнул, и Розари замерла, схватившись за мешок, и с удивлением посмотрела на наставника. Тот не говорил больше ничего. Розари осмотрела свои руки, ощупала живот и спину, плечи, скользнула взглядом вниз и увидела.
Кровь была на её ногах и бёдрах.
— Разорви платок, тщательно прокипяти его, и носи там. Завтра я принесу чистой ткани.
— Я не понимаю, — нахмурилась Розари, всё ещё осматривая себя. — Я не вижу раны. Откуда это?
— Тебе не объясняли про женское тело? — после нетипично долгой паузы спросил наставник.
— Эм... нет.
— Кровь будет идти раз в месяц.
— В смысле?
Розари нахмурилась ещё больше. Наставник её никогда не был замечен в штуках, и то, что он вдруг решил начать, только больше смутило её. Его интонации и взгляд никак не поменялись, он смотрел на неё так, будто она снова совершила какую-то ошибку, и ей предстоит долгое время вычислять, какую именно, и ещё куда более долгое время переучиваться, чтобы исправить её.
— Так работает женское тело. Раз в месяц оно кровоточит.
Всё-таки он не шутил. И не пытался обмануть её или как-то проверить. Но это только больше сбивало с толку.
— Это что какая-то болезнь? — удивилась Розари, всё ещё рассматривая учителя. — Проклятье? Происки Морокай? Колдовство?
— Нет. Просто так работает твоё тело. Ему нужно очиститься.
— От чего очиститься? — ахнула Розари. — Я не понимаю.
— Не нужно это понимать. В такие дни, если почувствуешь себя плохо, можешь не тренироваться.
— Так всё-таки это болезнь? Или проклятье? Как его разрушить?
— Это не проклятье. Так задумано.
— Эм... — брови Розари поползли вверх, — у мужчин так же идёт кровь? Почему я об этом никогда не слышала?
— Нет. У нас всё немного иначе.
— Как?
— Это не имеет отношения к твоим тренировкам. Когда будет идти кровь — носи в том месте прокипяченную ткань и меня её раз в день. Мойся каждый день. Если будешь чувствовать себя плохо — отдыхай. Это всё что тебе нужно знать.
— Так почему идёт кровь? — не унималась Розари. — Это что-то плохое?
— Нет. Кровь должна идти раз в месяц, чтобы женщину покинула всякая скверна и хворь, и чтобы она смогла стать матерью и родить сильное дитя. Таков дар Госпожи, чтобы наш род был достаточно сильным, чтобы сопротивляться гнили Морокай.
— Я что рожу?.. — Розари побледнела.
— Нет. Для того, чтобы родить ты должна провести ночь с мужчиной. Это не имеет отношения к твоему обучению. Хватит вопросов. Ты испытываешь боль? Можешь продолжать тренировку?
Розари прислушалась к своим ощущениям, размяла плечи, прокрутила ногой в воздухе, вдруг остановилась.
— Мне ещё и больно должно быть?! — не выдержала она и прикрикнула. — Это что за дар такой?! Испытывать боль и кровоточить!
Ей показалось, что на беспристрастном лице мастера появилась усталость. Он просто развернулся, и молча пошёл прочь, оставив её наедине со своими мыслями, непониманием и тревогой.
***
— Что ты здесь делаешь, Розари?
Голос мастера разорвал лесную тишину и заставил её вздрогнуть. Она чертыхнулась и выпрямилась. До этого ей казалось, что она крадётся совершенно бесшумно и невидимо. Но Лотрак возник из ниоткуда, словно одно из деревьев друг пришло в движение, и теперь требовало от неё ответа. Она взглянула на него с ненавистью, но ответила спокойно и с вызовом:
— Иду в город. Как ходила уже много раз.
Мастер Лотрак молчал, изучая её холодным взглядом, Розари криво усмехнулась.
— Идти далеко. Почти три дня. Но тебя так долго не бывает, что я могу свободно пройтись туда и обратно.
Кровь перестала идти на третий день, Розари почувствовал себя лучше, а мастер Лотрак собрался в очередное своё путешествие, о которых почти не рассказал и в которых мог затеряться спокойно на неделю или даже месяц. Она сбегала всё чаще, и возвращаться ей становилось все тяжелее и тяжелее, но попалась она в первый раз.
— Я же приказал никогда не покидать убежище. Кто-нибудь знает о том, где мы живём и обо мне? — спокойно спросил мастер.
— Нет, конечно же! — сквозь зубы прошипела Розари. — Я использую другое имя! Никто и никогда не пытался выследить меня!
— Хорошо, — учитель кивнул, развернулся и пошёл прочь.
— И?! — взвизгнула ему вслед Розари. — Даже не накажешь?! Не посмотришь на меня строго?! Я же нарушила главное правило!
Учитель остановился, но не повернулся.