Виденье 41. Хотя бы не сегодня
Чёрная туша монодона приближалась быстро.
Небольшая точка вылезла из слоя облаков на горизонте, сдвинулась по краю неба, повернула к лагерю, выросла до размера птицы, затем стала больше солнца и всё увеличивалась в размере. Тяжёлый силует становился всё более различимым, проступали отдельные детали уродливого туловища и рыщущих в воздухе щупалец. Анижа застыла на месте, в круговороте криков и носящихся туда-сюда солдат, готовящихся к обороне, и просто смотрела на непостижимого левиафана, царствующего в небе.
Не укладывается в голове.
Даже если внутри этого странного тела нет костей, только хрящи или что-то подобное… как вообще такая масса может парить в воздухе без колдовства? Кожные мешки заполнены газом, который легче воздуха и создаёт подъёмную силу, но разве её может быть достаточно? И как такое неспешное создание может находить себе пропитание? Как минимум оно всеядно, и скорее всего, может охотиться… Должно охотиться, чтобы получить достаточно энергии и белка… Но как?
И как так вышло, что эта тварь может нести в себе ещё и груз, и людей?
Эта тварь просто не может существовать, не может быть частью этого мира. Она противоестественна. Её нельзя считать жизнью. Это колдовство за гранью.
Анижа встрепенулась и пришла в себя от криков. К командам и тревожным разговорам добавились знакомые ей звуки боли. Металл встречался с металлом, свистели стрелы, гудела толпа, и в бою у южных укреплений уже появились первые раненые.
Монодон и его содержимое были пока что меньшей проблемой. Ещё один отряд темников уже нанёс удар, и надо было как-то пережить сначала его.
Спокойные и неторопливые мысли в её усталой голове оборвались как старая верёвка. Ноги её стали ватными, в горле застрял ком, сердце забилось гулко, воздуха стало не хватать. Ей стало страшно... чертовски, опустошающе страшно. Вокруг неё только и было разговоров, что о битвах, она уже привыкла к названиям, терминам и шуткам, даже сама начала мыслить почти как солдат. Её не пугал вид крови и ран, она даже видела несколько боёв совсем рядом, но всё ещё не могла победить внутри ужас от того, что люди так стремятся убивать друг друга, обладают каким-то чудовищным, животным и далёким от Госпожи, желанием проливать кровь и втаптывать врага в землю. На фоне этого ужаса, мысль о том, что она сама рано или поздно станет жертвой все этой безумной борьбы, казалась лишь тихим и назойливым писком.
Но всё это ничего не значило.
Она встрепенулась, сорвалась с места, вернулась за сумкой, перекинулась взглядами с ранеными, которые не смогли покинуть свои койки, чтобы учувствовать в обороне, и твёрдыми шагами пошла на звуки битвы.
Она жрец.
Солдат Светлейшей Госпожи, проводницы Света в этом мир, Защитницы рода людей. Её битва не имеет конца, её нельзя выиграть, её ведёт и будет вести каждый под этим солнцем до конца всего сущего, она есть истина, самая правильная и самая естественная в природе.
Битва за жизнь.
Которую нельзя выиграть. Лишь бы не проиграть хотя бы сегодня.
***
Триста шестнадцатого она нашла с перерезанным горлом. Он смог выползти из боя, но не догадался изо всей силы зажимать рану. Кровь покинула его настолько быстро, что он уже чутка охладел, когда Анижа попробовала нащупать у него пульс и дыхание. Отвратительное и неудачное начало для дня, который не несёт ничего, кроме настоящего Мрака. А она ведь могла лишний раз пройтись по лагерю и порассказывать, что нужно делать в таких случаях. Может быть, тогда у него был шанс. Она закрыла несчастному глаза и пошла дальше.
Редкие стрелы долетали до неё, втыкались в нескольких метрах в землю, а её смелости уже не хватало идти быстро и в полный рост. Она пригнулась, стиснула лямку от сумки, старалась смотреть в оба, чтобы не пропустить опасность, дышала тяжёло, кусала губы, но шла вперёд.
Бой у южной стены был стремительным и жестоким, оттуда валил дым, горели укрепления, а плотность копошащихся фигур была настолько высокой, что тяжёло было понять, что вообще происходит и кто побеждает. Обычно её это мало беспокоило, но и бои раньше не шли так близко от её лазарета.
Первого раненного уже несли ей навстречу. Сломанный наконечник копья торчал у него в животе, солдат орал, вырывался и пытался вытащить его. Те, кто нёс его, бросили ношу к ногами Анижи и замерли в нерешительности.
— Если вытащишь — умрёшь, — сказала Анижа, глядя раненому в глаза. — Не трогай!