— Не кликай лихо, — ответил смельчак, обращаясь к командиру. — Оно тебя само найдёт. Скоро.
От наглого ответа темник прищурил глаза, но улыбка ещё не стерлась с его лица. Он в какой-то мере остался доволен ответом.
— Кто будет выкапывать могилы? — задал он следующий вопрос.
— Для своих копать не будем. Сами убиваете — сами надрываетесь!
— Выкапывать старые, — уточнил темник и указал на монодона.
Тот стал заметно тише, увлекшись трапезой, но уже заканчивал, и вероятно, так и не смог утолить голос.
— Вы что... его падшими хотите накормить? — раздался в воцарившейся тишине слабый голос.
— Ему без разницы, он падальщик, — холодно ответил командир.
— Сам ты падальщик! — снова раздался голос смельчака. — Не будем копать, пускай падшие спят спокойно.
— Или копайте, или будем кормить вами, — легко парировал темник. — Вас не надо выкапывать.
К командиру подошли два сотника и начали докладывать ему на своём гортанном языке. Командир быстро потерял интерес к пленникам, стал изучать карту, которую ему поднесли, оглядывать лагерь и окрестности.
— Я ещё подслушал. Когда оно закончит есть, они загрузят туда раненных и зелёных совсем, и отправят их назад к тому, что как я понимаю, является Чёрной Крепостью. А сами пойдут назад пешком. Хотят переловить партизан, и вернуть своих.
— Жалко…
— Жалко?
— Да. Я бы посмотрел как эта штука падает с неба от залпа тяжёлых болтов. Или может даже баллисты. Сдаётся мне оно слишком медленное, чтобы уклониться от хорошего выстрела.
— Не о том думаете, братцы.
— А о чём нам думать?
— Думайте, как сержанта нашего прикрыть. Говорят они сейчас, что не будут с офицерами церемониться, зуб на них имеют.
— Так это мы уж и сами поняли. Хорошо что, большая часть их с Вокимом или к Кархарту ушла. Что ещё говорят.
— Да муть всякую. Что-то по знати. Что-то по местным. Монастырь ищут. "Не должно остаться жрецов", — говорят.
Виденье 42. Или я приду к тебе
Ночь стояла душная и безветренная.
Анижа вся покрылась липким потом и изнывала от жажды, но воду им не давать не спешили. Просьбы о ней, ещё недавно бывшие полными ненависти и негодования криками, теперь подзатихли и превратились в жалобные стоны, и не переставая раздавались в ночи.
Их разделили, перемешали и связали верёвкой по нескольку человек. Солдат, пытавшийся защищать её, кинул ей напоследок несколько добрых слов и приказал держаться. Было видно, что ему тяжёло оставлять девушку, но никакого выбора у него не было. Новыми товарищами по несчастью для неё стали пятеро мужчин: двое стариков, прибившихся к лагерю, двое молодых солдат и солдат постарше, всех пятерых она видела мельком и не знала по именам. На Анижу они внимания не обращали, держались спокойно, не разговаривали, и пытались поспать, не смотря на верёвки и бугристую землю
Счастливчики.
Сон легко шёл к ним даже в таких условиях, а Анижа вдруг поняла насколько устала и как мечтает выспаться. Но только не здесь, а где-нибудь в другом месте поспокойнее, где с ней ничего не сделают. Под таким же звёздным небом, с прохладой горного воздуха, в землях, где почти нет людей и царит такая приятная тишина, в уютной палатке и... с Кальдуром.
Что ж. Учитывая обстоятельства, скоро она с ним объединиться. Учитывая, как он умер, Госпожа должна была смилостивиться и отправить его к Вратам. Он ждёт её. Он все понял и избавился от своих демонов, что так мучили его. А если даже нет, то она поможет ему...
Это хорошая картина, только вот почему ей так страшно и почему она так не хочет... умирать? Потому что так должны вести себя все живые существа? У них есть только одна жизнь в одном теле, не смотря на чудо перерождения, никаких попыток переиграть эту жизнь не будет. Никто не знает, что там за гранью, не сможет рассказать, может быть, там на самом деле ужасно... и души, висящие в пустоты, только и думаю о том, как бы снова почувствовать что-то, оказаться живыми и снова обрести сосуд?
Или потому что она жрец, и обязана защищать любую жизнь до своего последнего вдоха? Почему эти люди вокруг так просто рискуют этим даром, и идут добровольно на смерть, будто так и задумано? Она была готова много раз пожертвовать собой, но ради кого-то, а не так вот, привязанная словно животное, которое готовят на заклание. Смерть не должна быть наполнена таким страхом... или же нет? Всё так и задумано, хищники часто едят свою добычу живьем, не смотря на страх, боль и душераздирающий визг, такими их сделала природа, а значит... так всё и должно происходить?
Лучше бы ей обо всём этом не думать. Достоинство и спокойствие — такие же благодетели Госпожи, как и милосердие, и прощение, которое должно чувствовать к врагам. Она должна быть такой, хоть и не чувствует в темниках что-то злое, и враждебное... Всё рушиться внутри от страха, все тексты молитв и сакральных суждений, что были ей опорой и ориентиром, не могут выдержать неизвестности от того, что ей только предстоит пережить.