Это сильно не понравилось банде с той стороны улицы. Они едва успели обнажить клинки и пойти в атаку, как тот, что шёл впереди, вдруг свалился, получив арбалетный болт в затылок. Они остановились и переглянулись.
— Гнииты! Гнииты идут! — крикнули с другого конца улицы.
Ещё несколько стрел и болтов ударили в мостовую и стены вокруг, затем спустя мгновение туда же обрушился целый залп камней и глиняных горшком. Они летели не в молодую банду, а во всё, что было на улице, включая и девушек, которых Дукан сразу же прислонил к стене. В ноздри ударил знакомый аромат.
— Масло! — крикнул Кальдур, оглядывая растекающееся содержимое разбитых горшочков. — Нам нужно сейчас же убраться отсюда.
— За мной, — Дукан скользнул в первый же переулок.
Кальдур толкнул туда Анижу, хотел поступить так же с Розари, но понял, что та в его помощи не нуждается. Она решила замыкать строй и прикрывать им спину. По длинной и тонкой улочке, где едва мог протиснуться человек, они преодолели пару кварталов, забились в щёль между домами и остановились перевести дух.
— Какого чёрта это было?
— То о чём говорил граф вчера, — Дукан обтёр кончик меча, спрятал его в ножны и поправил их высоту так, чтобы ему вытащить оружие и сразу же нанести удар. — Борьба за власть. Только я боюсь, она уже перешла в такой разряд, когда никто уже не помнит за что сражается и просто ненавидит друг друга до чёртиков.
— Далеко до твоего друга?
— К одному мы уже не попадём, — Дукан посмотрел назад, в переулок. — Лучше нам пока убраться из города. Посетим то место, которое я упоминал как безопасное. Оно у Зелёных Садов.
— Ещё один граф?
— Скорее графиня, — таинственно ухмыльнулся Дукан.
— Закончили базар? — Розари нависла над ними. — Как выяснилось, теперь я нервничаю, когда рядом стреляют из арбалетов. Нам лучше пойти прямо сейчас, пока это не стало проблемой.
Ухмылка стёрлась с лица Дукана.
— Без глупостей, девочка. Доспех являй только, если станет по-настоящему горячо. Те, кто за нами охотятся, могут быть и тут. В этом хаосе более чем легко спрятаться. И им, и нам, если будем вести себя правильно. Услышала меня?
Розари кивнула ему без энтузиазма. Они покинули своё убежище и двинулись вперёд, перешли на быстрый шаг, почти бежали. Почти нашли выход из вьющегося тоннеля, но вдруг Дукан поднял руку вверх и остановил их.
— Назад, — чётко приказал он.
— Назад?! — Кальдур едва не врезался в резко остановившегося Дукана.
Кальдур выглянул из-за его плеча.
У выхода на широкий проспект дела обстояли ещё хуже. Мостовая горела, по ней низко стелился едкий дым и в нём мелькали силуэты людей с оружием. Один из них, бритоголовый и одетый в плотную кожанку и рабочие штаны, встретился с Кальдуром взглядом, махнул дубинкой, крикнул и указал товарищам на выход из переулка.
— Назад сказал! — прикрикнул Дукан и толкнул Кальдура.
Толпа погналась за ними.
Обратный путь они проделали раза в четыре быстрее, Кальдур то и дело подталкивал Анижу и не давал ей упасть, слышал за спиной сопение и редкие ругательства Дукана. Несколько раз преследователи походили на дистанцию удара, и тогда старик разворачивался и отгонял их парой выпадов. Его оружие куда лучше подходило для боя в узком переулке, чем их дубинки и топорики.
На другой стороне ситуация уже изменилась. Здесь масло уже догорело, а сражающиеся рассеялись на несколько групп и вели ожесточённые и быстрые схватки. Кальдур насчитал, по крайней мере, три стороны — молодых людей в неплохой одежде с эспадронами и кинжалами, бритоголовых в одежде работяг, вооруженных более простым оружием и простых местных жителей, обороняющих свои дома от поджога первым, что попалось под руки.
Дукан убедился, что всё снаружи, развернулся, застыл в конце переулка, не давая нападавшим вырваться и крикнул:
— Ну что там?
— Всё ещё дерутся, — спокойно ответила Розари. — Уверен, что не хочешь, чтобы мы навели тут порядок?
— Уверен, — отрезал Дукан и мягким уколом пронзил ногу зазевавшегося бандита, который подошёл слишком близко.
— Прекратить беспорядки! — мощный голос отразился от стен. — Именем королевы прекратить немедленно! Все бунтовщики будут повешены! Расходитесь, пока есть шанс!
Схватки одна за другой затихли, сражающиеся разошлись в сторону и уставились на источник шума. На них медленно наступала волна воинов в доспехах, с копьями и щитами.
— Хай-а! — слаженно крикнул строй и застучал древками копий по мостовой, продолжая медленное движение.