— Времена изменились. Я работал и работаю при дворе. То писарём, то в архиве, то конюхом, то на кухне, то в гвардии. Не задерживаюсь на одном месте долго, чтобы не примелькаться. Я много чего знаю. Отец готовил меня. Присматривать за замком, когда он уже не смог. Там всё ещё очень мало людей, которые бы могли вынести на своих плечах весь груз Белого Замка.
Дукан нахмурился, пытался переварить информацию. Он снова затянулся и выпустил в помещение новое облако дыма. Розари уничижительно посмотрела на него, кашлянула и демонстративно покинула комнатку, присоединившись к Аниже.
— Хорошо. Что ты знаешь о нашей новой «королеве»? Видел ли ты её лично?
— Видел. Она «вернулась» другой. Немного постарела, носит другую одежду, но язык её тела, мимика и некоторые жесты остались прежними, или очень похожими. С этим согласны всё, кому довелось посетить замок, в последние пару недель. А вот как личность… Ни следа от истеричности, взбалмошности, тупости и придури. Теперь она такая, хм, такая, что пылает, словно костёр на встрече весны. Рядом с ней стоять жарко и хочется отстраниться. Она раздаёт приказы так, словно была рождена королевой и просто берёт своё. Рубит головы и казнит, не моргнув и взглядом, слово вытирает платочком грязь со своих ботинок. Она умна, так умна, что от её взгляда становится жутко. Люди так не меняются. Что-то в неё вселилось. Может даже, сама Госпожа. Так говорят.
— Что она делает? Какие приказы отдаёт?
— Она реформировала гвардию, как вы уже поняли. Назвала ей «Войском Рассвета», расширила полномочия, и призывает вступить в ряды всех желающих. Она собирается пойти на запад и разгромить культ Морокай, прогнать темников из страны и даже захватить остров Зиль.
Дукан едва удержал пренебрежительный смешок, и даже серьёзный вид Анфлиса не стёр у него ухмылки.
— А что стало со старой армией?
— Ну, она как бы вне закона. Насколько я знаю, много кто занял должности среди красно-белых. Кто не смог себя пересилить — или скрывается, или отошёл дальше на запад к линии фронта. Есть и те, кто пытается нести службу по-старому и на старых местах. Их постепенно разоружают, в основном мирно, но не всегда.
— Это плохо, чёрт её дери. Она и правда хороша.
— Более чем хороша. Она пытается навести порядок и в столице, и с каждым днём она приближается к этой цели, правда руки её уже по локоть в крови. Но ведь это и нормально? Отец говорил, что не в первый раз.
— Не в первый. Ладно. Ответить мне на самый главный вопрос. Совершила ли новая королева промахи?
Анфлис задумался.
— Нет.
— Хм. Ты не думал, что она может быть… — Дукан замялся на секунду и потеребил бороду, — ну не знаю, действительно нашей королевой? И Избранной Зариан. Может быть, Госпожа из последних сил вернула её к жизни, чтобы она переломила ход войны? В конце концов, она собирает войско не для того, чтобы сдать столицу. Вроде как.
— Госпожа обладает властью только над жизнью, но не над смертью, — уверенно вставил Кальдур. — Как и Морокай. Смерть лежит над ними, и оба они смертны, если можно сказать так про богов.
— Я видел её глаза, — ответил Анфлис. — Поверь мне, никакого отношения к Госпоже это создание не имеет. В лучшем случае она уведёт наших последних воинов на убой. А в худшем… даже боюсь представить.
— Морокай — бог коварства и лжи. Так? — Дукан посмотрел на Кальдура.
— И зла, и хаоса, и тьмы, — добавил Кальдур. — Мрак имеет много граней. И он неотъемлемая часть нашего мира.
— Он мог использовать королеву в Шестой Битве, — задумчиво пробормотал Дукан, — чтобы внести хаос в королевстве. И может разыграть эту карту повторно, но под видом другой карты, как бог коварства. Моё нутро отсюда чует, что с этой мадам что-то не так. Да и я отсюда чувствую, как у Анфлиса от неё волосы дыбом стоят. Очень хитро было бы послать её, чтобы она разорвала королевство, прикрываясь благородными мотивами. И сильным культом своей личности. Если бы я устал проигрывать, я бы играл наверняка, не гнушаясь самыми дерзкими и сложными схемами.
— Если мы ещё живы, и солнце ещё встаёт над Соласом, значит, Шестая Битва всё ещё продолжается, — прочеканил Анфлис, и все замолчали.
— Ты сказал, что в неё что-то вселилось. Что, например? — нарушил тишину Кальдур.
— Тварь из Бездны. Или даже Он сам, — скривив губы, тихо ответил Анфлис.
— Морокай?.. Но это невозможно. Он не может поработить душу человека… Только склонить ко злу, медленно развращая. Но это всё равно будет свободой воли.
— А что если это не так? — Анфлис повысил голос, оглянулся и продолжил уже тише. — Что если Он нашёл способ?