— Я рисковала. Сама еле выбралась.
— Да я вижу. А с ним что? Живой?
— Живой, просто испугался. Не думаю, что можно встретить человека, которому бы пришлось по нраву быть похороненным заживо. Сейчас придёт в себя. Дай ему минутку. И новые портки.
— Ты знала, что найдешь его?
— Да. Мы друг друга чувствуем.
— А эта тварь?
— Метрах в четырёх от тебя. Примерно. Вроде не шевелиться. Не думаю, что она умерла, но выбраться без посторонней помощи уже не сможет. И я надеюсь, что никому не придёт в голову её выкапывать.
— Эй! Парень! — крикнул ему Дукан и постучал по металлу шлема. — Можешь спрятать эту штуку. Всё кончилось. Розари решила вопрос.
Дукан предусмотрительно отошёл подальше, а Кальдур ещё несколько минут полежал на спине, просто дыша и пытаясь разобраться, хочет ли он вставать или вообще делать что-то ещё в этой жизни.
— Смелый такой был на кураже, — Розари рассмеялась и аккуратно пнула его носком доспеха. — «Уходи, Розари»! «Я пожертвую собой бла-бла-бла»! «Я такой смелый ишак!» Это твоя была смелость или Колосса? Представляю твою серую и поевшую лошадиного говна рожу под этой маской. Снимай уже. Пойдём. Чего разлёгся?
Кальдур вздохнул и заставил доспех покинуть кожу. Сел, подтащил к себе ноги, протёр глаза и попытался стереть с лица мертвённо-бледную застывшую маску.
Дукан хлопнул его по плечу.
— Зато живой и ни царапины на тебе. Все живые, никого не потеряли. А страх пройдёт. Он только у тебя в голове. Всё, вставай, солдат. Пора идти. Давай, мой хороший. Хлопнуло знатно, нам бы убраться отсюда, пока местные не пришли посмотреть.
Кальдур принял его руку, опёрся на неё и поднялся, побрёл прочь, наверх, ступенька за ступенькой. Оборачиваться не хотел.
— И чего я в Соласе не остался… — пробормотал Кальдур.
— Да уж, — покачал головой Дукан. — Так себе поездочка. Ни черта не понятно, ни черта не получили и едва выжили. Жаль.
— Я тут… — скромно поправила его Анижа. — Немного книг присмотрела. Пока мы внизу были.
— Ты ж моя девочка! — воскликнул Дукан и хлопнул в ладоши.
Анижа показывала ему тяжёлую сумку, из которой торчали несколько свитков и несколько обложек. Самая верхняя и самая толстая была перетянута в полированный до блеска слой тонкого золота.
— Ну, отлично, — съязвила Розари. — Будет что почитать на обратном пути.
— Ты и писем нагребла! Любознательная ты наша. Но книги думаю важнее, — он поучительно взглянул на Розари. — Где Она жила до Небесного Дворца, девочка, ты знаешь?
— Понятия не имею.
— Вот и узнаем. Если бы я потерял всё в бою, всех друзей и товарищей, всякую надежду и силы, но остался бы жив и сломлен, я бы отправился туда, где бы мне было спокойно. Или уже умереть, или подумать над тем, что делать дальше.
— Ты думаешь как человек. А Она богиня, — возразила Розари.
— Богиня, которая восхищалась нами и любила нас, как своих собственных детей, если судить по книгам. Может быть, пропасть между нами не такая уж и маленькая.
— И с каких пор, старик, ты стал доверять сказкам и поклонился Госпоже так низко? — грубо ответила ему Розари.
— С тех пор как эти сказки пришли ко мне домой, и призвали меня на битву. Я путешествую в компании с двумя Её Избранными, между нами всего одно прикосновение. И я не доверяю. Я всего лишь задумался и пытаюсь вникнуть в правила игры, что началась задолго до того как я появился на свет. Вот ты, Кальдур, веришь в то, что говорят о Госпоже?
— В целом да, — ответил он устало и посмотрел на небо. — Лгать о Ней — грех, за который могут и казнить. Я видел Небесный Дворец и жил в Драконьем Чертоге. Она сражалась за нас против Морокай сколько я себя знаю. Слышал о Ней глупости, но лжи никогда. Хотя… я думаю, где-нибудь далеко, на острове Зиль, говорят о Ней разное.
— Где она жила до Небесного Дворца?
— Никогда не интересовался, если честно.
— Вы, верующие, предпочитаете верить, а я задаю вопросы. И получаю ответы. Правда, не всё. Об Избет мы не узнали ничего сегодня. Не она навела здесь шороху, и не факт, что вообще тут появлялась. Лезть в эту крысиную нору, чтобы проверять теории, мне больше не хочется.
— Какого чёрта мы вообще тратим на неё время? — скривилась Розари. — Гора Ногх в другой стороне. Голова Алазама в другой стороне. Армия темников в другой стороне.
— Потому что всё может быть не так просто. Убьём Алазама, и в лучшем случае получим хаос. Хаос, который позволит нам переломить ход компании или хаос, который поглотит нас всех живьём.
— Меня устраивает.
— А меня нет. Хаос — это не то, что нам нужно. Это то, что нужно Морокай. У нас нет права на ошибку. Нет резервных сил. Нет плана «Б». Вообще ничего нет, кроме вас двоих. И мы не будем разбрасываться вами налево и направо. Возможно, нам стоит ограничиться меньшим и хотя бы не позволить врагу натворить бед в нашем тылу.