Не поворачиваясь к нему, Розари кивнула, пригнулась к земле и быстрым шагом пошла туда. Кальдур последовал за ней, все ещё с недоверием осматриваясь.
— Осторожно! Этот туман может быть смертельно опасен. — предупредил он, когда они подошли ближе. .
— Нет. Я не чувствую в нём колдовства. Это что-то природное. Не дым. Какая-то пыль.
Ветер донёс с той стороны крики на незнакомым языке, их было так много, что они мешались в общий шум. Розари и Кальдур замедлились, пошли ещё осторожнее, старались прикрываться скалами или деревьями и не попадать на открытые участки. Не было никакой гарантии, что они одни тут, на вершинах.
Их опасения подтвердились. Голоса снова раздились на разные источники, но все они находились не в низинах. Крики почти стихли, потеряли градус тревожности и переросли в команды и почти спокойные разговоры, которые частенько прерывались взрывами тяжёлого и надрывного кашля.
Кальдур и Розари бросили друг на друга несколько непонимающих взглядов, но вскоре запах удушливой пыли дошёл и до них. Каменистый и тяжёлый аромат странным образом переплетался с запахом тухлых яиц и кислятины, мгновенно раздражал нос и горло, и лишь большими усилиями им удавалось сдержаться, чтобы самим не кашлянуть.
— Выбрались!
Кальдур вздрогнул и замер в недоумении, прислушиваясь к выкрику, раздавшемуся из-за холма, ещё выше них. Слова показались ему знакомыми, а мысль о том, что он так легко стал различать слова темников, показалась ему даже неприятной.
— Братцы, мы живу! Иу-у-у! Как же ярко тут! Глазам больно!
Они с Розари переглянулись. Это не был язык темников. Кто-то говорил так же, как обычно говорят в деревнях, с небольшим южным акцентом и дрожью в голосе.
— Это было близко. Фух!
— Я думал нас всех там похоронит и всё это дерьмо закончится. Больше не надо крошить и долбанные камни и глотать!
— Мы живы, Марф! Если не сглупим, ещё будет шанс отомстить темникам. Ух, и ответят они за целый год моей жизни!
Пять голосов. Не темники, а обычные люди. Несчастные, которым удалось бежать, судя по всему.
Кальдур хотел было встать и пойти к ним на встречу, но рука Розари легла ему на плечо, и она отрицательно покачала головой.
— Мы можем вывести их отсюда, — шепнул ей Кальдур.
— И нас сразу же раскроют. Эти парни не смогут скакать по скалам как мы, а в низинах они и часа не смогут от патрулей уклоняться.
— Просто бросим их тут? — Кальдур не поверил свои ушам.
— Можем предупредить их, что наши уже на подходе. Пускай вернуться в рудники и пустят слух. Если там много... таких как они, то вспыхнет восстание. Нам на руку.
— Рудники? — нахмурился Кальдур.
— Ну да, а откуда они по-твоему вылезли? Вот кто добывает им этот чёрный материал. А заодно и камень для этих безумных стен... Рабы из наших братьев и сестёр. Поверь мне, я сейчас киплю похуже котелка на наших привалах, но мы должны держать в себя в руках...
— Если это так, то там должно быть куда больше пленников, — Кальдур задумался.
— Да, — кивнула Розари. — Не просто больше. Тысячи. Десятки тысяч. Может, сотни. Держу пари, вся их твердыня построена на их костях. Дукан говорил, что после Шестой Битвы пропало много людей. Действительно много, Кальдур. И все эти годы они продолжали пропадать. Вот где они. Под нашими ногами.
— Вот же чёрт... мы должны...
— Мы должны наносить максимальный ущёрб. Даже если мы вытащим этих парней отсюда, то это капля в реке, понимаешь? А вот правильные слова в правильный момент смогут нанести темникам куда больше урона.
— Великая Госпожа... — прошептал Кальдур. — а Дукан тебя и правда натаскал на всякое дерьмо.
— Тебе это не нравиться, но и возразить ты не можешь. Это отличная идея. Дадим им припасов, они по крайней мере хоть немного восстановят силы и прибавят веры. Нам они нужнее в лагере темников, с нужными новостями, мы это им не сможем объяснить открыто и правдиво, но сможем добиться от них того, что нужно. По крайней мере, попробуем.
— И что мы им скажем? Что вообще можно сказать парням, которые только что выбрались из самой Бездный, снова на свежий воздух и солнца света? Ты просто подойдёшь к ним и скажешь им лезть назад?
— Это я возьму на себя, — отрезала Розари.
Её доспех блеснул на редком солнце, вышедшим на минуту из облаков, и она одним прыжком оказалась наверху. Какое-то время ничего, кроме восторженных разговоров и взрывов кашля не происходило.
— Чудовище! — вдруг завопил один из беглецов.
Сверху началась возня, послышался топот ног, но несчастные быстро поняли, что они находятся на скале и так просто спустится не получится.