Чёрт, как же всё болит. Будто бы он одна сплошная рана. Он даже не может определить свои повреждения, и где его доспех лопнул. Ему холодно и похоже он всё ещё теряет кровь... Но пока не умирает. Серая Тень делает своё дело, она проснулась и работы у неё немеряно... Битва за твердыню темников всё ещё идёт, Наиры мертвы, Алазам снова легко победил его, но по своей глупости не убил на месте. Работа Кальдура ещё не окончена. Он должен скорее встать и вернуться на Небесный Дворец.
Он едва снова не провалился в темноту, и лишь чувство опасности вернуло его на поверхность. Что-то копошилось во тьме рядом с ним, а он мог пошевелить разве что пальцами... Что в таких случаях делают обычные солдаты? Притворяются мёртвыми?
Вдруг он почувствовал, как вес, давящий на его грудь потихоньку убывает. Сплошной гул в голове и ушах отступил, и его слух смог вырвать тяжёлое дыхание и не менее тяжёлые удары камней о землю рядом с ним.
Он пытался сконцентрировать взгляд и разглядеть фигуру, и к своему собственному удивлению быстро узнал её. Викар. Один из офицеров-темников, которые допрашивали его во времена ошейника и клетки.
— Что ты делаешь? — прохрипел Кальдур, всё ещё не веря своим глазам.
— Спасаю твою отвратительную жизнь, — буркнул темник.
Кальдур попытался освободить руку и оттолкнуть его, но скривился от боли. Первым его инстинктом было убить врага, но стоило подождать хотя бы пока тот не закончит освобождать его от завала. Если это только действительно происходит на самом деле, а не в его голове... В глазах периодически темнело, он отключался на болезненные секунды и был весь напряжён, ожидая, что темник снова попробует нацепить на него ошейник или попытается пырнуть его чёрным лезвием и довершить дело.
Разбитые перекрытия на потолке болезненно застонали, ещё немного просели и обдали их пылью. И Кальдур, и темник замерли, но остатки потолка пока решили остаться на своём месте. Темник продолжил работу, освободил Кальдура, схватил его за руку и стащил вниз с горы обломков. Он изрядно выдохся, оказывая Кальдуру услугу, и тот снова не решился атаковать темника. И удивился ещё больше, когда Викар достал из сумки кусок ткани и прислонил его к ранам на животе Кальдура.
— Само зарастёт, — Кальдур отбросил руки темника и скривился от боли.
— Диво дивное, — прошептал темник, заметив, что края доспеха и раны действительно стягиваются, пускай медленно и с неохотой. — То-то вы такие живучие. Хотя я это и так знал. Просто тяжёло поверить, не увидев.
— Чего ты добиваешься, ублюдок? — буркнул Кальдур и попытался подтянуть к себе ослабшие ноги. — Я что, приземлился на твой дом? Или на твой кабинет? Испугался оказаться со мной в одной клетке? Хочешь заболтать меня и выторговать себе жизнь? Или просто тянешь время?
Темник закатил глаза, покачал головой, сглотнул слюну, подбирая слова, затем как-то расслабился.
— Просто привычка. Нам велено помогать раненным, из какого лагеря бы они не были. Ты упал на казармы, неплохо летел, даже красиво. Хорошо тут никого не было. Всё разломал.
— И что, только тебе хватило смелости зайти и добить меня?
— Приказа добивать не было, — темник снял с пояса флягу и протянул Кальдруру, тот скептически посмотрел и отстранил от себя предложенное. — Но ты прав — мало бы нашлось смельчаков, чтобы залезть сюда и попробовать выполнить такую задачу... Я тут чтобы просто помочь тебе и поговорить с тобой. Не все вы глупые и упёртые, много кто понимает и присоединяется. Не обязательно же все вопросы решать кровью.
— Вот как вы залепетали, когда стенка оказалась проломлена, — Кальдур улыбнулся, позволил своей маске сползти на шею и освободить лицо, и попробовал выкашлять засохшую в горле кровь.
— Да, сегодня вы доставили нам проблем, — как-то легко согласился темник. — Но до морозов вам эту крепость не взять, если это вообще возможно тем, что осталось. Да и это просто форпост, мы знали, что рано или поздно он подвергнется атаке. Только недооценили вашу степень безумия. Зря.
Кальдур рассмеялся и снова скрючился от боли.
— Смешно тебе, юный герой, — темник покачал головой, казалось он расстроился. — И как ты ещё не понял, что убиваешь своих братьев и систёр? Чему тут радоваться?
— Ты не брат мне, Морокаево отродье, — Кальдур снова закашлялся. — Человеческого в тебе...
— Столько же, сколько и в тебе. Морокай вовсе не чудовище со щупальцами, которого тебе описывали жрицы твоей Светозарной богини. Он выглядит как ты или я. А мы в свою очередь не его рабы. Среди ваших перебежчиков много, а среди нас нет, не потому что он "забрал наши души", а потому что среди вас здравомыслящему человеку делать нечего.