А он – Зеб, взглянул на все, что его окружало по-новому, и осознал для себя как жить и что делать дальше. Но, так ли это? Все ли он понял? Выбрав для себя новый путь, он не осознал главного. Все его проблемы решил кто-то, а не он, и значит, ему еще предстояло пройти закалку огнем, кровью, а возможно и чем-то большим.
Зеб, почему-то отказывался понимать это. Как и многие другие, которые сумели вывернуться, он думал только об одном: «Обошлось и ладно».
Следующие пару лет, он прожил спокойно. Менты, предавшие друзья, новые знакомые заискивали перед ним, а он в свою очередь делал тоже самое, перед любимой тещей. В компаниях, на работе, в ресторанах он был король. Все вокруг просто не понимали, как это он убил двоих авторитетов и соскочил, обошел всех? Разгуливает по городу, ничего не боится. Все считали, что за ним стоит кто-то такой, чье имя вслух произносить страшно. А Зеб продолжал существовать, накапливая вокруг себя всевозможную грязь человеческих отношений и поступков. В конце концов, он надоел всем, и накопленный груз придавил его.
Что стало с ним дальше? …
Я бы мог бы написать, как он осознал все, оглянулся назад и нашел достойный для нормального человека выход. Мог бы, но не буду. Пусть каждый, кто дочитал до этого места, и понял, кто он такой додумает за меня, и даст определение: кто он такой и как будет жить дальше?
Какая в этом цель? Самая простая! Тот, кто решит придумать ему судьбу, возможно, проведет параллель с собой и, наверно, вспомнит, где и когда ему удалось вывернуться, соскользнуть.
Возможно, этот кто-то сумеет остановить то, что ожидает его и научится не давать шансов темной стороне судьбы, которая только и ждет зацепки, чтобы поставить человека у края.
***
Долг
– Куда тебя черт несет? – Прохрипел Николай. Он схватил друга за ремень и стащил его в окоп.
– Так это, я в атаку…? – Испуганно ответил Андрей.
– Какая атака? Ты глянь, что фрицы творят! Пули стеной!
– Ура-а-а! – Эхом пронеслось по траншее.
– Ну вот, а я что говорил. Сейчас ротный будет наганом пугать. Может и стрельнуть, – заикаясь проворчал Андрей.
Где-то совсем рядом бойцы услышали брань командира. Угрожая пистолетом он пытался поднять в атаку прилипших к земле солдат.
– Придется наступать. Умеешь бегать лежа? – Недовольно спросил Николай. Он со злостью ухмыльнулся и, крикнув: «Погнали!», – Прижимаясь к земле, выбрался из окопа. Его школьный друг Андрей, не задумываясь бросился за ним но, споткнулся, упал и, видимо, растерявшись, зачем-то встал. Николай, увидев, что Андрей вытянулся, как мишень в тире, бросился на него. Кубарем они скатились в окоп.
– Колюня?! Ты что? – Вытирая с лица друга кровавую грязь, прошептал Андрей. Николай мертвым взглядом смотрел в небо. Немец, пулеметной очередью расписался на его гимнастерке. Андрей зажмурился и со слезами обнял убитого товарища.
– Ну что, засели?! – Заорал над ними ротный. Он стоял в полный рост над окопом, а вражеские пули, словно испуганные, облетали его могучее тело.
– Так это… Все…, – вытирая слезы грязным рукавом, прошептал Андрей.
– Война браток, что поделаешь? Я видел, он тебя собой закрыл? Давай, вставай и мсти за него!
Андрей крепко сжал винтовку, бросил колючий взгляд на ротного и, с криком «Ура!», выскочил из окопа.
Через час бой закончился. Андрей опомнился во вражеской траншее. Пронзительная боль сковала все тело – его ранили в ногу. Он перетянул ее ремнем. Стараясь на думать о боли встал, позвал с собой земляков. Он решил вернуться в старый окоп и похоронить друга детства.
Опираясь на винтовку, Андрей хромая шел по залитому кровью полю. Вкруг лежали убитые: те, кого он знал и те, кого лишь пару раз видел в строю. Он отворачивался, не желая смотреть на этот ужас, но трупы были кругом и спрятаться от них было невозможно. С каждым шагом рана все сильнее напоминала о себе. Увидев, что Андрей пошатнулся, кто-то из товарищей подхватил его под руку. Но он, со злостью, процедил сквозь зубы: «Сам!» Андрей остановился, и опустив голову обратился к друзьям:
– Гляньте что вокруг… Сколько крови! Душа воет! Ребята, знаете, если собрать всю эту боль воедино, фрицы должны захлебнутся! – Ненависть закипела в его сердце и он решил для себя: пока живой – будет мстить за Николая и каждого убитого в этой войне.
Друзья похоронили Николая около старой березы. Андрей увидел, как плачет это дерево своими ветвями. Он долго сидел у могилы, а когда вернулся в роту, сразу попал в медсанбат.
Там, под стоны раненых бойцов, он стал укорять себя. Андрей вспомнил жену Николая Катю и решил, что в душе желал смерти друга. Мечтал вернуться к Кате победителем, но чтобы Николая рядом не было.