Исследователи впервые с начала ссоры посмотрели друг на друга без недовольства.
— Звучит бредово, — сказала Элли. — Окончательное решение принимаешь ты.
«Или это делают за тебя беломирцы», — подумала Мила, но промолчала.
— А кто эта Зойа?
— Зоя Фомина. Она в архиве работает. Она тоже из Серого мира. Высокая такая, худенькая, с темно-русыми волосами — намного темнее моих. И глаза карие.
— Вспомнил! — воскликнул Паулус.
— Странная скромная девушка, — пояснил он для Элеоноры. — Появилась здесь полтора года назад. Кларетта ее с нами познакомила. Помнишь?
— Та, что от нас потом шарахалась?
— Да. После того как ты ее на прощание локтем под ребро пихнула, — не дав Элли обидеться, Паулус продолжил: — Мацусита с ней до сих пор общается. По-моему, ее действительно отправили сюда родители. А вот по какой причине, не знаю.
Мила растерялась. В голове толклись вопросы о Зое, о семье Элли, о загадочных Рапак-инве. А под вопросами бурлила совесть: «Мои родители не знают, что со мной. А вдруг они еще не заметили? Даже так, рано или поздно заметят. Не могут же они вечно перетирать старые обиды. И что тогда? Они с ума будут сходить, а я в это время от инопланетных монстров отстреливаться?».
Коммуникатор оповестил о новом сообщении. Совести пришлось замолчать.
— Говорит магистр Кин-тавих. Осмотр территории закончен. Нарушитель схвачен. Рекомендую отправиться в Бирюзовый дом на отдых. Конец сообщения.
— Видимо, нам пора расходиться, — сказал Паулус, поднимаясь.
Остальные члены Ордена уже покидали столовую. Вскоре Элли, Паулус и Мила влились в общий поток и направились к выходу.
* * *
Хотя местное солнце успело скрыться за высокими стенами крепости, снаружи по-прежнему было светло. «Неудивительно, что нарушительницу так быстро поймали», — думала Мила, пока они с Элеонорой и Паулусом шли к Бирюзовому дому. Сделав очередной шаг, она уткнулась в обтянутую желто-коричневым комбинезоном спину. Ресурсник даже не обернулся, но Мила все равно извинилась. Повертев головой по сторонам, она поняла, что толпа замерла.
Всеобщее внимание привлекла небольшая процессия. Возглавлял ее высокий брюнет в красной униформе с белой накидкой магистра.
— Это Вайшер Кин-тавих, глава стражников, — пояснил Паулус, подтверждая догадку Милы.
Шаг у магистра был чеканный, но широкий. Следовавшие за ним фигуры в белых мантиях, несмотря на высокий рост, едва поспевали. «Вот и беломирцы». Мила нахмурилась. Могущественные пришельцы казались ей слишком подозрительными. Повинуясь всплеску любопытства, Мила выбралась из толпы, чтобы поближе рассмотреть их. Увы, длинные мантии надежно укрывали фигуры и лица странных существ.
Зато теперь Мила увидела, что отставали беломирцы из-за нарушительницы, которую они сопровождали. Молодая девушка еле плелась, подталкиваемая одной из фигур в мантии. С виду нарушительница не отличалась от человека, даже напомнила Миле Зою — та же хрупкая фигура, те же темно-русые волосы. Вот только заплетены они были в немыслимую высокую прическу. И одежда у нее была странная: белый обтягивающий комбинезон и желтая мерцающая накидка. Лицо тоже отсвечивало, словно намазанное фосфоресцирующей краской. «Она точно живая? Выглядит как игрушка из далекого будущего». Мила подумала про девочку Аффу из Белого мира, и ей стало не по себе.
Схваченная девушка повернулась в сторону толпы — и застыла. Мила готова была поклясться, что незнакомка вглядывалась именно в нее. Так и стояла, вперив взгляд темных глаз, контрастирующих со светящимися щеками — теперь Мила была уверена, что это краска.
А потом все закончилось. Беломирец подтолкнул нарушительницу вперед, Милу утащили в толпу цепкие руки Элеоноры. «Все чудесатее и чудесатее», — думала посланница, пока процессия продолжала путь к Аметистовому храму.
— Вот вы где. Все хорошо? — услышала она голос Нобуо. Стражник обнаружился в паре шагов от нее.
— Все в порядке, — Элеонора, как всегда, заговорила первой. — Слушай, эта нарушительница — случайно, не та сумасшедшая девчонка, которую держат у себя беломирцы?
— Да, это она.
«Чего?» — единственная мысль, которая оформилась в голове у Милы. И, судя по тому, как резко Элли, Паулус и Нобуо обернулись, она эту мысль только что озвучила.
На этот раз Паулус взял собой быстрее Элли:
— Много лет назад в Белый мир попала девушка, странствовавшая по мирам. Вот только из-за своих путешествий она тронулась умом. Беломирцы не смогли ее вылечить и оставили у себя. Но, как и полагается сумасшедшим, иногда она сбегает.
Паулус помолчал. Оглянувшись, Мила успела увидеть, как девушка в мерцающей накидке исчезает внутри храма.
— Говорят, раньше она каждый месяц появлялась то в крепости, то на одной из баз. А за последние три года это первая попытка. Странно, что она изменила привычке, не находите?
— Что для нас странно, для сумасшедшей — нормально, — Элеонора зевнула. — А вообще, какая разница? Эта девушка безвредна, поймать ее проще простого. Скучный персонаж.
— Предпочитаешь птицеподобных мутантов, которых стражники ловят на побережье Оморено? — спросил Паулус не без сарказма.
— Давайте не об этом, пожалуйста, — встрял в разговор Нобуо. — Один из недобитых монстров чуть не искалечил Милу.
Голос стражника был переполнен сочувствием, а глаза виновато опущены.
— Но ведь ничего не случилось, — попыталась приободрить его Мила. — Я отделалась несколькими царапинами. Заживут.
Нобуо промолчал, но, к счастью, начал улыбаться.
— Мила, у тебя какая комната? — спросил Паулус, когда они зашли в Бирюзовый дом.
— Что?
— Посмотри номер на пропуске.
После мучительных поисков Мила выудила карточку.
— Сорок один.
Элеонора неодобрительно цокнула языком.
— Это на втором этаже. Жалко. У нас с Паулусом комнаты на первом. Значит, расходимся?
Пожелав друг другу спокойной ночи, компания разделилась. Судя по тому, что по коридору Элеонора и Паулус пошли вместе, они успели негласно помириться.
— У меня сорок вторая комната, — обратился к Миле Нобуо. — Может, пойдем вместе?
«А как иначе? Будем делать вид, что друг друга не знаем?».
Мила кивнула, не выдавая удивления.
Глава 6
Солнце Зеленого мира оказалось настолько ярким, что его лучи пробивались даже сквозь плотные жалюзи на окне, вынуждая Милу проснуться намного раньше, чем ей бы хотелось.
Кроме того, пробуждение сопровождалось приступом головной боли, звона в ушах и покалывания во всех конечностях. Видимо, отдохнувшее за ночь тело вновь приспосабливалось к улучшенному восприятию.
Заснуть в таком состоянии Мила точно не смогла бы.
— Что ж, — пробормотала она охрипшим после сна голосом, — доброе утро, моя безликая комната.
Если подумать, еще и настроившись на позитивный лад, Миле очень повезло. В отличие от истертых обоев, с которыми она мирилась в съемной квартире, стены в новой комнате напоминали цветом еловый лес. «Хвойный, успокаивает глаз, создает ощущение прохлады», — вспомнила Мила конспект Алисы. Та часто давала его любопытной подружке.
Мила заставила себя вглядеться в книжные полки возле откидного стола. «Элли говорила, что здесь есть панель управления. Можно настроить и освещение, и температуру, и влажность, и даже узоры на стенах». При желании комнату можно было сделать намного ярче.
Несомненно, если подумать, Миле невообразимо повезло. Вот только думать, когда голову сдавило от боли и непрошеных воспоминаний, совершенно не хотелось. Взгляд упал на пластиковую коробку, полученную от Нобуо.
«Может, там есть обезболивающее», — с надеждой Мила потянулась к крышке. Внутри лежала инструкция, отправившаяся в далекую страну под названием «Потом-гляну». Прямо под ней планшет — почти как в ее родном мире. Следом Мила достала широкую ручку, которую вскоре окрестила «волшебной палочкой». Внутри устройства умещались перочинный нож, фонарик, лазерная указка и пустая пробирка. Только пишущей ручки не было. А если она и имелась, то Мила не успела ее найти, заметив на дне коробки белый пенал с изображением обвивающей посох змеи. «Посох Аплексия? Посох Аклепсия? Посох Эпилепсия? Да как же он называется?! — пыталась вспомнить Мила. — А Рейн говорил, что моя память улучшится». Но в том, что это аптечка, она не сомневалась. Дисплей на крышке пенала показывал тип лекарства, три кнопки рядом служили для выбора и подтверждения. После долгого поиска нашлось нечто со словом «боль». Мила нажала на красную кнопку, и из пенала выехала пластина с белой капсулой. «Либо это мне поможет, — посланница проглотила лекарство, — либо не сделает ничего. Хуже уже не станет».