— Давайте познакомимся, как подобает. Я эрот, один из посланцев, которые следят за Пурпурным миром. Меня зовут Лизимакхос. И хотя одна неприятная старушка зовет меня Лизи, пожалуйста, зовите меня Макхос.
— Очень приятно.
— Я принц королевства Оморено, Реджинолд Парсисен Морено-реге. Впрочем, вы и так это знаете.
— А я Мила Артемьева, посланница.
— Будем знакомы. Давайте уже уйдем из этой кладовки, и я представлю вас остальным. Чувствую, ночка будет веселая, — последнюю фразу Макхос тихо пробубнил себе под нос, пока держал дверь для Милы и Реджинолда.
— Дорогие друзья, — провозгласил он, входя в просторный зал — видимо, гостиную. — У меня очень важное объявление. Наша горячо любимая Аминта привела сюда друзей. На сохранение.
— Макхос, — пробормотала девушка, поднимаясь с дивана. — Мы еще не проснулись, говори проще.
— Ага, — согласились два голоса, обладатели которых находились под грудой пледов у окна.
— Эти двое — наследный принц Оморено и приставленная к нему посланница. Его Высочество хотят убить. Кислинка не придумала ничего умнее, как приволочь их к нам, — Макхос обернулся к Миле и Реджинолду. — Извините за резкость.
— Вообще-то, мысль дельная, — тем же хрипловатым голосом ответила девушка на диване. После чего встала, пригладила разметавшиеся белые локоны, оправила складки пышного платья-балахона. Когда ритуал был закончен, она приветливо улыбнулась.
— Добро пожаловать на базу острова Филакас. Я муза, Фэйдра, или просто Фэй.
— Мила.
— Реджинолд.
— Рады знакомству, –закончили принц и посланница хором.
Фэйдра указала на окно.
— А вон та гора одеял — это Жоэль и Орфей.
— Пвивет, — отозвался плед, из-под которого в ту же секунду вынырнула растрепанная девочка. Нет, поняла Мила, приглядевшись — почти девушка. Несмотря на маленький рост, фигура Жоэль выдавала в ней подростка. В два прыжка преодолев расстояние от окна до двери, Жоэль оказалась перед Милой и Реджинолдом.
— Вада с вами познакомиться, — живо проговорила она, слегка картавя — наверное, французским у нее было не только имя, но и происхождение.
Недолго думая, Мила изучила энергетический рисунок Жоэль: сияющая золотистая аура, чуть ли не добела раскаленная возле сердца и головы. «Она действительно одна из избранных. И до нее не успели добраться», — Мила выдохнула. Реджинолд заметил это. Очевидно, он все понял и потому широко улыбнулся:
— Мы тоже очень рады.
— Хи! — вырвалось у Жоэль, когда принц поцеловал ее ладонь. Мила умилилась этой картине, подметив похожую радость на лице Фэйдры.
Именно в этот трогательный момент организм напомнил о себе урчанием в желудке.
— Ой! — Мила накрыла живот ладонью, как будто могла приглушить звук.
— Мы ничего не ели с утра, — пояснил Реджинолд. — Возможно, у вас найдется что-нибудь…
Не успел он договорить, как Жоэль энергично закивала, тряхнув копной рыжих кудряшек, и убежала в соседнюю комнату.
— Сейчас все будет!
— Что-нибудь? — Фэйдра с легкой улыбкой посмотрела на хлопнувшую дверь. — Когда с вами живет Жоэль Креспен, дома будет все, что пси-телу угодно.
— Учитывая, что пси-телу еда не нужна, скорее, все, что не угодно, — Макхос усмехнулся.
Фэйдра покачала головой. Макхос направился в ту же комнату, куда умчалась Жоэль.
— Я помогу нашему рыжему ангелочку, — проговорил он то ли ласково, то ли ехидно. Дверь вновь закрылась. Звон тарелок стал громче. Точнее, он появился. Мила искренне надеялась, что посуда уцелеет.
— Не обижайтесь на него, — обратилась к гостям Фэйдра. — Он славный, просто нервный. Влюблять людей — тяжелая задача. А отыграться ему не на ком, разве что на Аминте.
— Мы видели, как они ругались. Хотите сказать, что это их способ здороваться?
Фэйдра кивнула.
— Пожалуй, это лучше придворных бесед, — заметил Реджинолд. Мила пожала плечами — она слышала придворные разговоры только в фильмах.
Вскоре в комнату вплыла Жоэль. При помощи своих способностей она удерживала в воздухе два заставленных едой подноса, за что получила далеко не два комплимента от Реджинолда и Милы. Следом показался Макхос с чайником и гроздью — иначе не скажешь — чашек в руках. Их сразу подхватила Мила, за что получила от эрота полный благодарности взгляд.
— Эй, Орфи, — обратилась Фэйдра к горе пледов на подоконнике, пока Мила и Жоэль расставляли посуду. — Мы устраиваем чаепитие. Ползи к нам.
— Думаешь, стоит?
— Однозначно стоит, — Фэйдра скрестила руки на груди. — Хватит, Орфей, это уже невежливо.
— А пугать гостей — вежливо?
Однако после короткой заминки покрывала слетели на пол, и высокий мужчина спрыгнул с подоконника. Не успела Мила удивиться, как он там уместился, по спине пробежали мурашки. «Фобос», — поняла она. Находясь возле них, Мила невольно испытывала тревогу, впрочем, как и большинство членов Ордена. Никто не смог понять, в чем причина. Возможно, в том, что способность испытывать страх заложена у человека на уровне инстинктов и имеет большее значение, чем, например, вдохновение. Сон, конечно, тоже необходим, но ониры отвечают не за сам сон, а за сновидения. Единственным фобосом, рядом с которым у Милы душа не уходила в пятки, был магистр Иэрос, достигший, по слухам, необычайного уровня самоконтроля.
— Меня зовут Орфей. Рад встрече.
Голос у фобоса оказался мягким и тягучим. Темные, почти черные глаза, завораживали. Одежда — легкий плащ, брюки, свитер, длинный шарф — несмотря на темные тона, не казалась устрашающей. И, тем не менее, Мила дрожала. «Пантера, кружащая вокруг жертвы», — пронеслось у нее в голове. Видимо, ощутив ее страх, Орфей скривился и отошел назад. Тревога отступила вместе с ним.
— Видишь, Фэй? Бесполезно.
— Перестань! Сколько тебе, ночной мой? Полсотни лет, не больше. Еще научишься.
— Допустим, — Орфей сел и откинулся в кресле. — Но сейчас они боятся.
— Извините, — тут же ответили Мила и Реджинолд.
— Я тебя не боюсь! — воскликнула Жоэль. — Почти.
Фобос промолчал, но Мила с удовольствием отметила, что уголки рта у него поползли вверх.
— Ладно, вы устали, вы голодны, так что, пожалуйста, не стесняйтесь меня и садитесь за стол. Только повара поблагодарить не забудьте, — последовал кивок на смутившуюся Жоэль.
— Спасибо большое, — протараторила Мила, уже принимаясь за лежавшую с краю тарелки булочку.
— Премного благодарен, — вежливо произнес Реджинолд. Жоэль покраснела до кончиков ушей.
Принц сел рядом с Милой, Жоэль подала ему тарелку с брускеттой — назвать эту красоту бутербродом язык не поворачивался. Дхеосы взяли по чашке и принялись неспешно пить травяной отвар. Воспользовавшись моментом, Мила проверила энергетические рисунки Фэйдры и Орфея. «А нам везет», — улыбнулась она, не заметив аномалий. Кивнув Реджинолду и надеясь, что тот ее понял, посланница продолжила запоздалый ужин.
Глава 14
Надоедливое солнце било прямо в глаза. В комнате было душно и жарко, рука ныла — видимо, затекла за ночь. «Утро добрым не бывает», — поморщился Паулус. Осмотревшись, он нашел палату такой же, какой она была прошлой ночью: мирно посапывающая Элли, проекции Милы и Реджинолда и несколько пустующих коек. Окно наглухо закрывали жалюзи, и свет снаружи не пробивался. Видимо, кто-то включил потолочные светильники на полную мощность.
— Ты уже проснулся?
Паулус вздрогнул и завертел головой. В дальнем углу возле двери обнаружилась Зоя.
— Давно ты здесь сидишь?
— Да. Магистр Комнисен попросила вас разбудить. Я пыталась, но вы никак не просыпались. Поэтому я сделала освещение ярче.
— А если бы ослепляющий свет не помог?
Зоя пожала плечами и отвела взгляд в сторону.
— Впрочем, это неважно, — Паулус потянулся и зевнул. — Надо разбудить нашу спящую далеко не красавицу.
Он свесил ноги с койки и тряхнул головой, чтобы согнать остатки сна. Зоя не сводила с него взгляда.
— Что-то не так?
— Нет. Не знаю. Но, эм, ты ведь не ненавидишь Элеонору?
— Не ненавижу.
— И даже, ну, любишь по-своему?
Паулус нехотя кивнул.
— По-своему я ее очень даже люблю.