— У тайного входа поставили отметку? Ты шутишь?
— В тюрьму редко заходят. Даже если заглянуть в коридор, заметить, что происходит внутри, невозможно. Как нам посчастливилось выяснить, камеры закрыты проекциями. Кроме того, метка может быть маленькой, чтобы ее нашли только те, кто знает, что искать.
— Допустим, мистер сыщик, — Элеонора скрестила руки на груди. — В таком случае просвети, что же нам следует искать.
Паулус осмотрел стену. Она казалась идеально гладкой — никаких выступов или углублений. Только трещин в плитке очень много…
— Ищите плитку с особым рисунком из трещинок!
— Тиш-ш-ше!
— Прошу прощения. Но суть вы поняли.
— Каким рисунком? — уточнила Зоя, рассматривая на огромную паутину из трещин на стене.
— Сейчас-сейчас.
Паулус добрался до страниц, где бабушка описывала строительство подвального этажа. Пробежал их глазами, кивнул самому себе и показал дневник девушкам:
— Попробуйте найти его, — он указывал пальцем на один из символов. — Бабушка говорила, что он обозначает сокрытие.
— Похоже на вставшую на хвост улитку, — прищурилась Элли.
— Вообще-то…
— С вытаращенными глазами на месте рожек, — смущенно добавила Зоя и захихикала.
— Просто. Найдите. Символ, — отчеканил Паулус и, чтобы подать пример, сам направился к стене.
Плитки в камере получили незаслуженно много поглаживаний и ударов, но символ был найден. Знак располагался возле ножки кровати, как назло, в самом грязном уголке.
— Молись, чтобы за ним что-то было, — фыркнула Элли, садясь на корточки.
— Стой, — тут же среагировал Паулус.
— Что?
— Зойя, ты не могла бы занять место Элли, пожалуйста?
Архивница нахмурилась, но села рядом с исследовательницей.
— Зачем это?
— Мы не знаем, какая там охрана. Возможно, едва мы зайдем, нас схватят или заснимут на пленку. Так что тоже готовь видеокамеру. Нам нужны доказательства.
— Хорошо бы сразу отправить сигнал бедствия, если что случится, — добавила Зоя откуда-то снизу. В этот момент за стеной щелкнуло, зажужжало, и ее середина стремительно ушла вверх, открывая мигающую огоньками дверь. Толщиной в метр, если судить по виду.
— Только не вздумай восхищаться этой системой защиты, — хмуро произнес Паулус.
— Не буду.
Элеонора наклонилась к панели сбоку.
— Здесь сканер отпечатков пальцев, и пароль нужно ввести: соединить точки в заданном порядке. А, может, и еще чего сделать, — вздохнула Элли.
— Такое я не открою, — грустно сообщила Сид.
— Но ты же открыла нам эту камеру.
— Там просто пароль из букв и цифр был, — из динамика донеслось фырканье. — Здесь сложнее. Потребуется время. И я не уверена, что после взлома нас не обнаружат.
— Какхе! — Паулус ударил по стене. Зоя похлопала его по плечу, выражая сочувствие. И только Элли задумчиво сверлила дверь взглядом.
— Интересно, почему твоя бабушка оставила подсказку на виду?
— Что ты хочешь этим сказать?
— Во-первых, если знать о том, на чем специализировалась твоя бабушка, и немного подумать, можно догадаться, что в Ордене есть скрытые помещения. Во-вторых, она отметила потайной вход знаком сокрытия. Сокрытия! Пф! Очевидно, слишком очевидно. И она даже не использовала заклинаний, вроде того, что наложила на свою подпись на чертеже.
Зоя буквально слышала, как щелкнуло в голове у Паулуса.
— А ведь ты права, — просиял он. — Наверняка, есть другой вход.
— Ты думаешь? — кажется, сейчас Паулус верил в идеи Элли больше нее самой. — Но зачем он нужен?
— Как запасной вход, например. Возможно, его и не использовали вовсе — бабушка могла умолчать о нем, оставив неприятный сюрприз на будущее. Это в ее характере, уж поверь.
— Допустим. Но какой у этой двери опознавательный знак? Если он вообще имеется.
Паулус выудил ручку и принялся чертить в углу одной из страниц дневника.
— Надеюсь, что этот. Знак нашего рода.
— Похоже на…
— На какую-ту смешную кляксу, разумеется. Давайте уже искать, время поджимает.
Элеонора, Паулус и Зоя вернулись к тому, в чем уже достигли небывалого мастерства: изучению стен. А Элли и Сидасионна заодно улучшили навыки взлома и незаконного проникновения.
— И почему они не соединены в единую сеть? — ныла Сид. — Мне надоело разбираться с бездушными примитивными кодами!
— Зато если нас сюда посадят, мы сбежим в два счета.
— Ха! В один!
В итоге два возгласа раздались одновременно:
— Нашел!
— Нашла!
«Только бы не поругались, только бы не поругались», — скрестила пальцы Зоя.
— Что ты нашла?
— Символ. В точности как твоя каракулька.
— Ты уверена? Я нашел его в конце коридора.
— А я в последней камере, — обескуражено пробормотала Элли. Исследователи переглянулись и перевели взгляд с камеры на стену.
— Я вам ничего больше открывать не буду, — безапелляционно заявила Сидасионна. Пришлось начать с тюремной камеры.
— У твоей бабушки тайная любовь к углам, да? — спросила Элеонора, когда тянулась к нужной плитке, притаившейся в верхнем левом углу.
— Честно говоря, не имею ни малейшего понятия. Тебя подменить?
— Обойдусь, — исследовательница наконец-то нажала на символ. Точнее говоря, попыталась.
— Паулус, она не нажимается.
— В каком смысле?
— В прямом. Здесь наверняка магический замок.
— Хорошо, дай мне попробовать.
Паулус поменялся местами с Элеонорой и нажал на символ, выпуская разряд энергии.
Раздалось знакомое щелканье и жужжание. Часть стены с вызывающим опасения скрежетом поднялась вверх. Не успел проем полностью освободиться, как Элеонору погребло под горой снаряжения, до того прислоненного к стене.
— Боже, — прохрипела она.
— Не до Богов нам, — Паулус спрыгнул с кровати. — Видеокамеру. Скорее!
На ходу выхватив из рук Элеоноры портативный компьютер, он нырнул в дверной проем и снял комнату на видео. Глаза расширились — и от удивления, и от страха.
— Я же говорил, мне не послышалось. Там кто-то есть.
Сумрак комнаты прорезал искусственный свет. Паулус развернулся и впрыгнул обратно в камеру, чуть не задев Элеонору. Компьютер он тут же кинул Зое.
— Беги! Давай! — крикнул он растерявшейся от испуга архивнице. Она не шелохнулась.
— Дамтум вас всех дери, — Паулус пнул пару огнеметов в дверной проем, рывком поднял Элли на ноги и потащил девушек прочь из камеры.
— Закройте камеру! — крикнул он, едва они оказались в коридоре. К счастью, Элеонора соображала лучше Зои. Она быстро прикрепила шнур к замку, нажала несколько кнопок. Панель опустилась, скрыв показавшихся по ту сторону потайного входа охранников.
Паулус судорожно соображал, как им быть. Добежать до конца коридора? Их легко подстрелят. Спрятаться в другой камере? Найдут — проверить десяток комнат несложно. Да и экраны наверняка можно перенастроить, чтобы показали, что творится внутри.
Паулус вспомнил про второй символ и сжал кулаки. «Хоть бы повезло. Хоть в этот раз», — он подбежал к стене, в которую упирался коридор, и нажал на нужную плитку.
— Этот поганец сломал замок! — послышалось из камеры.
— Да выбей ее, чего возиться!
Щелканье и жужжание поднимающейся двери еще никогда не казались Паулусу такими благозвучными. Он пригнулся: за стеной протянулся длинный тоннель, ведущий неизвестно куда. Но совершенно точно уводящий отсюда. Паулус переглянулся с девушками. Они поняли намек и согласно кивнули.
— Скорее внутрь, проползите, ну же! — подталкивал он их внутрь тоннеля.
— А ты? — спросила Элли, гуськом проходя под дверью.
— А я за вами закрою.
Паулус нажал на символ. Дверь на доли секунды замерла, после чего поползла обратно вниз.
— Эй! — раздался возглас Элеоноры.
— Только не вздумай лезть обратно, — Паулус попытался привычно возмутиться.
— Ты остатков мозгов лишился? — кажется, она стукнула кулаком по стене. — Ты мог бы уйти с нами!
— Если они никого не найдут сейчас, то обыщут весь Орден. К тому же, меня они видели.
Паулус вздохнул и отошел назад. Дверь почти опустилась до пола.