— Видите, как надо, Иэрос? А вы все комплименты да намеки. Подошли бы к Аминте и…
— Что ж ты так с Грейс не поступил, а?
— Господа магистры, когда вы начнете думать о деле? — негодовала Херта. — И вообще, помогите Паулуса поднять — он сознание потерял.
— Я, эм, могу помочь, — предложила Зоя. Стражница закатила глаза. Магистры, наконец, отбросили взаимные подколки и склонились над исследователем.
— Давайте ко мне на спину — ему не привыкать, — предложил Иэрос.
«А хорошо я поработал», — подумал Паулус сквозь дрему. Окончательно он заснул, когда они выбрались из полумертвой низины.
Глава 27
Мила искренне надеялась, что за ночь она отдохнет, и будет чувствовать себя лучше. В каком-то смысле так и получилось: усталости в теле не ощущалось, а рана на голове начинала болеть, только если до нее дотронуться или дернуть за остатки волос. Но стоило проснуться, как накопившиеся за вчерашний день мысли вернулись в голову. И все они путались, разбивались и сталкивались, не давая сосредоточиться ни на одной. В какой-то момент посланница настолько погрузилась в размышления, что не заметила, как застряла в подаренной Жоэль вязаной кофте.
— Мисс Артемева, — в дверь постучали. — Я могу войти?
— Одну минутку.
«Если одной мне хватит, конечно… Ай!» — Мила пыталась выпутаться как можно скорее. Пальцы цеплялись за петли, голова тщетно пыталась пролезть сквозь рукав. В итоге посланница все же одолела кофту и открыла дверь. Внутрь зашла одна из горничных, толкая перед собой столик на антигравитационной платформе.
— Вы заказывали завтрак в номер.
— Да? — «Наверное, это миссис Креспен постаралась». — Да! А что там, напомните?
— Традиционный английский завтрак, — ответила горничная с идеальным британским акцентом. Мила очень постаралась, чтобы вежливая улыбка не растянулась в глупую ухмылку.
— Спасибо вам.
— Пожалуйста. Ах, да, — девушка наклонилась и взяла с нижней полки столика небольшую коробку. — Вам передали посылку.
Вручив Миле коробку и выдав заученное «Не стоит благодарности. Приятного вам аппетита. До свидания», горничная скрылась за дверью.
В коробке лежали две белые заколки с голубыми камнями и записка от Аркелла. Юный посланец писал, что ими можно закалывать головной платок, чтобы тот не слетел в неподходящий момент.
«А еще они пойдут к вашим глазам», — добавил он в конце. Мила широко улыбнулась, хотя и удивилась: вчера Аркелл не выказывал ей особой симпатии.
Но заколки были такие изящные, что посланница не устояла и занялась головным платком.
Едва она закончила с прической, в дверь снова постучали.
— Мисс Артемева, это Сесилия Креспен. Я могу войти?
— Конечно!
Зайдя в комнату и поздоровавшись, Сесилия встала возле зеркала.
— Я не помешала?
Мила краем глаза посмотрела на свой завтрак, но отрицательно мотнула головой.
— Чудесно. Грейс хотела переговорить с вами. А я подумала, что нашей системой связи вы пользоваться не умеете.
— Не умею, — подтвердила Мила, чувствуя, как накатывает волнение. «Если Грейс хочет поговорить сейчас, не дожидаясь, пока я приеду на базу, это должно быть нечто важное».
Сесилия нажала на кнопку в раме, и зеркало отъехало в сторону, открывая сенсорную панель. Все так же молча Сесилия активировала экран и набрала номер для вызова.
Мгновение спустя на экране появилось лицо Грейс Морель.
— Здравствуйте, мисс Мила.
— Здравствуйте, — посланница сглотнула. Грейс перевела взгляд ей за спину.
— Спасибо за помощь, Сесилия. Можешь нас оставить?
— Не могу.
Грейс вскинула брови.
— В последнее время ты перестала рассказывать мне о том, что происходит в Ордене, — спокойно пояснила Сесилия. — А мне кажется, я имею право знать.
— Что-то мне подсказывает, ты и так все узнаешь от своей дочери, — Грейс отвела взгляд в сторону. — Хорошо, пусть так. Мила, расскажите нам, что случилось в Зеленом мире три дня назад, и что последовало за этим.
Мила вдруг поняла, насколько две подруги были схожи. Может, Сесилия и казалась мягче Грейс, но обе они обладали выдержкой истинных леди.
— Да, конечно, — не повиноваться миссис Морель сейчас было невозможно.
Поборов путаницу у себя в голове, Мила начала рассказ. Заодно снова проверила Сесилию: та была обычным человеком. Волноваться не о чем. Но почему-то об эмоциониках Мила так и не упомянула. Словно пытаясь вновь возвыситься в глазах Реджинолда, она теперь подозревала всех вокруг. Единственным исключением была Жоэль. Мила надеялась, что беломирцы не отдали бы дар той, кто легко может предать Орден.
Мила закончила рассказ на размолвке с Реджинолдом. Когда она замолчала, Грейс нахмурилась.
— Вы склонны верить Авве-кансе? — уточнила Сесилия.
— Я склонна верить всем, пока они не докажут, что недостойны доверия. А что до Либера, я склонна сначала его выслушать, а потом решать, доверять ему или нет.
Уверенность в голосе Милы понравилась Сесилии. Зато Грейс, по-прежнему молчавшая, нахмурилась еще больше.
— Если быть честной, меня тоже смущает поведение Либера, — продолжила миссис Креспен. — Но его назначили магистры, а им я доверяю. Однако впредь я буду более осторожна по отношению к нему.
— Либер сложный человек, — наконец, заговорила Грейс. — У него в каждом деле есть свой интерес. Но я сумела добиться того, что наши интересы по большей части совпадают.
— Даже при том, что он создает множество проблем?
— Худшее, к чему его поведение может привести — отделение Синего мира от Ордена. С этим можно жить, — тонкие губы Грейс изогнулись в усмешке. Мила не придала этой перемене значения. Зато Сесилия склонила голову набок и внимательно посмотрела на подругу. Впрочем, лицо Грейс вновь стало серьезным, и Сесилия промолчала.
— На этом все, — продолжила Грейс. — Благодарю за откровенность, мисс Мила. А сейчас извините, но меня ждут дела. Реджинолд хочет обсудить со мной одну проблему.
— Какую проблему? — выкрикнула Мила, но Грейс уже прервала разговор.
Посланница вздохнула. Она тоже хотела поговорить с Реджинолдом. И извиниться. При условии, что он тоже извинится. Немного помолчав, она перевела взгляд на Сесилию. Та, похоже, не собиралась уходить.
— Миссис Креспен, вы еще о чем-то хотите поговорить?
— Да. Как Эленора ладит с Дереком? И как часто она говорит о Грейс? Или об Аркелле? Дерек в последнее время даже Грейс об этом ничего не рассказывает, не говоря уже обо мне.
«Да, из меня точно хотят вытянуть все возможные сведения», — хмыкнула Мила. И тем не менее, решила ответить:
— Вы знаете, Элли почти не упоминала свою мать, а я спрашивать боялась. Вдруг ее мама умерла, и Элли не хочет о ней говорить, понимаете? Об Аркелле она тоже не рассказывала. С магистром Клэптоном она ладит. Обычно. Только если сердится или нервничает, набрасывается на него как на вселенского врага.
Сесилия кивнула.
— Может, вы мне что-нибудь расскажете? Об Элли и Дереке, я имею в виду.
Сесилия колебалась.
— Прошу вас. Я ведь друг Элеоноры и работаю в Ордене вместе с Дереком. Мне кажется, я имею право знать, что между ними произошло.
Сесилия сделала глубокий вдох и начала рассказывать:
— Возможно, это не совсем правильно. Но так же возможно, что вам удастся повлиять на них. Прежде всего, на Элеонору.
— История эта долгая, — продолжала Сесилия. — Мы с Грейс и Дереком дружили с детства. Мы все выросли здесь, в Эфтейте.
— Эфтейте?
— Federal town number eight, Ef-t-eight[1], — нараспев произнесла Сесилия. — У Грейс был настоящий талант к программированию. В машинах она разбиралась лучше, чем в людях, хотя в детстве старалась подружиться со всеми. Не очень успешно, но все же. Как бы то ни было, едва она закончила университет, ее пригласили в главный научный центр Снэйл-сити. Я осталась в Эфтейте, чтобы принять руководство отелем у отца. Но мы продолжали дружить.
— А магистр Клэптон?
— Он учился вместе с Грейс. И тоже уехал работать в Снэйл-сити. Правда, Дерек одинаково любил и технику, и людей, особенно девушек, — Сесилия усмехнулась. — А девушки любили его. Уж не знаю, сколько их сменилось за годы нашего знакомства.