— Сандер, это Эстель. Я думаю, вы встречались с ней однажды, но ты был совсем маленьким, поэтому ты, вероятно, не помнишь ее, — говорит Оливер, переворачивая его, чтобы он смотрел на меня вверх ногами.
— Привет, Эстель. У тебя красивые волосы, — говорит он, заставляя меня смеяться.
— Привет, Сандер, у тебя красивые глаза.
Оливер улыбается мне, и я чувствую, что мои внутренности сжимаются.
— У вас прекрасный дом, — прокомментировала я, оглядываясь вокруг.
— Спасибо тебе. Дэн будет рад это услышать, — улыбнулась Софи. — Как продвигается арт-бизнес?
— Все идет довольно хорошо.
Я улыбнулась, думая о проданной картине Далласом, а калейдоскопы сердец в последнее время продаются лучше.
— Я влюблена в сердца, которые ты делаешь, — говорит она.
— На этой ноте, — говорит Оливер, посадив Сандера на столешницу и потянувшись к сумке с коробкой, которую я дала ему сегодня утром. Он передает её своей сестре и снова тянеться к сумке, доставая из нее игрушку супергероя для Сандера.
— Ух ты! Круто! Спасибо, дядя Бин, — говорит Сандер, пытаясь вырвать игрушку из упаковки.
— Это так красиво, — говорит Софи, держа сердце в руках. — Спасибо тебе.
Я улыбнулась, слегка краснея и посмотрела на свои ноги. Смешок Оливера сделал мое лицо еще более красным. Мне нравится то, что я делаю. Я горжусь своим искусством, но это заставляет меня чувствовать себя странно, когда кто-то вроде Софи, от которой я вроде как ищу одобрения, рассматривает его.
— Перестань быть такой чертовски милой, — прорычал Оливер мне на ухо. Я улыбнулась и оттолкнула его своим плечом.
— Ты делаешь много таких? — спросила Софи.
— Да, но я собираюсь остановиться на некоторое время.
— Серьезно? — спрашивает она, выглядя удивленной. Я почувствовала, как Оливер тоже смотрит на меня. Я еще никому не рассказывала.
— Я чувствую, что, если я сделаю слишком много, они потеряют свою уникальность. Не то чтобы они такие особенные, но ты понимаешь, о чем я.
Я снова краснею. Я не помню, когда в последний раз чувствовала себя под микроскопом.
— Я точно знаю, что ты имеешь в виду, — говорит Софи, кивая. —Я так же отношусь к своим историям. Я люблю писать и иллюстрировать их, но иногда мне кажется, что, если я сделаю слишком много сразу, это будет просто еще одна история Софи Харт. Я понимаю.
— Да, так что я, вероятно, возьму небольшой перерыв. Я имею в виду, я все еще буду рисовать и делать их, это не то, отчего я могу отказаться, но я просто не буду их продавать.
— Ладно, ребята, нам нужно идти. Я просто хотел доставить это, прежде чем я буду занят, — говорит Оливер, целуя Сандера в лоб и помогая ему спрыгнуть со столешницы. Он обнял сестру, смеясь над тем, что она прошептала ему на ухо. Я попрощалась с Сандером и Софи.
— Вы знаете, кто у вас будет? — спросила я после того, как обняла ее.
— Мы хотим, чтобы это был сюрприз. Не имеет значения, он все равно будет, — говорит она со смехом, который заставил меня улыбнуться.
— Это довольно круто.
— Это совершенно безумно, — сказал Оливер, качая головой.
— Не начинай, Оливер.
— Я просто говорю. — Он пожал плечами. Софи закатила глаза и посмотрела на меня, указывая на него. — Вот почему он так долго добивался тебя, ты ведь понимаешь это, верно?
— Софи, — простонал Оливер.
— Я просто говорю, — ответила она, подражая ему.
Он обхватил меня за плечи, когда мы подходили к машине, уткнув лицо мне в шею.
— Ты думаешь это смешно?
— Тот факт, что все говорят, что ты окончательно анальная личность? (Анальный вектор, анальный характер по Фрейду)
— Да. — Он укусил меня за мочку уха и открыл дверь. — Кстати об анальном…
— О боже, — говорю я, кряхтя и смеясь, когда усаживаюсь на сиденье.
— Я просто говорю, — говорит он, ухмыляясь и заводя машину.
После нескольких минут споров о том, чью музыку мы будем слушать, его хип-хоп или мой фолк, мы ничего не включили, потому что его телефон зазвонил, и голос моего брата просочился через динамики автомобиля.
— Ты с моей сестрой? — спросил он сначала.
— Да, и ты на Bluetooth, — ответил Оливер.
— Привет, Элли, — сказал Виктор.
— Привет, Вик.
— Какие у вас планы? Дженсен снова в городе и хочет встретиться, чтобы выпить в обычном баре, хотите прийти? — спрашивает он. Оливер смотрит на меня.
— Это код для «приведи ее в бар на групповое свидание, чтобы она знала, что ты не серьезно к ней относишься?» — спрашиваю я, поднимая бровь на Оливера. Его рот открывается и удивленный смех сошел с его губ. Виктор молчал, пока не присоединился к смеху Оливера.
— Нет, черт возьми, — говорит Виктор.
Оливер нашел мою руку и сжал ее.
— Просто чтобы было ясно, это будет полная противоположность этому. Это будет говорить, что «я так серьезно отношусь к этой девушке и я хочу брать ее с собой повсюду, при любом шансе, который мне выпадет», — говорит он, глядя на меня, когда мы тормозим на красном свете.
— Это будет интересно, — бормочет Виктор. — Я займу для вас два места.
Мы засмеялись, как только линия отключилась.
— Я хочу, чтобы так было всегда, Элли. Всегда, — говорит он, паркуясь перед баром. Когда мы вышли, он обхватил меня рукой и потянул в свою сторону. — Я хочу привозить тебя сюда, и, если ты решишь, что не хочешь ехать, я должен получить знак, в котором говорится, что ты скучаешь по мне.
Я повернулась к нему лицом, когда мы дошли до двери.
— Я тоже хочу, — отвечаю я с улыбкой.
Мы вошли с нашими переплетенными руками, и нас встретили со свистом от Дженсена и хлопками от Виктора. Мы сели рядом друг с другом, мы разговаривали и смеялись так, как всегда, но на этот раз свободно, и кажется, что все встало на свои места.
Глава 38
— Ты так хорошо ладишь с детьми. Ты хотел бы когда-нибудь своих? — говорю я, когда Оливер сворачивает с дороги после благотворительного мероприятия в больнице.
Его рука находит мою на коленях, и я украдкой присмотрелась к его серьезному лицу.
— Мы начинаем двадцать вопросов?
— Может быть, — говорю я, улыбаясь.
— Мы можем начать примерно… через три минуты? — говорит он. — Как ты думаешь, на скольких свиданиях мы были?
Я хмурюсь, пытаясь осмыслить это в своей голове.
— Я не знаю… Вау, я действительно не знаю, — говорю я тихо. — Определенно больше, чем я рассчитывала.
Оливер посмеивается.
— Хорошо, Элли. Очень мило, — говорит он, поворачивая на улицу где проживают мои родители.
— Что, черт возьми? — говорю я на одном дыхании, больше для себя, чем для него. Он сжал мою руку и не ответил, только подмигнул, паркуя машину на подъездной дорожке у дома моих родителей. — Ты же знаешь, что они уехали из города на эти выходные?
Оливер ничего не говорит, просто выходит из машины и быстро обходит ее, чтобы открыть мне дверь. Он схватил меня за руку и посмотрел на меня, прежде чем вздохнуть и поцеловать меня в голову. Я последовала за ним, когда он открыл боковые ворота и направился к задней части дома, проходя мимо ванной, где мы были в последний раз вместе. Он остановился, когда мы дошли до задней двери.
— Иди на кухню. Я там кое-что оставил, — говорит он.