Мы перебрались в Неаполь и сумели как бы случайно снять две квартиры дверь в дверь на одном этаже. Потом как соседи познакомились, но общались на людях исключительно официально, и только по ночам, когда ты засыпал, я мог обнять свою женщину. Я работал в колледже, вел занятия по психологии, Лиля осваивала бухучет, чтоб получить работу не в офисе, а на дому, и так прошло три года.
А в 1994 мне пришлось вернуться в Рим. Умер мой отец и моя мать в общем-то справедливо потребовала исполнять обязанности главы семьи, которые автоматически перешли ко мне. Лиля переехала на месяц позже меня в соседний дом, где я через посредников нашел квартиру. Тебе пора было социализироваться, и я подобрал самый продвинутый детский сад, куда сам же устроился дошкольным психологом на неполный рабочий день.
– А почему я попал в приют?
– А потому что Лилю все это время целенаправленно искали. И нашли.
– Этот самый дядя?
– Этот самый.
– А чем он так страшен? Страна развалилась, спецслужбы поменялись, что и кому он мог сделать?
– Эх, молодой ты еще. Запомни, есть такие службы, где бывших не бывает. Этот оказался именно из таких. Он со стороны спецслужб в своей конторе аккурат финансы курировал, которые на опыты тратились, чуешь? И когда страна развалилась, не растерялся, а подсуетился и быстренько вложил накопленное как один из учредителей в «КМБ БАНК»43. Нехило, видимо наворовал в свое время. Так что денег и времени на поиски Лили у него было и было. Рассуждал он просто: племяшка пропала в Италии? Язык знала? Там и будем искать. Он по следу просто пустил частных детективов с ее фото по разным городам. Они ее и обнаружили в 1997 году на Хэллоуин в Венеции. Мы думали, что хорошо следы замели, а прокололись на случайности. Лиля и цвет волос сменила, и прическу, и линзы носила, и стиль одежды, а узнали ее, когда она взяла напрокат маскарадный костюм и шла в нем забирать тебя из кофейни, чтоб идти на празднование Дня всех Святых. Сюрприз хотела сделать. Ну что, сюрприз удался.
– А какой костюм-то был?
– Ангела. Ты если ее запомнил, то с короткими черными волосами и темноглазой. А тут к белому костюму прилагался блонд-парик, ну, и зачем портить линзами голубые ангельские глаза? В костюме и парике она оказалась собственной копией семилетней давности. Ее и взяли буквально на улице. Она все, что сумела сделать, спустила в унитаз документы на имя Лауры и Риккардо Бруно, пока не додумались ее обыскать, чтоб даже намека не дать, под каким именем она жила, и чтоб не знали, что есть ты.
– А на что она надеялась?
– Что, если возьмут ее, тебя искать не будут, сложно искать того, о чьем существовании не подозреваешь. И на то, что тебя сумею найти я.
– А ты?
– Дурак я. Я искал женщину с ребенком или без. А надо было наоборот. А когда я додумался до нужного варианта, то перевернул все римские приюты и тебя не нашел. Меня же не было в Риме, когда Лиля устроила вам поездку в Венецию, я и искал не там. Я искал тебя и боялся, что уже поздно и ищу я зря. Контролировать-то ты отъем энергии не умел, попасться мог особо наблюдательным как нечего делать. Я очень боялся, что у тебя выявят вамп-способности, и тогда конец всему, не миновать тебе как сироте попадания в подопытные, а это дорога в один конец.
Да и потом, когда я перелопачивал документы по венецианским приютам, выяснилось, что записали тебя специфически, переврав все, что можно. Ты в детстве слегка картавил, и плохо выговаривал букву «Р», и оказался по новым документам Риком Буно. Буно, а не Бруно! Да еще сказал, что маму зовут Лиза. Я уже потом понял, в чем дело. Это я ее называл fiordaliso44, а ты, видимо, так и запомнил. И, естественно, никакой Лизы Буно не нашли.
– Ну, и что потом?
– Потом тебя усыновили, и следы потерялись. Но ты оказался неуживчивым, и приемная семья тебя вернула. А приют в Венеции к этому моменту прикрыли, и ты был переведен в Миланский приют, но уже под фамилией усыновителей. Чехарда получилась еще та, при том, что я даже не понимал, где и как тебя искать. А к моменту выхода из детдома ты настоял на смене фамилии. И миру явился Риккардо Скварчалупи45. Как думаешь, я догадывался, что ты так назовешься?
45
Squarchalupi – жестокий охотник. Происходит от сочетания слов «squarciare» – сдирать кожу и «lupi» – волки. По-видимому, прозвище давалось охотнику или человеку, отличающемуся жестокостью.