– Да, такое предположить непросто. А Лиля?
– А ее дядюшка увез в Москву. Нет, как подопытная она ему бы уже не пригодилась, контора с опытами над людьми после развала Союза приказала долго жить, но как э-вампир – очень. Он еще тогда начал сколачивать команду э-киллеров. А что, идея богатая. Никаких улик, никаких подозреваемых. А сколько в лихие девяностые стоило «естественное» убийство, ты себе даже представить не можешь. А тут племяшка с нужными способностями. Поднатаскать, и готовый ручной э-киллер. Только Лиля отказалась.
– И что?
– А то, что дядя воспользовался наработками своей развалившейся конторы и в наказание одел ей ошейник-блокиратор, не позволявший пользоваться чужой энергией вообще, да еще с ментальным запретом на возможность рассказать-пожаловаться. Он все рассчитал, тварь, как Лиля почувствует нехватку сил, так и прибежит на поклон, а он ее на этом и подловит. И никуда она потом не денется, исправно будет «глушить» всех, но кого дядюшка укажет. И пикнуть не посмеет, или там пожаловаться кому, ибо кому жаловаться, если у самой пара трупов за плечами?
– И?
– Он не учел ее характера, она уперлась намертво. Ей в тот момент было 30 лет. И следующие 18 лет она прожила в ошейнике.
– Что, так и не снял?!
– Нет. Она сама как-то умудрилась это сделать в 2015 году, и мгновенно сбежала из Москвы в Рим. Нашла меня, и мы уже более правильно организовали твои поиски.
– И как поиски? Увенчались успехом?
– Да. Только вот тебе к тому моменту было двадцать пять дет, у тебя была устоявшаяся жизнь, и мы не знали, что мы тебе скажем. И что мы вообще можем тебе сказать. Тем более, что твоя мать опять вынуждена жить по чужим документам.
– А вот то же, что и сейчас.
– И в ответ услышать то, что носится в воздухе: почему ты на матери не женился, почему вы меня бросили, почему она сообщить обо мне не могла, почему ты меня так и не нашел, я сам вырос и теперь знать вас, гадов, не хочу!
– В общем, да. И, действительно, почему она сообщить тебе обо мне не могла?
– А потому что любые средства связи для нее жестко контролировались. И сообщение, попади оно не ко мне, а будучи перехвачено дядей, означало, что он найдет тебя раньше меня. Твоя мать если столько лет сумела выдержать в блокираторе, то исключительно потому, что каждым днем своего молчания выцарапывала тебе день нормальной жизни. И не смей ее осуждать. Тем более, что мы тебе помогали неявно.
– Это как же?
– А так! Например, два года назад твой непосредственный начальник Жанфранко Каприано приходил ко мне с просьбой излечить его от пагубного пристрастия к курению, ибо врачи запрещают, а у самого силы воли не хватает бросить. Излечил, чего ж не излечить. Заодно внушил ему под гипнозом, что тебя повышать пора. Ты думаешь, капитана раньше срока получил просто так, а вот и нет, пришлось попотеть!
– А матушка не желает сыночка лицезреть?
– Почему же, желает. Но без прямого объявления о себе. Ты бассейн посещаешь? А после бассейна на массаж ходишь к синьоре Лине Гирландайо. Это она. Именно она достала твой генетический материал. Она тебя подпитывает раз в неделю, чтоб ты не запалился, слишком открыто «кормясь» от окружающих.
– А разве так можно, если она вампир?
– Лиля хорошо умеет и копить, и передавать энергию, а уж для тебя ей собранного запаса не жалко, мог бы и сам сообразить.
– Так, про неявно я понял. А что ж ты, папаша, обнаружив меня в двадцать пять лет, впоследствии в моей жизни явно не объявлялся?
– А я объявлялся. Думаешь, после беседы с кем тебе самые аппетитные мальчики в твоем гей-клубе перепадали?
Нет, покер явно не твоя игра. У тебя на лице крупными буквами написано: откуда, ж ты, сволочь, это знаешь. Оттуда, откуда ты понять не мог, почему я тебе знакомым казался. Распорядитель Мефисто в «Nebbia blu», конечно. А бутафории-то сколько по местным правилам пришлось использовать: маска, плащ с капюшоном, беседы полушепотом, конспирация, чтоб ее черти побрали. Уж больно мне не хотелось личность свою тебе демонстрировать раньше времени. Сильно возмутился? Нет, челюсти сжал, собрался, мордочкой посуровел.
– Осуждаешь?
– С чего бы? Ну, бисексуал ты, что ж теперь, не жить совсем? Но как психолог со стажем, могу тебя утешить – тебе от «голубых» не секс требуется.
– То есть как не секс? А зачем тогда я вообще…
– Рик, ты э-вампир, и твою природу не переделать, свыкнись уже с этой мыслью. Ты по своей сущности нуждаешься в подпитке энергией. Ты невольно «отпиваешь» от тех, кто тебя окружает. Потому и бабы твои долго не выдерживали рядом с тобой и исчезали под разными предлогами. А теперь подумай, кто может оказаться выносливей – слабая «постельная принадлежность» женского пола или накачанный парень-спортсмен? Хлюпиков в «Nebbia blu» не держат. Кстати, о выносливости: если в детском доме тебя окружало множество детей, и там твои «отпивания» энергии на общем фоне сказывались мало, то усыновителями в узком семейном кругу ты мог знатно попользоваться, потому им и пришлось тебя возвращать. Опасное это дело, находиться рядом со стихийным потребителем жизненной силы.