— Например?
— Например, можно убивать тех, у кого на ногах обувь.
Линь Цюши:
— …
Он молча посмотрел на свои ноги в ботинках.
Сюн Ци, глядя на то, как изменилось его лицо, с улыбкой пояснил:
— Я просто привёл пример. Что если в этом мире стоит условие, что можно убить того, кто не надел обувь? Тогда ты, наоборот, умрёшь, если снимешь ботинки. К тому же, условия не единичны. Иногда необходимо, чтобы множество условий сложились вместе. Поэтому общее правило — наилучший выход из ситуации — проспать от вечера до самого рассвета, — тут он сделал паузу, затем добавил: — Конечно, для начала ты должен уснуть.
Эти слова Сюн Ци заставили Линь Цюши вспомнить случившееся вчера ночью. Он бросил взгляд на Жуань Байцзе, которая сидела к нему боком и, набрав горсть семечек, неторопливо щёлкала, и подумал, что ночью они, похоже, и впрямь были в шаге от смерти, только разминулись совсем немного.
Кажется, стоило им совершить малейшую оплошность, и они превратились бы в хладные трупы, как те, что лежали сегодня на третьем этаже.
— Идите спать, — сказал Сюн Ци. — Спокойной ночи.
Линь Цюши кивнул:
— Спокойной ночи, — затем он позвал Жуань Байцзе пойти в комнату спать.
Жуань Байцзе зевнула, ссыпала семечки на стол, протёрла глаза и пробормотала:
— Как спать охота… Сегодня ляжем пораньше.
Линь Цюши:
— Ладно. Ляжем пораньше.
Третий этаж из-за случившегося накануне стал непригоден для проживания, поэтому все переселились на второй.
Линь Цюши по-прежнему должен был спать с Жуань Байцзе на одной кровати. И на этот раз он решил подготовиться — закрыть и плотно зашторить окно. Только вот шторы, кажется, давным-давно никто не трогал — никак не удавалось их закрыть.
Жуань Байцзе надела одежду для сна и забралась под одеяло, хныкая:
— Цюши, как холодно!
Линь Цюши всё ещё размышлял, что делать со шторами, поэтому ответил, даже не обернувшись:
— Замёрзла, так надень ещё что-нибудь.
— … У тебя ведь нет девушки?
Вопрос застал Линь Цюши врасплох.
— Девушки? Почему у меня должна быть девушка?
Комната за его спиной погрузилась в молчание. А когда Линь Цюши, управившись, наконец, со шторами, повернулся, девушка уже лежала на кровати, будто окоченевшая рыба.
Линь Цюши ничего не понял:
— Что с тобой?
Жуань Байцзе тихонько спросила:
— Ты… ничего не хочешь мне сказать?
Линь Цюши надолго задумался, глядя на обворожительное лицо девушки, затем его всё же посетила какая-то мысль, и он ответил:
— Хочу.
Лицо Жуань Байцзе просветлело довольной улыбкой:
— И что же?
— Слушай, ну, это… если сегодня мы снова встретим призрака, беги помедленнее, хорошо?
Жуань Байцзе похолодела:
— Ещё чего.
Линь Цюши вспылил:
— А что ты ещё, мать его, хотела от меня услышать? Спи!
Так каждый из них улёгся на свою сторону, накрылся своим одеялом и приготовился ко сну, повернувшись к другому спиной.
По словам Сюн Ци, лучший способ пережить ночь — это спокойно уснуть, но в голове Линь Цюши роились всевозможные мысли, поэтому ему никак это не удавалось. А вот Жуань Байцзе за его спиной, будто свинка, — закрывала глаза и засыпала. От досады у Линь Цюши даже зубы зачесались.
Ночь становилась всё глубже, и вместе с тем температура за окном понижалась. К счастью, одеяло было достаточно толстым, да и рядом спал ещё один тёплый человек, поэтому холод переносился не слишком тяжко.
Линь Цюши закрыл глаза, раскладывая в голове по полочкам подсказки, полученные днём. Постепенно его сознание начало затуманиваться, и он уже приготовился провалиться в сон, однако в самую последнюю секунду вдруг услышал странный приглушённый звук. Он не походил на вчерашний стук, раздавался с потолка, и казалось, будто это что-то липкое и тяжёлое сползает вниз с крыши над третьим этажом. Линь Цюши мог похвастаться острым слухом, и желание заснуть немедля испарилось — мужчина задержал на миг дыхание и всё-таки решил медленно открыть глаза и посмотреть на потолок над собой.
Однако, кроме старых деревянных досок, ничего не увидел.
Вот только Линь Цюши ощутил, как его пробрало холодом, потому что он ясно расслышал, как странный звук остановился прямо над его головой.
«Чвок, чвок» — вязкое хлюпанье ужасно раздражало слух, и к тому же звуки становились всё громче, от чего Линь Цюши покрылся гусиной кожей. Он скрипнул зубами и уж было хотел подняться с постели, как вдруг откуда-то сбоку протянулась рука, которая обвила его за талию.
— Что ты делаешь? — послышался сонный голос Жуань Байцзе.