Семена разумнее всего замачивать в широкой емкости под тонким слоем воды, например, в тарелке. Смысл замачивания в том, что теперь они взойдут скорее и дружнее, тогда как посев сухими семенами даст неравномерные по возрасту всходы, по принципу: один прорастет сразу, другой – через неделю, третий – через месяц.
Томаты принято замачивать в течение суток, хотя практика подтверждает, что допустимо как 12-часовое, так и 2-суточное замачивание. Если поставить тарелку в какое-либо теплое место, например около батареи, то хватит и ночи вымачивания.
В квартире подходящего места не так много, как хотелось бы. В апреле, когда только разыгрался рассадный аппетит и хочется посеять и то и другое – все в голос сетуют: «У меня уже некуда ставить!» Значит, изначально нужно выделить как можно больше места под рассаду, и в первую очередь солнечные подоконники. Убрать временно с лучших мест все комнатные растения, где-то снять жалюзи, придвинуть к окну столы, укрепить подвесные полки на стекло.
Очень хорошее место для рассады – застекленная лоджия. Конечно, эта импровизированная оранжерея лучше всего покажет себя позже – в апреле-мае, но даже в феврале-марте она многое даст нашим сеянцем, ведь в ней очень светло. Выставлять рассаду днем на солнечную лоджию, а на ночь уносить обратно в комнаты – это приемлемое решение.
5 февраля
Прогреваем семена после замачивания. Проводим посев.
Насколько влажной должна быть почва? Только не мокрой! В мокрой почве семена могут задохнуться и закиснуть. Хотя с помидорами, конечно, при неглубоком посеве такое вряд ли произойдет (эта культура хорошо переносит избыток влаги: вспомните, как быстро укореняются пасынки в воде!).
Пробную партию помидоров можно высевать на рассаду весь февраль.
«Я сравнила, в прошлый год 2-месячная рассада дала урожай выше, чем 3-месячная, поэтому я больше не буду ее выращивать!» – говорят иногда. Друзья, вы не то сравниваете: не урожаи надо сравнивать, а надежность системы, включающей в себя подстраховочный элемент. Я уже не говорю про то, что 3-месячная рассада даст красные плоды раньше. Если вдруг вашу теплицу накроет фитофтора, то может так оказаться, что вы успели собрать уцелевший урожай именно с 3-месячных кустов.
6 февраля
Оборудуем подсветку рассады лампами. Моем стекла на рассадных окнах.
Зимой не обойтись без искусственного освещения сеянцев. Даже при южном окне, даже при устойчивой солнечной погоде подсветку применяют для удлинения светового дня. Зимой световой день слишком короток для развития томата – тропического растения. Вместо наших 6–7 часов его следует удлинить до 11–12 экваториальных часов. Подсветку включают когда удобно, например на 2–3 часа утром и на 2–3 часа вечером, увеличивая световой день, скажем, с 7.00 до 19.00. Лампы будут задействованы всего месяца полтора, а не весь рассадный период, так как день уже начинает удлиняться. В апреле подсветка станет излишней.
Какие использовать лампы? У садоводов сегодня есть множество вариантов искусственного освещения. Выбор видов ламп велик, так как для рассады в общем-то подойдут любые, кроме ламп накаливания. В том числе подходят все люминесцентные лампы.
Лампы устанавливают так, чтобы они светили примерно со стороны солнца, то есть крепят их впритык к стеклу. Прежде чем это сделать, есть смысл вымыть стекла. При выращивании рассады в течение всего периода по май включительно главный ограничивающий фактор – это недостаток света.
Мастер рассады старается выиграть «каждый процент» освещенности: помимо своей подсветки, он ставит рассаду как можно ближе к стеклу (следя за показаниями термометра), выстилает подоконник фольгой и тщательно моет стекла от пыли.