Ввиду того что обход святилища представляет собой один из наиболее древних обрядов вообще (ср. обход австралийцев вокруг тотема или «дома тотемов», чем, несомненно, и была Кааба в древности), то здесь могли сохраняться многие моменты, имеющие весьма архаичное происхождение.
Существуют интересные ограничения для времени произнесения молитвы после тавафа. Молитву можно совершать непосредственно перед восходом солнца и перед его закатом (или после), но не во время самого восхода или заката [ал-Бухари, т. 1, с. 208]. Согласно народным поверьям, во время восхода или заката «показываются рога сатаны» [ал-Джахиз, б/г., с. 105]. Наличие этого глубоко укоренившегося вплоть до настоящего времени поверья свидетельствует о сохранении древнейшего табу, может быть восходящего к астральным культам, существовавшим у арабов долгое время и после принятия ислама.
Обычай напоить паломников водой из колодца Замзам был издавна прерогативой рода хашимитов (из которого вел свое происхождение Мухаммад).
Согласно мусульманской мифологи, колодец Замзам (Земзем) появился после молитвы прародительницы арабов Агари, наложницы Ибрахима (Авраама), изгнанной в пустыню из-за ревности жены Ибрахима Сарры. Скитаясь у гор ас-Сафа и ал-Марва, Агарь вместе со своим малолетним сыном Исмаилом (прародителем арабов) погибали от жажды, и Бог послал ангела, выкопавшего «колодец Исмаила» или Замзам. Колодец существовал долгое время, затем его засыпало племя джурхум владевшее Меккой перед тем, как их изгнали курейшиты [Ибн Хишам, 1950, с. 101].
Абд ал-Мутталиб ибн Хашим, один из родоначальников и старейшин рода, хашимитов, якобы откопал Замзам, увидев вещий сон. Ибн Хишам, Ибн ал-Кальби и другие средневековые арабские авторы сообщают, что Замзам находился на том месте, где ранее был алтарь для жертвоприношений, и возле него стояли два изваяния — Исаф и Наила — согласно легенде, мужчина и женщина, которые «согрешили в Каабе» и в наказание были превращены в камень (очевидно, древнейшие пережитки культа плодородия). Затем нарушили табу и перевоплотились в покровителей колодца (процесс, имеющий многочисленные аналоги в древней истории аравийских племен).
Имеется и другое предание: Ибрахим якобы выкопал у дверей Каабы неглубокий колодец для хранения жертвенных подношений. Позднее в наказание за попытку украсть сокровища была послана Богами (Богом) огромная змея (священная, может быть тотемная змея), [Ибн Хишам, 1950, с. 135]. Колодцы были у арабов объектом поклонения, они накапливались также по обету. Легенда повествует о том, что Абд ал-Мутталиб ибн Хашим дал обет вырыть Замзам, если у него родится десять сыновей, одного из которых он обещал принести в жертву [Ибн Хишам, 1950, с. 140–143].
Курейшиты и до ислама, и во время его появления (до завоевания Мекки мусульманами) исполняли роль жрецов Каабы. Они же поили водой Замзама паломников после совершения теми тавафа у дверей Каабы. Причем в воде они замачивали изюм. Ал-Бухари передает со слов Ибн Аббаса следующий хадис: «Посланец Аллаха да благословит и приветствует его Аллах, подошел к месту, где поили паломников, и попросил дать ему напиться. Тогда Аббас сказал: „Фадль (один из хашимитов), отправляйся к матери и принесли посланцу Аллаха напиться“. Но посланец Аллаха ответил: „Дай мне напиться“. Аббас возразил: „О посланец Аллаха, они макают туда руки“, но посланец Аллаха повторил: „Дай напиться“ и выпил» [ал-Бухари, т. 1, с. 208].
Следующим важнейшим ритуалом паломничества является бег (или обход) между горами ас-Сафа и ал-Марва. Это один из древнейших ритуалов паломничества, который существовал, очевидно, задолго до появления ислама. Между этими горами стояли статуи языческих божеств различных аравийских племен [Ибн Хишам, 1950, с. 246].
В настоящее время предусмотрен семикратный обход этих гор. Начать следует с горы ас-Сафа и кончить у ал-Марвы, можно идти пешком или ехать (на верблюде или на машине). Этот ритуал не должен прерываться на длительное время, в противном случае его следует начать снова. Однако допускаются краткий отдых и молитва.
В наши дни та дорога, по которой, согласно преданию, проходил Мухаммад, является обязательной для паломников, и над ней устроены навесы для защиты от солнца. Приближаясь к конечным пунктам, паломник произносит несколько формул (которые могут варьироваться), отдельные суры или аяты из Корана по своему выбору.