Существует ряд специальных работ в которых исследуются происхождение и особенности еврейского календаря [Селешников, 1977; Goudoever, 1961].
Немало исследований посвящено истории и культуре сефардских и восточных евреев, их традициям и фольклору, в меньшей степени — обрядам жизненного цикла, и значительно реже — календарной обрядности. Здесь следует назвать труды известного историка еврейской культуры, главным образом эпохи средневековья, С.Д. Гойтена, исследовавшего, в частности, взаимодействие еврейской и арабской культур в средние века, в результате которого некоторые обычаи и обряды, например, вызывание дождя, почитание святых, ношение амулетов-оберегов и т. д., приобрели сходные черты у обоих народов [Goiten, 1976, 1988]. Истории, культуре, фольклору еврейских общин Ближнего Востока посвящено немало коллективных монографий и отдельных трудов [Cohen, 1973; Marcus, 1965; Deshen, 1982; Zenner, 1982; Patai, 1960; Rubin, 1960]. Некоторые аспекты праздничной культуры сефардов и восточных евреев затрагиваются в работах Ч. Рафаэла, Э. Элиахара, Х. Добрински и др. [Raphael, 1985; Eliacchar, 1983; Dobrinsky, 1986] и др.
Среди исследований, специально посвященных еврейским праздникам, следует назвать работу Н.М. Никольского о еврейских и христианских праздниках [Никольский, 1931]. Несмотря на очень сильную тенденциозность и отсутствие научного аппарата, в ней обобщено большинство имеющихся в то время научных гипотез относительно происхождения еврейских праздников (библейской эпохи) и высказывается ряд оригинальных положений.
Особо следует выделить работу Х. Шойса о еврейских праздниках — их возникновении и эволюции [Schauss, 1973]. В ней собран богатый материал по еврейской праздничной культуре, специальные разделы посвящены ее особенностям у восточноевропейского еврейства; но в некоторых случаях исследуется также специфика праздничных ритуалов в восточных общинах.
Большую ценность представляет альбом И. Шахара, посвященный еврейскому годовому циклу и содержащий черно-белые фотографии праздничной утвари и обширный текст-комментарий [Shachar, 1975].
Существует немало исследований, посвященных отдельным праздникам библейской эпохи. Среди них необходимо назвать специальный труд Й. Хеннингера о празднике Песах и аналогичных весенних праздниках у семитских народов древности [Henninger, 1975]. Ученым собран богатый сравнительный материал не только по праздничным ритуалам семитских народов, но и кочевников различных регионов мира. Не менее значительна более ранняя фундаментальная работа Дж. Сегала, также посвященная возникновению Песаха, в которой больше внимания уделяется параллелям в праздничной обрядности земледельческих народов древнего Средиземноморья [Segal, 1963]. В книге Г. Робинсона рассматривается круг вопросов, связанных с первоначальным характером праздника Шаббат [Robinson G., 1988]. Различные проблемы библейского годового цикла и возникновение новогоднего праздника — тема исследования Н. Снейта [Snaith, 1947]. Происхождение и эволюция ряда праздников и праздничных ритуалов стали предметом специальных исследований Х. Гресмана [Gressman, 1925], Т. Гастера [Gaster T., 1934], Е. Черняевой [Черняева, 1994], Е. Носенко [Носенко, 1995, 1996] и др.
Большую научную информацию содержат специальные статьи в ряде энциклопедических изданий. В первую очередь это относится к изданной в начале века шестнадцатитомной «Еврейской энциклопедии» — фундаментальному своду материалов о еврейской культуре (в работе используется репринтное издание 1991 г.), а также к «Encyclopedia Judaica», изданной в 1970-е гг. в Иерусалиме. Многие статьи в них написаны видными историками, правоведами, богословами и т. д. и нередко представляют собой законченные исследования.
Календарь
Еврейский календарь является, как известно, смешанным, т. е. лунно-солнечным. В его истории можно выделить три этапа: 1. чисто лунный календарь, существовавший до Вавилонского плена; 2. начало послепленного периода — IV в. н. э. (введение поправок для приведения лунного года в соответствие с солнечным); 3. IV в. н. э. — настоящее время (лунно-солнечный календарь, основанный на астрономических вычислениях).
Первоначально у евреев, как у многих народов древности, существовал лунный календарь, состоявший из 12 месяцев, содержавших по 29 или 30 сут. Первым месяцем года в Пятикнижии назвав авив — месяц созревания колосьев (ячменя) (Исх. 13:4; 12:2), так как март-апрель в древней Палестине был периодом созревания и жатвы ячменя. Остальные месяцы либо не имели названий и обозначались порядковыми номерами: второй, третий и т. д., либо в ряде случаев носили наименования. Так, в рассказе о постройке Храма Соломоном употребляется финикийское название месяца зиф, «который есть второй месяц» (1 Царей, 6:1–3) — месяц цветения; месяц бут — месяц восьмой (1 Царей, 6:38) — месяц произрастания; месяц афаним, который «есть седьмой месяц» (2 Царей, 8:2) — месяц бурных ветров. Год, таким образом, состоял из 354 суток.