На основе изучения текстов ахеменидского времени В.А. Лифшиц пришел к выводу, что термины младоавестийского календаря в них не зафиксированы, поэтому зороастрийский либо был введен при поздних Ахеменидах, либо существовал уже ранее, при Дарии I, но не в качестве гражданского, официального, а как религиозный. В.А. Лифшиц приводит рассказ Курция Руфа (III, 3, 10) о том, что во время праздничного шествия перед Дарием III проходили 365 персидских юношей, одетых в пурпурные плащи, которые символизировали «число дней года», поскольку у персов год состоял именно из такого количества дней. Таким образом, время возникновения зороастрийского календаря пока остается открытым [Лифшиц, 1975, с. 312; Бикерман, 1975, с. 320–332].
У персов, по Бируни, общее количество дней составляло 360, но истинный год состоял из 365 дней с четвертью. Прибавленные дни персы называли фанджи или андаргах, т. е. «похищенными» или «украденными», и вставляли их между 8-м и 9-м месяцем (абан-мах и азар-мах). Эти дни различные авторы называли по-разному. Но, прибавляя пять дней, персы пренебрегали четвертью, пока не накапливался месяц, что приходилось раз в 120 лет. В таком случае этот месяц был високосным, а все остальные имели прежние названия. Как сообщает Бируни, персы поступали таким образом пока «не сгинула их вера». Добавление месяца было чрезвычайно ответственным делом и сопровождалось различными торжественными церемониями в присутствии и по совету многочисленных священнослужителей, вычислителей, книжников, передатчиков преданий, рассказчиков, судей, которых приглашали со всех концов страны. На приемы расходовались «миллионы динаров», и величайшее действо называлось Праздником дополнения года, и по этому случаю царь даже оставлял харадж (налоги) своим подданным [Бируни, 1957, с. 58–59].
Уже говорилось, что в зороастрийском календаре каждый месяц и каждый день посвящались определенному божеству, т. е. календарь носил теофорный характер, и поэтому для отправления тех или иных обрядов, праздников важно было точное соответствие календаря и традиций, соблюдение которых имело для персов первостепенное значение. Поэтому персы говорили, что дополнение падает на месяцы, но не на дни, ибо им не нравилось увеличивать число дней, и это было невозможно из-за замзамы (молитвы), т. к. персам предписывалось называть ангела того дня, когда произносишь замзаму, чтобы замзама была действительной, и «замзама не была бы действительной, если бы число дней увеличилось на один день» [Бируни, 1957, с. 59]. Тонкое наблюдение за природой, сменой времен года, растительным миром, хозяйственной деятельностью позволило древним персам каждому дню, его покровителю посвящать особый сорт душистых растений и цветов, приготовлять соответствующие напитки, употреблять их в строгой последовательности, которая никогда не нарушалась.
В младоавестийском календаре были следующие месяцы.
1. Фраваши (авестийская форма Фраварти, души всего сущего).
2. Аша Вахишта (Лучшая Арта).
3. Харватат (Божество целостности и здоровья).
4. Тиштрья (звезда Сириус).
5. Амеретат (бессмертие).
6. Хшатра Варья (Лучшая Власть).
7. Митра (Божество договора, света, неба).
8. Апо (Божество вод).
9. Атар (Адар) (огонь).
10. Датуш (Творец — эпитет Ахура-Мазды).
11. Воху Манах (добрая мысль).
12. Спента Армати (Святое Смирение, Благочестие).
Приводим также названия дней месяца.
1. Ахура-Мазда
2. Боху-Манах
3. Аша-Вахишта
4. Хшатра-Варья
5. Спента Армати
6. Харватат
7. Амеретат
8. Датуш
9. Атар
10. Апо
11. Хвар Хшайта
12. Мах
13. Тиштрья
14. Гауш
15. Датуш
16. Митра
17. Сраоша
18. Рашну
19. Фраваши
20. Веретранга
21. Раман
22. Вана
23. Датуш
24. Дайна
25. Аши Вахути (Арта Вахви)
26. Арштат
27. Асман