В отечественной литературе вопросы праздничной культуры кхмеров в той или иной степени затрагивались в публикациях Н. Бектемировой, И. Литвинова, И. Маруновой.
При написании данной статьи нами помимо названных литературных источников широко привлекались материалы собственных полевых исследований в Камбодже 1966–1968 и 1970–1973 гг. Многие увиденные обычаи и обряды кхмеров были зафиксированы, а затем обработаны в дневниковых записях и дополняются иллюстративным рядом, также частично публикуемым в данной работе.
Календарь
В Камбодже счет времени издавна велся по лунно-солнечному (астрономическому) календарю. Заимствованный из Индии, этот календарь (пракрадетин, или прадетин), как и системы исчисления временных промежутков у соседних народов (кхон-таи, шанов), основывается на движении Луны вокруг Земли и корректируется затем с учетом обращения Солнца по эклиптике.
С древних времен составление календаря находилось в ведении дворцовых жрецов (неак хора́, или хора́), выполнявших функции астрономов. Окруженные всеобщим почитанием, они вели постоянные наблюдения за Луной, Солнцем и звездами, определяли время солнечных и лунных затмений, составляли прогнозы погоды предсказывали стихийные бедствия. Хора́ владели также тайнами астрологии, передавая ее секреты из поколения в поколение [Moura, 1983, с. 210–211].
В календарной традиции кхмеров, тесно связанной с хозяйственной деятельностью годового цикла, одной из основных единиц времени считался месяц (кхае) [Martel, 1975, с. 59]. С давних пор счет времени в Камбодже был во многом ориентирован на лунные месяцы (кхае тьантякате), которые широко использовались в быту. В зависимости от фаз луны эти месяцы подразделялись на 30-дневные — женские (кхае ньи), или полные (кхае пэнь), и 29-дневные — мужские (кхае чмоуль), или сокращенные (кхае пхат). Считалось также, что для устройства наиболее важных в жизни человека церемоний и обрядов, таких, как свадьба, пострижение в монахи и т. п., подходят только полные месяцы.
Лунные месяцы, именовавшиеся санскритскими терминами, для упрощения написания в письмах и документах часто обозначались порядковыми числительными. В этом случае год начинался с 29-дневного месяца мыкасе (р), считавшегося первым, за которым соответственно следовали 11 остальных:
1-й месяц — мыкасе (р) — 29 дней — ноябрь-декабрь
2-й месяц — бох — 30 дней — декабрь-январь
3-й месяц — меак — 29 дней — январь-февраль
4-й месяц — пхалькун — 30 дней — февраль-март
5-й месяц — тьает — 29 дней — март-апрель
6-й месяц — висак (писак) — 30 дней — апрель-май
7-й месяц — тьес — 29 дней — май-июнь
8-й месяц — асат — 30 дней — июнь-июль
9-й месяц — срап — 29 дней — июль-август
10-й месяц — пхоаттрабат — 30 дней — август-сентябрь
11-й месяц — ассоть — 29 дней — сентябрь-октябрь
12-й месяц — катдек — 30 дней — октябрь-ноябрь.
В солнечном календаре месяцы, обозначавшиеся, как и в лунном, санскритскими терминами, соотносились со знаками зодиака (реасей):
кхае макара (январь) — реасей мако (р) (Козерог)
кхае компхеак (февраль) — реасей к’ам (Водолей)
кхае мина (март) — реасей трей (Рыбы)
кхае меса (апрель) — реасей попе (Овен)
кхае усапхеа (май) — реасей ко чмоуль (Телец)
кхае митхуна (июнь) — реасей ку прох срей (Близнецы)
кхае каккада (июль) — реасей кдам (Рак)
кхае сейха (август) — реасей тао (Лев)
кхае канньа (сентябрь) — реасей крамом (Дева)
кхае тола (октябрь) — реасей тьоньтьинг (Весы)
кхае витьчхека (ноябрь) — реасей кхтуой (Скорпион)
кхае тхну (декабрь) — реасей тхну (Стрелец)
[Лоть Пхлаенг, 1973, с. 8].