«Три орудия есть у врача — слово, нож и растение», — говорили древние. В наше время эти три орудия определяют три важнейших направления медицины: психотерапию, хирургию и фитотерапию. Последнее из них сейчас испытывает бурный подъем в связи с возросшим вниманием к природной сокровищнице здоровья. Теперь к знаниям в этой области прибегают не только народные лекари и знахари.
В официальной медицине широко используются настои, отвары и экстракты различных трав, которые успешно прошли клинические испытания.
Календула и алоэ — целебные растения, с помощью которых люди многих стран издавна лечились от разнообразных недугов. Календула была известна в качестве исцеляющего средства еще в Древней Греции (первые письменные документы — лечебники и травники, — в которых описывались лечебные свойства ноготков, относятся к XII в.), а целебные свойства алоэ были открыты более 3300 лет назад. Известно, что в старинный эликсир долголетия входил выпаренный из листьев алоэ сок — сабур. Препараты из этих растений оказывают помощь при болезнях желудочно-кишечного тракта, гипертонии, бессонице, ожогах, сердечно-сосудистых, кожных, гинекологических и многих других заболеваниях.
В отличие от алоэ и календулы, бадан толстолистый в России не так известен. Однако это растение, как и многие дары природы, представляет собой целую сокровищницу уникальных природных веществ, которые при правильном использовании способны буквально творить чудеса, ставя больных людей на ноги, исцеляя от всевозможных недугов. Бадан толстолистый является прекрасным средством профилактики и лечения многих заболеваний, от авитаминоза до туберкулеза легких.
Материал этой книги основан на опыте людей, которые исцелились или уберегли свое здоровье от развития многих серьезных заболеваний, используя в качестве лекарства и профилактического средства эти полезные растения — календулу, алоэ и бадан толстолистый.
Распространенное название календулы — ноготки лекарственные, или аптечные. По-видимому, растение получило его благодаря тому, что дети, играя, любят накладывать на свои ногти яркие лепестки цветков.
На латыни название звучит так: Calendula officinalis L. В народе бытуют и другие: наугадки, ноготки, кропис.
Ноготки лекарственные относятся к семейству сложноцветных — Compositae. Поскольку растение является однолетним, каждый год оно отмирает к зиме и размножается посевом семян весной. Высота его не превышает 70 см, но, как правило, средний размер меньше — 20–50 см.
Ветвистый прямостоячий травянистый стебель и листья имеют сильный своеобразный запах. На них можно обнаружить жесткие волоски, которые в солнечную жаркую и сухую погоду становятся немного липкими. Продолговатые светлые листья нежно-зеленого цвета, сужающиеся к основанию, располагаются поочередно, густо одевая стебель. Ближе к корню растения они более широкие, крупные, с черешками, продолговато-яйцевидные, в верхней части их форма более продолговатая, широколанцетная. Каждый лист стеблеобъемлющий, сидячий, редкозубчатый.
Верхушки стебля и боковых ответвлений завершаются яркими оранжево-желтыми душистыми цветками, собранными в одиночные крупные (диаметром до 5 см) корзинки. Цветение начинается в июне и продолжается до глубокой осени.
Не все цветки в корзинках одинаковы. Расположенные посередине соцветия — обоеполые, трубчато-колокольчатые, не образуют плодов, так как они мужские. Те, которые находятся по краям (расположены в 1–3 ряда) — язычковые, являются женскими и способны образовывать плоды. Они имеют вид ярких лепестков.
Сейчас существуют новые сорта с более обильным цветением, обладающие махровыми соцветиями. У них язычковые цветки располагаются в несколько рядов, а не в 1 ряд, как у простых форм. Таких рядов бывает до 20, что делает соцветия не только очень декоративными, но и позволяет повысить урожай лекарственного сырья до 20 ц/ га. Плоды календулы — острозубчатые изогнутые семянки без хохолков, коричневатой или серой окраски. Обычно плоды располагаются в 2–3 ряда. Менее согнутые и наиболее крупные (их длина достигает 15 мм, а ширина — 3 мм) находятся в наружном ряду. Корзинки с семянками могут созревать в разные сроки, по мере развития и отцветания отдельных соцветий.
Цветки ноготков имеют разные оттенки: от лимонно-желтого до красно-оранжевого. Есть мнение, что оранжевые цветки имеют более выраженные лекарственные свойства. Это утверждение полностью подтверждается. Дело в том, что целебное действие во многом зависит от наличия оранжевого пигмента — провитамина А, или каротина, и чем его больше в лепестках, тем полезнее растение.