Это был фрагмент из балета Стравинского «Жар-птица»! И Арина прекрасно знала этот фрагмент, потому что его катали множество фигуристов. Он как раз повествовал про то, как Жар-птица в своё удовольствие обжирается молодильными яблоками, и тут посреди программы её ловит Иван-Царевич. Соответственно, первую половину программы темп проката был средний, а после того, как Иван поймал Жар-птицу, появлялись быстрые, тревожные ноты.
Программу эту катала девушка из соседней с Ариной группы. Звали её Анна Горелова, воспитанница молодого тренера Алины Королёвой. Выступала она, когда Арина Стольникова только-только поступила к Бронгаузу. В этот же сезон Аня закончила карьеру, выйдя замуж за фигуриста. Но программу Ани по балету «Жар-птица» Арина хорошо запомнила, потому что она считалась шедевром. Ставил её модный тренер и хореограф Николай Холодов, которого фанаты фигурного катания звали небрежно «Николя» на французский манер. Николя хоть и брал за постановку сотню тысяч, ставил качественно — настоящие шедевры. Его программы в корне отличались от бронгаузовских. Эти программы были как высокое искусство, доступное не каждому, и, когда Горелова вышла катать свою постановку на внутриклубных контрольных прокатах, смотреть на неё сбежались все фигуристы с катка.
Анна Горелова звёзд с неба не срывала, но была в несомненном топе. Занимала 3-е место в мировом рейтинге, регулярно брала серебряные и бронзовые медали Европы и мира. Отличалась удивительной красотой и отменным владением коньком, так называемым «скольжением». Фанаты считали её первым мастером скольжения в мире и самой красивой и сексуальной фигуристкой. Есть такие спортсмены, которые до чемпионства не дотягивают всего чуть-чуть, занимая постоянно вторые и третьи места. Аня была из таких фигуристок. Чемпионства у неё не получилось, за исключением первых мест на некоторых этапах Гран-при, но катальщица она была отменная. Многое из того, что Арина Стольникова взяла на своё вооружение, было как раз за авторством Ани.
Арина наизусть помнила эту программу. Или почти наизусть. Заняв стартовую позу, она сложила руки на груди, потом, когда началась музыка, изобразила радость, взмахнув руками, как будто крыльями. Словно Жар-птица полетела воровать яблоки. Сразу же повернула вправо, сделав несколько шагов, пересекла короткую сторону арены серией твиззлов, потом начала разгон по диагонали. И простыми бесхитростными подсечками здесь были только первые три шага, потом следовал сложный заход из петель и твиззлов на стартовый каскад, который большинство фигуристов исполняли в дальнем от судей углу. Болельщики были уверены, что спортсмены делают так, чтобы арбитры проморгали возможные недокруты и неправильные рёбра, что, конечно же, было глупостью: в эру электроники и цифровых технологий надеяться, что на арене, нашпигованной теле- и фотокамерами, кто-то что-то не заметит, просто глупо. Делали там каскад, потому что для его выполнения даже с тройными прыжками требовалась порядочная скорость, и не каждый фигурист мог выдать её сразу, в течение 10 секунд после начала программы. Поэтому сначала разгонялись до предела, сколько могли, потом прыгали. Получалось в самом конце арены. Поэтому знающие фанаты всегда покупали билеты на места с коротких бортов арены, там же группировались десятки телеоператоров в погоне за самыми эффектными кадрами.
Арина сейчас вместо каскада сделала два перекидных прыжка по требованию Левковцева, потом прыгнула во вращение, исполнила элемент, и продолжила программу. Тренер в оба глаза смотрел на Арину и поражался тому, чему был свидетелем. Люська раньше катала совсем другое, причём просто и безыскусно. Здесь же… Это было катание крайне высокого уровня. Настоящее катание, которое показывают по телевизору фигуристы — мастера спорта международного класса. Тренер, как завороженный, досмотрел до конца, потом, когда музыка затихла, подозвал Арину к себе.
— Я уже 10 лет работаю тренером и пуд соли съел в этом деле, — признался Левковцев. — Но ты меня поражаешь с каждым разом всё больше и больше. У меня просто нет логического объяснения всему этому. Откуда ты так научилась кататься, учитывая, что ты только что пешком по льду ходила? Буквально четыре дня назад. И не оправдывайся найденными портфелями. Это несмешно. Расскажи про более правдоподобную версию. Чтобы научиться так кататься, уходят годы.
— Хорошо, — согласилась Арина. — Я на самом деле олимпийская чемпионка, из 2022-го года, каким-то образом оказавшаяся в теле Люськи Хмельницкой.
Левковцев на мгновение замер, а потом громко расхохотался, хлопая себя по коленям.