Выбрать главу

*** 

 Какой бы бесконечной ни показалась эта ночь, наконец неизбежно забрезжил рассвет. Я завозилась и направилась к выходу.

 - Ты куда? - раздалось позади.

 - По надобности, - буркнула я.

 - Не отходи далеко, - предупредили меня.

 Странный он. Днем мне ничего не угрожает, если, конечно, быть осторожной.

Выбралась наружу, огляделась. Моему взору предстала покрытая росой поляна, лес, плотной стеной подступающий с трех сторон, а в небе кружатся мертвые вороны. Точно знаю, что мертвые, потому как других птиц в запретом лесу не водится. Видно ночью была славная охота. Ну хорошо, что хоть у кого-то все хорошо. Достала из-за пазухи амулет. Тонкая нитка маяка убежала на юг. Секундочку, а пришла я откуда? Неужели за ночь сбилось направление? Что ж мне век в этом лесу плутать? Я расстроилась. Но делать нечего, надо двигаться. Позвала котара и уже хотела вернуться, чтобы по-тихому забрать свои пожитки, как меня кто-то крепко обнял за плечи.

 - Куда направляешься? - произнесли над самым ухом. 

 Вздрогнула и обернулась. Обморочный. Бодренький такой, и уже совсем не выглядит больным. 

 - Доброго вам дня, - решила проявить вежливость я.

 Маг усмехнулся:

 - И тебе доброго, - голос был приятный, чуть хриплый. - Так куда? - продолжил допрос мужчина.

 Я немного стушевалась, все же взрослых магов у нас в поселке отродясь не водилось. А то, что они бывают очень могущественными и опасными, нам рассказывали. И еще неизвестно, чего от вот этого конкретного индивида можно ожидать. 

 - К бабуле иду, - решилась на правду я.

 - Вот как? - длинноволосый вскинул бровь. - А что ж тебя одну отец отпустил?

 Вот все им нужно знать! Я начала злиться, но все-таки ответила:

 - У мамы больная спина, она далеко идти не может, - и что это я разоткровенничалась с незнакомцем? 

 - На твоей шее амулет, покажешь? - спросил маг.

 Вздохнув, потянулась к шнурку на шее, достала из-за воротника маячок, но снимать не спешила.

 - Весьма необычная вещица, - задумчиво протянул мужчина. - Значит, ты по зову идешь?

 - Да, - просто ответила я.

 - Ты разрешишь нам проводить тебя хотя бы до выхода из леса? - внезапно спросил длинноволосый.

 Мне хотелось сказать, чтоб шел своей дорогой, но я взглянула в его зеленые с золотым отблеском глаза и почему-то произнесла:

 - Да.

 - Вот и славно, - улыбнулся он, - подожди секунду, сейчас отправимся.

***

 Вышли в сумерках. Старались двигаться как можно тише, все же солнце еще не встало. Маг брел впереди, а мы с голубоглазым следом.

 - Тебя как зовут? - решил пообщаться воин.

 - Кали, - нехотя отозвалась я.

 - Красивое имя, - произнес мой попутчик. - А я Дэн.

 У меня в голове что-то щелкнуло, кажется, я где-то слышала это имя, но только не смогла вспомнить где. 

 - Брат контролирует направление твоего маяка, так что блуждать не будем, - весело продолжал Дэн.

 - Зачем вам сопровождать меня? - снова стала возникать я.

 - Есть такое слово “ответственность”, - заявил парень. - Когда спасаешь чью-то жизнь, то как бы поручаешься за нее перед богами. 

 Я недоуменно вскинула голову и встретила очень внимательный взгляд голубых глаз.

 - Странные вы, - не могла не заметить. - Из какого вы княжества? У нас судьбами людей распоряжается наш Лорд, и несет ответственность за них только перед Императором. А так каждый отвечает только за свою жизнь. За редким исключением, - уже тише добавила я и замолчала. 

 Вспомнилось, какими глазами порой папа смотрел на маму. Мужчина как-то странно на меня посмотрел, но ничего не сказал. Некоторое время просто шли, размышляя каждый о своем. Наконец я решила проявить любопытство:

 - А вы путешественники? 

 Дэн усмехнулся:

 - Вроде того. Мы разыскиваем кое-что...  

 Решила не выпытывать, в конце концов исповедоваться перед ним я тоже не собиралась. Наше затянувшееся  молчание прервал хрипловатый голос идущего впереди мага:

 - Водоем рядом. Не хотите искупаться?

 Предложение показалось более чем заманчивым. Мы с голубоглазым переглянулись,  синхронно кивнули и направились следом. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

 Вскоре вышли на каменистый берег. Озеро было прозрачным, как слеза. Я могла отчетливо разглядеть каждый камешек на дне. А в свете показавшегося над лесом оранжевого диска солнца, вся вода приобрела золотистое сияние. Как красиво! Мне очень захотелось окунуться в это сверкающее великолепие. Оглянулась на мужчин и отошла подальше, спряталась за скалой. Торопливо разделась, оставшись в тонкой нижней рубашке и коротеньких панталончиках, пошла к сияющего озеру.