***
Летели довольно долго. У меня уже занемели ноги, и спину стало ломить, и даже красота торжественной ночи, которую я, кстати, наблюдала впервые без купола, перестала восхищать и радовать. Крис ловко отбивал атаки мелкой летающей нежити, а никого более опасного нам, к счастью, не попадалось, сегодня висела в небе Старшая голубая луна.
В попытке хоть как-то сменить неудобную позу, случайно откинулась назад и почти упала на Дэна. Парень интуитивно крепко обнял, широкая ладонь коснулась груди. Моя реакция была мгновенной - сильный удар острым локтем в солнечное сплетение. Парень резко выдохнул. Я развернулась и гневно уставилась ему в глаза, что он себе позволяет?
- Прости, я не нарочно, - тихо извинился Дэн.
Эх, везде парни одинаковые, не упустят возможности воспользоваться ситуацией. Я вздохнула.
- Вы чем там заняты? - послышался ехидный голос мага. Его ящер оказался поблизости.
В ответ воин как-то витиевато выругался на непонятном мне диалекте. Крис громко расхохотался. А я решила, что потом обязательно спрошу у мага перевод услышанной фразы. Ну так, для общего развития. Интересно, сколько могут мчаться без остановки ящеры? Несмотря ни на что, лететь было предпочтительнее, ведь на земле все же поопаснее, чем в воздухе.
Я уже начала клевать носом. Вокруг темнота, под крылом темнота, глазу не за что зацепиться, и действительно жутко клонило в сон. Сама не заметила, как задремала. Очнулась, когда нас внезапно встряхнуло, оказалось, что спала я, привалившись к широкой груди моего спутника, а парень мягко обнимает меня за плечи. Я отодвинулась, насколько это представлялось возможным, парень разочарованно вздохнул.
- Крис говорит, по его расчетам, к рассвету мы должны добраться до границы, - с грустью поведал мне Дэн.
Сон как рукой сняло. Граница! Невероятно! Неужели удалось?! Сердце радостно заколотилось, словно в предвкушении чего-то особо долгожданного и дико желанного.
Крис не ошибся. Действительно, как только на востоке показался ослепительный край светила, мы пересекали широкую полноводную реку Зангш, которая и была условной границей между нашими княжествами. Пролетая над золотыми водами бурлящей порожистой речки, я все не верила в происходящее.
Внезапно из реки, прямо под нами, взвились два темных водяных столба и, закручиваясь в мощные смертоносные жгуты, помчались наперерез. Ящеры шарахнулись в стороны, мы еле удержались, каким-то чудом едва не свалившись вниз. Дэн и Крис виртуозно управляли животными, заставляя то падать в свободном полете, то резко разворачиваться, уклоняясь от стихии. Но преследователи прочно сидели у нас на хвосте, не давая перелететь на противоположной берег, каждый раз отрезая нас от суши. Я сидела, крепко вцепившись похолодевшими от страха руками в шею своего ящера, чтобы Дэн мог управлять, не отвлекаясь на меня. Было страшно, если откровенно. И тут случилось совсем плохое. Снизу, от воды, поднялась плотная стена липкого серого тумана, окутав нас непроглядным облаком. Туман был настолько плотным, что даже свои руки я перестала видеть. Интуитивно прижалась к твердой спине воина, тот ободряюще погладил меня по плечу. Ящер, совершенно утратив возможность ориентироваться в пространстве, нервно шарахался из стороны в сторону, видимо, полагаясь чисто на слух. Я была в отчаянии и в состоянии близком к панике, когда на груди блеснула красная капля. Мой маячок ожил. До этого Крис следил и контролировал наше перемещение, не позволяя сбиться с пути, но теперь когда он магичит на пределе, в амулете проснулась магия. И не только в нем. Я ощущала тепло в районе груди, похоже, и артефакт перехода каким-то невероятным образом откликнулся. Непослушными руками рванула ворот, стараясь удержать равновесие, освободила оба кулона. В том, что дал мне в дорогу папа, ярко горела капелька крови, от нее тянулась тонкая ниточка, что помогала мне столько раз найти верное направление. А на другом, теперь я четко ощущала его тепло, светились руны. Дэн, как оказалось, все это время наблюдавший за мной, хмыкнул и как-то по-хулигански произнес: