Но молодой маг был не пробиваем и стоял на своем. Вот влипла-то! В растерянности стала озираться по сторонам. От моего взгляда не укрылось, что на сад опустились сумерки, а значит леди Лея уже активировала защиту дома. И Сэм теперь до утра в ловушке. Под купол никто не зайдет, и никто не выйдет. Паренек это, кажется, тоже понял, отчего заметно погрустнел. Ему совсем не улыбалась перспектива провести ночь на дереве.
Вздохнула. Ну что поделаешь с этим безголовым?
- Давай спускаться, - внесла предложение я. - Там возле моего окна клен раскидистый растет, по нему сможешь в мою комнату пробраться. Поспишь у меня в гостиной на диванчике, я дверь запру, никто не войдет, а утром, как только полог падет, сможешь домой отправиться.
- Закрытая дверь для мага не проблема, - весело напомнил мне Сэм.
Я улыбнулась:
- Так то для магов, а здесь и сейчас маг у нас один - это ты.
Парню возразить было нечего, он кивнул, и мы мелкими перебежками, укрытые пологом тишины, но стараясь не попадать в полосы света от магических светильников, направились к дому.
***
Я спокойно поднялась по лестнице. А войдя свои покои, тут же бросилась к окну в спальне и распахнула створки. На подоконник прыгнул мой знакомый любитель лазать по деревьям, затем бесшумно шагнул в комнату, огляделся и заключил:
- Уютненько у тебя.
- Спасибо, - рассеянно отозвалась я, так как была занята застежками на плаще. Наконец, справившись, не глядя кинула плащ на прикроватный пуфик, повернулась к магу.
- Кали, у тебя что, для легкого чтива классификация наркотических трав?! - изумленно произнесли рядом.
- Что? - не поняла я.
- Я о книге, которую ты носишь с собой. Вот из твоего плаща выпала, - и мне протянули фолиант.
А я даже и не посмотрела о чем книга-то. Хотя нет, смотрела, но текст был на древнем наречии, а я его плохо понимаю. Вот мрак! Вроде как ни в чем не виновата, а все равно неловко. Я покраснела.
- Ладно, не красней, - весело произнес парень, - я никому не расскажу о твоем маленьком увлечении.
- Да я вовсе не…
И чего это я оправдываюсь перед ним?! Гордо вздернув нос, решительно подошла, вырвала фолиант из его рук, с досадой кинула книгу на столик в углу и хмуро развернулась к магу, уперев руки в бока. И как раз успела заметить, как насмешливый взгляд парнишки сменяется заинтересованностью, а потом и вовсе изумлением. Сэм даже рот приоткрыл. Оглянулась, на что это он там уставился?
На столе лежала книга. Но не просто лежала, а, раскрывшись посередине, нагло демонстрировала свое нутро как раз на том месте, где я давеча обнаружила странную схему. Я простонала про себя и уже протянула руку, чтобы захлопнуть бестыжую. Но Сэм оказался гораздо проворнее, прямо перед носом выхватил фолиант и, не долго думая, подцепил ногтем тонкий кожаный лист. Развернул. Вгляделся в схему.
- Кали… - прошептал паренек, - ты знаешь, что это?
25
Я пожала плечами:
- План какой-то.
- Это древний план нашего города! - воскликнул молодой маг. - Кали, нам просто необходимо раздобыть нынешний план и посмотреть, что за место отмечено на этой старой карте!
Парень весь лучился энтузиазмом. Не смогла сдержать улыбки и решилась спросить:
- Сэм, а тебе знаком тот символ, что изображен на обратной стороне листа?
- Что за символ? - заинтересовался парнишка, переворачивая находку.
В следующее мгновенье молодой маг застыл. Казалось, куда уж больше изумляться? Ан нет, глаза Сэма стали просто таки квадратными. Я засмеялась:
- Ну и выражение у тебя на лице!
Парень дернул головой, заправил прядь волос за ухо и серьезно так, даже не спросил, а скорее утвердительно произнес:
- А ты сама уже встречала подобное?
Перестала улыбаться, кивнула.
- Кали, это очень опасные знания. За них могут посадить в темницу до конца дней твоих.
- А что в них такого опасного? - осторожно спросила я.
- Эти символы - знак принадлежности к старинной королевской династии, что были предшественниками нашего Императора, - ответил Сэм и уже совсем тихо добавил: - Весь род был жестоко уничтожен.
- Откуда ты о них знаешь? - не могла не спросить.
- Читал…
Интересно. Я все больше хочу попасть в его библиотеку. Там, похоже, можно отыскать поистине уникальные сведения. От размышлений меня отвлек голос Сэма, который задавал, один и тот же вопрос вот уже в третий раз.