За спиной раздался насмешливый хохот. Даже не обернулась.
***
Домой возвращалась с чувством досады и раздражения. И да, я злилась. Какой смысл был посылать меня к дому князя? Что за глупый розыгрыш?!
За ужином, составив компанию леди Лее и обсудив с ней ряд незначительных вопросов, я, сославшись на усталость, ушла к себе наверх. А выждав некоторое время, потихоньку спустилась в библиотеку. Мне нужна была информация.
Искомую книгу обнаружила на одной из верхних полок. Вещие и навеянные сны. С замиранием сердца открыла и не смогла сдержать стон разочарования. Книга была написана на древнем наречии, которого я почти не понимаю.
Вечером, приняв ванну и отослав горничную, что помогала мне переодеться, я сидела на постели и долго расчесывала волосы щеткой с мягкой щетиной. Меня терзало странное чувство какой-то необъяснимой тревоги. Разгладила прохладный шелк белоснежных простыней, поправила подушку и замерла. Перед глазами как наяву промелькнуло хорошо знакомое лицо, искаженное гримасой боли.
В ту же секунду раздался тихий стук. От неожиданности вздрогнула. Стучали не в дверь. Я нахмурилась и прислушалась. Снова стук. На этот раз я четко определила источник звука и медленно, с опаской подошла к окну, осторожно отодвинула штору.
Выдохнула. За окном на ветке в тусклом свете магических шаров я разглядела знакомую фигуру и поспешила отворить створки. Когда парнишка шагнул на подоконник, не удержалась, с улыбкой поддела:
- Ты же говорил, что для мага закрытая дверь не проблема.
На что Сэм пожал плечами и невозмутимо заявил:
- Это да, но ты леди. А врываться в покои к леди, да еще в темное время суток, согласись, было бы верхом бестактности.
Возражать смысла не было. Я посторонилась, пропуская мага. Тот, недолго думая, плюхнулся ко мне на кровать.
- Ты чего не пришла? - приступил к расспросам парень.
У меня от возмущения даже слов не нашлось. Несколько секунд просто хватала ртом воздух, а потом залепила этому шутнику подзатыльник. Не сильно, а так для порядка. Чтобы знал в следующий раз, когда ему вздумается пошутить со мной.
- Кали, ты чего? - молодой маг потер пострадавшее место и в недоумении уставился на меня.
- Как чего? - возмутилась я. - Ты куда меня послал?!
Сэм захлопал ресницами. А мне уже начинал надоедать этот спектакль, я со злостью уточнила:
- Домик с башенками над рекой. Ты зачем послал меня к резиденции князя?
- А-а, ты об этом, - маг усмехнулся. Я же ничего смешного в этом не видела. А Сэм добил: - Так я живу там.
- Что?!
- Ну да, - просто подтвердил паренек.
Я опешила. А потом припомнилось, что маг просил подойти к задней калитке и спросить его. Видимо, он там служит. А я, увидев роскошный дворец, попросту растерялась. Глупо как-то вышло.
- Ладно, не переживай, - ободрил меня Сэм. - Смотри лучше, что я принес.
С этими словами молодой маг выудил из карманов свиток пергамента, развернул и сунул мне в нос. С интересом заглянула в свиток. Подробный план города!
Несколько мгновений горящим взором глядела на паренька. Сэм широко улыбнулся и подмигнул. Я опомнилась и заметалась по комнате. Выхватив свою книгу из-под бумаг, выковыряла секретную схему и торопливо разложила ее на столе рядом с планом города.
- Погоди-ка, - Сэм аккуратно отодвинул меня в сторону.
Уже хотела возмутиться на подобные действия, но молодой маг остановил меня, подняв в предупреждающем жесте руку. Потом сделал пару несложных пассов, и вся схема загорелась зеленым огнем. Я застыла. Затем парень провел такие же манипуляции с планом города, и весь чертеж зажегся красным и стал объемным, трехмерным. Все линии уменьшились до нужного размера и наложились на схему. Ух ты! Конечно же, так все гораздо понятнее и намного проще.
- Ну вот, теперь и посмотрим, - довольно произнес маг.
- Так, - присоединилась я к анализу схемы, - это центральная улица, площадь, мэрия, парк над рекой. А все пунктирные линии ведут из разных точек, но пересекаются в одном месте.
- Ага, вот здесь, - подтвердил Сэм и ткнул пальцем в отмеченную крестиком точку.
- Это что театр?! - изумилась я.
- Похоже, что так, - отозвался молодой маг, - только, Кали, ты забываешь, что карта древняя. Навскидку ей лет двести, а театр на этом месте стоит всего-то полвека. Тут явно было что-то другое и я даже могу поспорить, что именно.
- Что же там было? - почему-то шепотом спросила я.
- Помнишь, я рассказывал тебе о жрецах Черной Розы и храмах Богини Судьбы? - с небольшой заминкой тихо произнес парень. И, дождавшись утвердительного кивка с моей стороны, продолжил: - Мы, конечно же, можем поднять архивы и все проверить, но я уверен, что на месте театра был один из храмов.